“不过就是王爷罢了....”老夫人一脸无畏，安抚着怀中惊如幼兔的顾云双，“我曾听闻上京富庶，最不缺的就是金银珠宝王公贵族。虽说他身份尊贵了些，是个王爷，可我们双儿，那..那也是顾家嫡女，千般呵护着的宝贝。王爷这东西，历朝历代都有，可我的双儿，这世间只有一个！谁配不上谁，还不好说。”

顾娇娇小脸涨得通红，狠掐自己小臂上的细肉避免笑出声来，这老太太可真是自恋典范，真以为顾云双在哪都是宝，殊不知拿出去就是根枯草，用来编草鞋，都会被人嫌弃韧性不足的那种。

到底是小地方来的穷苦人，养出个好儿子，飞黄腾达，跻身官宦，自己也跟着得道升天，过上了前呼后拥的日子，可这骨子里的鼠目寸光，见识短浅却是怎么也改不了的，且不论什么般配不般配的问题，一个六品小员的女儿，竟能与当朝亲王相作比较，真真是贻笑大方。

顾娇娇不禁觉得这北靖王爷有些可怜，皇室男儿，不仅被一干女眷评来论去，还输上了一筹。

却看那李氏，站在一旁规规矩矩默不作声，细细揣摩着眼前地这场较量。

顾老爷听了母亲这话，心里是又气又笑，直叹唯小人与女子难养也，他面色为难，说：“母亲......北靖王爷身份尊崇无比，岂是....岂是我们这种人家能够染指的，王爷是先皇宠子，当朝圣上的皇叔，手握重权，可谓是一人之下万人之上，不但如此，王爷的脾性....也是与常人不同。”

他瞧了瞧老夫人的神色，未见异常，又续道：“王爷性子暴躁，眼睛里容不得沙子，手下官员稍有渎职，轻则褫夺官职，重则株连九族，他平日素喜音律丝竹，府中豢养无数侍妾歌姬，其稍有不慎，惹恼了王爷，就会被剥皮抽筋，做成腰鼓，王爷美名其曰‘美人鼓’，常在闲时用其取乐，拍鼓唱词。”

最后这段话，顾老爷是眼带恐吓，直勾盯着顾云双说的，如他期待那般，顾云双听了这话，好不容易静下的心又提了上去，只见她抓着裙摆，指尖泛白，带了些呜咽哭腔。

她只知道俊美无俦的北靖王性子是残暴了些，在官场上有着雷霆手段，可却不晓得那如玉君子对女人竟也这般狠厉。倘若她真的嫁过去，一不小心没将这位爷伺候好，那身上的这层嫩皮，怕是逃不过做那美人鼓的命啊。

“哇……～”顾云双号啕大哭，“祖母我不要了，我不要喜欢他了。”

惜命自保，不被男色迷惑，这才是正常人嘛，顾娇娇心中朝顾云双竖起了大拇指，小姑娘，有前途。

顾老夫人被顾云双哭得有些烦，她心不在焉地拍着顾云双的背，心里却想着如何来挽回自己的颜面，如今她刚到府中，可不能失了威仪，免得日后这些下人背地里就不把她当主子了。

思忖间，老夫人瞧见人群末端那张素白的小脸，心中生出一计。

她让丫鬟给添了杯热茶，呷了一口，“双儿不喜欢就不喜欢了，又不是什么大事，这北靖王爷虽性子暴戾，严惩下员，那也是为了朝廷，为了陛下，而这家里姬妾犯错，何尝不该罚？我看，你要是早学了北靖王爷的治家之道，哪还会有当年的丑事。”

众人面面相觑，老夫人这是因老爷借北靖王驳了她面子，在置气呢，把当年陈芝麻烂谷子的事都给摆了出来，可又何必呢？北靖王的脾性在上京城都是出了名的，莫说她们这些女人会害怕，就连那些真刀真枪上过战场的男人遇上了，也会生寒啊。

