绿袖闻言，好不容易收了的泪花又涌了出来，小脸被糊得一脸花，泪潸潸的模样惹人垂怜，她呜咽道：“姨奶奶你莫说了......我.....我.....晓得了。”

说罢，绿袖小鼻尖下冒出一个鼻涕泡来，随着她哭泣耸动的肩膀“啵”地一声给破了，黏糊糊亮晶晶的鼻涕液儿在鼻尖绽出朵小花来，颇像那被大人训斥的总角孩童，涕泗横流。

宋姨娘被她这滑稽模样给逗乐了，那颗因娇娇儿焦灼了一日的心此刻亦稍稍松懈了下来，她抬手抚上扶着她的小手，笑道：“你也不必如此难过，待你再长几岁，我替你挑一个实在的平头百姓，再用几两银钱把你的卖身契从夫人那赎出来烧了，你以后，在外边好好过寻常人的日子便是”。

绿袖晓得宋姨娘只当她是被方才那话给吓着了，可她心里却一清二楚为何哭泣，宋姨娘方才那番教导哪是训斥她，这分明是宋姨娘把自己那苦不堪言的半辈子一股脑给搬了出来，叫她切莫步自己的后尘罢了。

思索间，绿袖忆起了她被顾府从人牙子手里买来的时候，彼时她不过六岁，名字也不叫绿袖，而是叫初六。

那人牙子在她肩上一使力，将她朝外推出去，像是甩了个灾星一样：“去去去，你现在就是顾老爷的人了，顾老爷叫你往西，你决不可往东，事事都得顺着主人的心意来，就算是叫你上刀山下火海，你也得去！”

说着，人牙子对堂上坐着的顾老爷又是一阵点头哈腰，恭敬道：“老爷，人我交给您了，从此以后是活是死皆是您府上的私事，我管不得了，那您看.....”

人牙子眯着眼，干瘪的脸上笑出满脸褶子，他拇指食指微搓，比了个“钱”的手势给顾老爷。

那顾老爷气宇轩昂，蓄着浅须，身上穿着绫罗为底，修竹为纹的常袍，显得整个人英姿勃发，如世外谪仙。一副高门作派的顾老爷见这市侩模样，自然是瞧不上眼的，故他嘴角扯出抹蔑笑，掸了掸袍子上莫须有的灰尘，漫不经心道：“跟着小厮去账房拿钱。”

人牙子无视顾老爷眼里的轻蔑，他们这种人，有钱就是爹，于是他又是一阵哈腰，嘴里喊着爷爷奶奶，感恩戴德，顾老爷没理他，而是站起身子，眼神一转，落到了初六身上：“至于你，随本官来。”

初六眨巴着大眼，点点头，乖乖地跟着顾老爷来了一小巧别致的院落。

院子外边和别处相比并无不同，双扇木门两侧蹲着两只憨厚滑稽的石狮子，门钉和门环皆是崭新的，素雅沉稳、古朴宁静。顾老爷单手推开院门，初六从他宽广翻飞的衣袂间瞧见了里边的景色。

常言道，麻雀虽小，五脏俱全，更何况还是只金丝雀儿。这院子里的布置可谓是相当细致。从院门看去，两口粗瓷大缸摆在一角，里边养着各类水草浮萍，偶有几只花鲤鱼跑到水面透气，留下一个个转瞬即逝的泡泡儿。大缸旁边错落有致地摆放着几座高低不一的假山，再在旁边设有一四角凉亭，一曲折回廊。

初六跟着顾老爷的步子踏进了院子，撇眼又瞧见了一桃树下的青白石梅花形石槽，里面松软的泥土上悉心栽培着许多不知名的花草，万紫千红争相艳，簇在一起，当真是好看极了。

束腰上下翻莲赏石连座、汉白玉梅枝随形花几等好物比比皆是，除开这些稍大的摆件，里面还有许许多多的叫不上名字的精巧小玩意儿散落在一地，稀奇古怪的小玩意儿一下便吸引住了年纪尚小初六。

正当初六攥着小手，眼巴巴地瞧着那地砖上的玩具时，耳畔且听得一声娇嗔传来。

“老爷怎么来前也不通传一声？奴婢这会子正忙着哄三姐儿，可没闲心思给老爷斟酒备菜呀。”

初六痴痴地收回眼神，双眼探向声来处，只见一位花颜月貌的神仙妃子抱着一个头上束结着红丝缯，圆眼泛清泪，小脸红彤彤的瓷娃娃在众女使的拥簇下莲步轻移，朝她走了过来。

顾老爷瞧见眼前葳蕤生香，精妙无双的美艳女子，猛地只觉身热，于是欺身上前，大手搂细腰，将这可人儿圈在了怀里。女子怀里的小娃娃被两人挤都有些不适，咿呀咿呀地扑腾着手脚抗议，旁边的女使见状，立马伸手将手脚并用的小娃娃抱了过去，哼着小曲儿安抚着。

“几日不见，蓁儿是愈发动人了。”顾老爷低沉叹道，他急促呼吸喷薄出的热气撒在女子玉额前，湿湿痒痒，羞红了女子双颊。

“老爷尽会打趣我。”女子粉面含羞，细手握拳轻轻捶在了顾老爷胸口。

这美艳女子媚眼一瞥，瞧见了顾老爷身侧露出来的一截粗布衣衫。