姜仁扈神色一凛，紧张问：“难道行之没有考中状元，只考中了榜眼？”

青枚面色更白，轻轻摇了摇头。

姜仁扈又问：“那是考中了探花？”

青枚再次摇头。

姜仁扈松了一口气，抚着胸口笑道：“那还是状元！”

青枚微微张了张嘴，一副战战兢兢，欲言又止的模样。

君行之面色平静，看着青枚道：“你如实说便好。”

青枚战战兢兢地低着头，大气也不敢喘道：“驸马落榜了。”

大家同时一愣，马车内安静了片刻，祁丹朱默默握住君行之的手。

姜仁扈变了脸色，急道：“你没看错？”

青枚摇了摇头，“奴婢来来回回、仔仔细细地看了好多遍，绝对不会看错，新科状元郎是靖侯爷家的三孙子赵齐峰，榜眼是中都督家的侄儿周龚如，探花是范大员外家的二公子郑关和。”

姜仁扈哑然，脸色迅速地颓败下去，半晌他才转头去看君行之，君行之神色有些失望，但没有他脸色那样难看。

祁丹朱牵着君行之的手，用指腹轻轻摩挲他的手背，无声地安慰。

君行之微微用力，回握住她。

姜仁扈眉心皱紧，满脸措手不及的茫然，半晌，想不通地低声喃喃：“不应该啊”

不是因为他是君行之的先生，他才袒护君行之，而是君行之的才学确实是他们这些学子中的佼佼者，甚至是罕见的出众。

他了解君行之，君行之知识渊博，才学丰厚，而且性子极稳，不可能因为怯场而失了水准，按理说必定榜上有名。

难道今年人才济济，那三个人的才学都比他徒弟还厉害？

他震惊又疑惑，忍不住问：“你考试的时候，可有发生什么意外，来不及作答或者遇到什么难题？”

君行之轻轻摇头，“一切顺利，我已经尽我所能。”

姜仁扈更加疑惑，但终究已成定局，也只能感叹一句命不由人。

他缓了缓情绪，抬起手拍着君行之的肩膀，劝慰道：“行之，别气馁，人生在世，最忌得失心太重，想开点，三年后又到了开恩科的日子，到时候老夫陪你好好准备，三年后再参加科举也来得及。”

君行之轻轻点头，“多谢先生。”

一行人失落地乘马车原路返回，气氛比来时要沉重许多，一路无话，祁丹朱和君行之先送姜仁扈回了太傅府。

姜仁扈临下车之前还在安慰君行之，装作若无其事的模样，待下车之后，他自己先忍不住叹了口气，失魂落魄地回了府。

马车继续往前走，马车内祁丹朱抬手抱住君行之的肩膀，将他的脑袋往自己的肩膀上靠。

君行之靠在祁丹朱瘦削的肩膀上，轻笑了一下，“做什么？”

他比祁丹朱高大了整整一圈，这样靠在祁丹朱的怀里，显得十分滑稽。

祁丹朱努力伸着臂膀，拍了拍他宽阔的肩膀，“安慰你。”

君行之无奈轻笑，坐直身体，将她拥进怀里，下巴垫在祁丹朱的头顶，“你让我抱会儿，就是安慰我了。”

祁丹朱轻轻点头，用力将他抱紧，恨不能将自己的体温都传给他。

“很难受吗？”

“有一点。”君行之轻轻皱眉，品了品自己心里的滋味道：“更多的是失落吧，我从小到大还是第一次努力过却失败了，这种感觉其实有点新鲜。”

祁丹朱笑着摸了摸他的下巴，“知道你是神童，别炫耀。”

祁丹朱调笑几句，君行之心里轻松了不少。

当天夜里，九驸马落榜的消息就传遍了京城，有人唏嘘，有人感叹，还有人幸灾乐祸，宫里也有不少流言蜚语，更有不少人躲在后面等着看笑话。

祁丹朱和君行之回宫之后，祁丹朱没让君行之出去，自己倒是风风火火地出去逛了一圈，将所有阴阳怪气的人都怼了一遍。

这样的热闹，祁潭湘自然没有不凑的道理，她尖酸刻薄地说了半晌，恨不能把最近的怨气都吐出来，可惜，无一不被祁丹朱怼着哑口无言，祁丹朱就像火力全开一样，容不得旁人说君行之半个不字。

