没过多久，阿妧被正式提为了大宫女。

这个消息传到端王府，阿嫣十分欣慰，端王脸色就很难看了。阿妧当上大宫女，除非冯太后赏赐，他倒不好直接就讨。

宫妃们对太后身边突然出现的美人心中有几分警惕，听说她的姐姐给了端王做侍妾，阿妧的用途也多半如此。只是不知道是给哪位亲王，还是留着给皇上。

对阿妧的揣测一直都在，眼下没个定论。

冯太后暂时没有什么特别的表示，待阿妧同素心她们几个一样。

她手中的人自然不仅阿妧这一个，只要她开口，宫外自然会有各色美人送来。

然而去年秋天才选秀，此时迫不及待的再送人过去，会让朝臣勋贵们看着不妥。冯太后选择用阿妧的优势和不足都显而易见：她在太后身边资历浅，宫中也能查到她的来处，不会被赵峋排斥太过；同样为此，她的忠心有待验证，谁也不能保证她忠于太后。

已经当上大宫女，在外人眼中风光无限的阿妧此时最是忐忑不已，她还不知太后最终的决定。

在素月出宫的前一夜，她将阿妧叫到了自己房中。

阿妧因今晚已经跟素英等人凑份子给素月践行，没料到素月竟又单独见她。

“阿妧，来。”素月让阿妧在自己身边坐下，望着她轻轻叹气道：“以后的路，要你自己走了。阿嫣护得了你一时，护不了你一世。”

阿妧没料到能听到向来八面玲珑的大宫女的心里话，神色凝重起来。

没错，阿嫣姐姐以为自己替她去了端王府，让她当上大宫女，她就能像素月一样，安然留到能放出宫的年纪，许个好人家。

“你如今的身份，避不开端王。”素月从这些时日太后对阿妧微妙的态度中，隐约猜出太后的用意。“若不入端王府，太后对你有别的安排，你可愿意？”

她们这些人，从来都是身不由己，哪怕是看起来荣宠加身的素月。

太后恩威并施——恩，就是忠心得用如素月，最后能嫁得良人，从奴婢成为校尉夫人；威，便是阿嫣被送给端王，前途命运未卜。

阿妧苦笑一声。

“我不想辜负阿嫣姐姐的苦心。”

她要留在宫中。

不仅是为了躲开端王，更要去亲手报仇，实现她和姐姐当年发过的誓。

“张嬷嬷跟我提过，虽不知太后娘娘想怎么安排我，只要不是端王府就好。”阿妧红着眼圈，低低的自嘲道：“如今我已是太后身边的大宫女，太后娘娘也会顾及些名声。”

“你是个聪明的孩子，知道自己要什么。”素月看向她的目光有些复杂，过了片刻，她话锋一转：“太后最看重的便是忠心，别的都还是其次，你一定要得到太后的信任。”

阿妧神色郑重的应下。

“这个你收好。”素月拿出一枚香囊，交到了阿妧手上。“如果遇到性命攸关的大事，想办法将这个香囊给太医院的吏目隗秋平，他会竭尽全力的帮你。”

阿妧感激不已，却又怕自己拿了这样的东西会唐突。

素月自五岁入宫，到如今已经二十载。阿妧知道她一定有自己的门路，只是没想到她竟会把这个救命符给自己。

“我再拿着，本也不妥。”见阿妧有些忐忑，她淡淡的笑笑，神色释然。

阿妧有了些猜测，可她不敢多问，只怕伤了素月的心。

世事岂能尽如人意，原来宫女们人人羡慕的大宫女，也有这样的身不由己。

送走了阿妧，素月站在门前，静静的望着那道窈窕的身影离开。

她也不知自己为何肯这样帮阿妧。

在主子们眼中，她们都是微不足道的草芥，命运如此。

可她却总觉得阿妧能争过命运。

让我看看你能走到哪一步，阿妧。

***

嘉明三年，二月十七，宜嫁娶。

冯太后是身边的大宫女素月风风光光的出嫁，头一抬嫁妆便是太后赏赐的玉如意，太后送了一座两进的宅子并些田产做陪嫁。办喜事的当日，太后特命张嬷嬷带了大宫女素心和两个二等宫女，去给素月送嫁。

如此有太后的关照，即便素月出身寒微，她的婆家也会多敬重她些。

在宫中的贵人们看来，感慨一声太后待人仁厚，很快便被忘记，这实在是件微不足道的小事。

三月初七是冯太后五十二岁的寿辰，宫中正在为此忙碌。

皇上纯孝，各宫妃嫔正绞尽脑汁的给太后准备寿礼。

前些时日端王送了太后一尊沉香木的老寿星，这回他又带着株一人高的珊瑚来，通体鲜红欲滴，色泽极好。

留在京中的亲王中，唯有端王看上去镇日里吃喝玩乐，皇上曾经管教过几次，可有冯太后护着，只要不是很离格，便由他去了。

冯太后先是夸了两句他有心，又道：“你倒也把心思往正事上放一放，若下回你皇兄再教训你，哀家是不管的。”

赵屿在冯太后面前不介意装傻充愣，他笑嘻嘻的答应了，又道：“百善孝为先，这是儿臣与王妃孝敬母后的，皇兄只会夸奖儿臣。”

冯太后莞尔，她虚点了点赵屿的额头，俨然一副无可奈何的模样。

“这幅百寿图是嫣侍妾孝敬您的。”赵屿招了招手，让随身的内侍奉上了一副三尺见方的百寿图。“字是儿臣写的。”

端王写字，阿嫣去绣，看起来仿若神仙眷侣一般。若送寿礼的人是端王和王妃最合适不过，这不是宠着阿嫣，而是要将阿嫣架在火上烤。

且这么一大件绣品，阿嫣姐姐要在短短时日内赶出来，必定是日夜不休。

这还不算完。

正当阿妧疑惑为何端王要给阿嫣在太后面前表现的机会时，端王忽然露出恍然之色。

“对了，本王险些忘了件事。”正说着，赵屿从袖中拿出一个绣工精致的荷包，递给了阿妧。“这是阿嫣托本王给阿妧姑娘带来的，说她一切都好，让你放心。”

阿妧亦是永寿宫的大宫女，总不能见到端王来就躲着。她安静的侍立在最远的地方，没想到端王竟还是点了她的名。

当着太后的面，赵屿表现得坦坦荡荡。

阿妧下意识先去看太后，见太后面上的笑意未改，这才上前接了过来。

“多谢端王殿下。”阿妧垂眸行礼。

赵屿背对着冯太后，将荷包递给了阿妧。趁着冯太后看不到这里，他甚至轻佻的摸了一下阿妧的手。好歹顾忌是在太后跟前，赵屿点到即止，没有过多纠缠。

素英和素心看得一清二楚，心中替阿妧暗暗担心。