事不关己高高挂起，顾娇娇才懒得听这些无聊争吵，她已经站了许久，这会已经累了，又不能偷偷溜出去歇着，只得曲着腿，两只脚替换上班。

“我看，你这三姑娘，去年便及笄了吧。”老夫人淡淡道。

李氏眼中一凛，怎么就扯上三丫头了？

无精打采的顾娇娇同顾夫人一样，凤眼一凝，站直了身子，细细听着老夫人的话。

“回母亲，的确如此。”

老夫人将顾云双扶正坐好，交与一旁的丫鬟搀着，然后理了理袍子，回：“那便好，她姨娘惯是会勾引人的，当年做出那等下作事来，你也没抛弃她母女二人，算是仁至义尽了。三丫头养了这么大，愈发长得像她姨娘，一副狐媚子皮囊，谁能保证日后她会恪守女德，不会做出有辱门楣的事来？我顾家祖先，可不能再次蒙羞了。”

在场之人皆是一惊，谁也没想到老夫人居然会亲口说出这等家丑，当年她们老爷可是花了不少钱财人力将事给压下去的，众人是愈发看不懂这老夫人要做甚了，刚一来京，便闹得家宅不宁，鸡飞狗跳的，也算难得一见的厉害人物了。

“母亲！”顾老爷低沉吼道，他垂在身侧的手渐渐攥紧，青筋暴起，极力隐忍，“不要再说了……”

顾成芳痛苦地低下了头。

他是个男人，有体面，有尊严，可他的母亲却当着这么多人的面，亲手揭开他的伤疤，赤.裸.裸地暴露在众人眼下，让众人瞧去他的卑微与不堪。

“这有什么。”老夫人仿佛未察觉到顾老爷的反常，继续道：“难道她能做，就不许我说了吗？”

她瞪了头快低到泥土里的宋姨娘一眼，又续：“有其母必有其女，依我看，三丫头还是尽快打发了好，虽是个哑巴，可这皮相倒是不错，是男人喜欢的模样，这样吧，我们顾家多陪点嫁妆，将她抬给北靖王做妾，也未尝不可。”

老东西，尽做些害人的勾当，顾娇娇咬牙，正欲出口，一清泠泠的声音却打断了她。

“祖母不可。”原是一直沉默不语的顾云城。

只见他走至堂前，规规矩矩地作上一揖，道：“北靖王爷性情不同常人，他虽喜欢在教坊香阁搜罗些风姿各异的女子养在府上，可却极厌旁人将美妾赠与他。孙儿记得，长榆巷昌宁侯府家的二公子不精学术，便想捐个五品龙禁尉，又逢陛下将人员增补一事信托给北靖王爷，那公子为日后在王爷手下讨得分安逸生活，于是投其所好，将一琴艺精绝的异域女子用软轿送到北靖王府上，尔后回至家中。”

顾云城微顿，又说：“当天夜里，王府就派人送来散发异香的镂雕木盒，他打开一看，竟是送去美人的玉手，被人从腕处斩断，放置在盒中，那公子吓得昏厥过去，晚间噩梦缠身，一夜哀嚎。第二日一早，宫里便来了一群锦衣，说他父亲昌宁侯在任转运盐使期间贪污受贿，卖官鬻爵，特奉皇令前来抄家，自此，偌大的钟鸣鼎食之家，男子充军，女子为妓，如同烟消云散，未留痕迹。”

顾云城一口气说完，直勾勾地盯着老夫人。这话是他胡诌的，除了助词动词指示代词这些是真的，其余的全是实打实的假话，他连长榆巷在哪个犄角旮旯都不知道。不过这话能见成效，就姑且当它是真话了。

顾云城在赌，他不相信老夫人会狠心到不顾顾老爷的仕途，不顾顾家上下四十口人命，执意将顾娇娇送去做妾。

果不出他所料，老夫人面露慌张，显然是打消了方才的念头。