祁潭湘跟祁丹朱对峙了半天都没捞到好处，自己还被气了一肚子气，最后气呼呼地走了。

大家谁也不敢再提九驸马落榜的事，都怕招惹这刁蛮公主，纷纷歇了嘲讽的心思，一时间流言蜚语都悄然散了。

祁芙薇一直没有说话，她既没有开口嘲讽君行之，也没有出言阻止祁丹朱，只是等众人散了，才走过来轻声细语地安慰祁丹朱。

“妹妹，你想开点，九驸马若是有才华，三年后继续考便是，你千万别因此郁结在心，一点也不值当，反正你与九驸马吃喝不愁，有没有那功名，也不是那么重要。”

祁丹朱美眸一瞥，故意道：“我没有什么想不开的，我又不指望驸马能考个状元回来养我，我就是看不惯祁潭湘那个得意样子！”

祁芙薇眸色转动，轻声道：“你又不是不知道，潭湘一直都是那个样子。”

她轻轻叹息一声，意有所指道：“这才哪到哪？等以后潭湘嫁给了沈厚，你的日子怕是更不好过，如今驸马落榜，沈厚风生水起，祁潭湘恐怕更会洋洋得意，沈厚背后还有一个沈关山撑腰，就算驸马能够状元，入朝为官，恐怕沈大人也不是一个好相与的”

“那可怎么办？”祁丹朱露出焦躁又气愤的神色。

祁芙薇眼睛微亮，声音难掩激动道：“我听说现在塞外使臣们还没有离开，他们依旧在想尽办法游说父皇，父皇似乎已经有所动摇，现在每日都在跟大臣们商讨对策，似乎还不知要如何解决此事”

祁丹朱眼睛一亮，随即又像泄气一般道：“七姐已与沈厚订了婚约，沈关山断然不会让七姐去和亲的。”

祁芙薇笑了笑，“丹朱，沈大人向来以父皇马首是瞻，他只会听从父皇的话，根本不会反抗父皇的旨意，至于沈厚”

祁芙薇面颊微不可察地一红，故作淡定道：“他看起来对七妹并无情意，甚至有些厌烦”

祁丹朱露出若有所思的神色，“原来如此。”

她抬头看向祁芙薇，一脸纯真问：“皇姐怎么知道沈厚不喜欢七姐？”

祁芙薇神色微滞了一下，抚着鬓发道：“沈厚一直对潭湘很冷淡，潭湘私下跟我抱怨过两次。”

祁丹朱轻轻点了点头，一脸神思不属地离开，仿佛在思考着对策。

祁芙薇看着祁丹朱走远的背影，勾唇轻笑了一下，有宫女走过，她低头咳嗽了两声，看起来弱柳扶风。

祁丹朱走了之后，就将祁芙薇说的话当耳旁风忘了。

她和君行之用过晚膳后，公主府的司丞来汇报新府的修建情况，君行之一个人去了后院。

祁丹朱看着君行之走远，微微抿了抿唇，掌珠宫里众人都知道了君行之落榜的事，所以今天比往常都要安静，人人不敢多言。

她很快就收回视线，认真听司丞汇报，锦帝将公主府选在距离皇宫最近的大街上，那里占地面积广，修建的极为华丽，京城的百姓们每天都能看到皇宫里运送各种好东西去公主府，人人艳羡，司丞修建得也格外用心。

不过祁丹朱一次也没有去看过，似乎对公主府兴趣寥寥。

待司丞汇报完，祁丹朱随口叮嘱了几句，才让司丞回去。

她站起来，顺着君行之离去的方向找了过去，在后院找到了君行之。

君行之坐在台阶上，出神地看着对面的银杏树，神色看起来有些落寞。请牢记