顾娇娇端着步子，尽量把声音弄得很小，她走到案前，凤眼微红，看着心无旁骛，全神贯注的顾老爷。

书房构造巧妙，三面环着窗户，为了采光，此刻都大打开来，屋子里一片明亮，顾娇娇连书架上落的薄灰都看得一清二楚。

顾老爷题书不语，顾娇娇也未开口，满屋子就剩笔纸的摩挲声。

见顾老爷低头认真的模样，顾娇娇胆子大了些，她细细端详着眼前的人，她的父亲。

和记忆中的一样，儒雅潇洒，眉眼清俊，只是这鬓角，却添了许多苍苍白发。

她的爹爹，未至不惑，却得如此老态，男儿立于天地间，不过为国，为民，为家罢了。

顾娇娇鼻尖一酸，双手紧紧攥着，低头盯着绣裙下露出的鞋尖。

见她久不开口，顾老爷摁捺不住，打破了平静，“怎么不同你祖母母亲去用膳？”

话音刚落，顾老爷倏地想到自己这三女儿是哑的，正恼悔不已，却听得女声响起。

“祖母不喜我和姨娘，女儿也不敢觍着脸跑过去用膳。”

上好的狼毫笔自手中跌落，砸在宣纸上，迸出个墨坑来。

他愕然抬头，“你……”

他这天生喑人的女儿，竟能开口说话了！？

不知是激动还是慌乱，顾老爷半天也没把话说出来。

顾娇娇微微抬头觑着他，只见他已恢复先前的神态，频频点头：“这是好事，是好事。”

顾娇娇点点头，开门见山地表明今日来意：“爹爹…女儿今日前来，有一事相求。”

顾老爷心中老泪纵横，春去秋来已经十六年了，他从前捧在手里的娇女，终于喊出了那句梦寐以求的爹爹。

他凝望着顾娇娇许久，然后低身收整着笔墨纸砚，“你说吧。”

顾娇娇紧绷的身子一松，吐了口气，“女儿晓得，爹爹从前很疼女儿，若不是后来发生了那事，爹爹定会一直疼我，爱我。”顾娇娇动之以情，晓之以理，她问，“不过爹爹，你真的相信姨娘会做出那样的事吗？”

顾老爷果真被问住了，顾娇娇所言，是他十二年来郁结于心的心结，他时常问自己，难道蓁儿真会做出这种污秽事？

当年她在花楼里的时候，便是卖艺不卖身的花魁，多少富家子弟想将她赎回去做正妻，可她总是摇头不应，等到他进士及第的那天，她亲自买了蜜糖果子，站在花楼前散给路过的行人，又将自己攒了许久的家当拿给了花楼妈妈，替自己赎了身，只坐着一顶小花轿进了他家里。

顾老爷常想，蓁儿没投到好胎，生到了那种脏地方，若她是个寻常人家的女子，依着她的才貌德行，只怕早就做了那高门正妻，过着前呼后拥，金尊玉贵的日子了。

所以，当他听李氏说蓁儿与他人暗通款曲，行苟合之事时，他是一点也不信的，一直替她辩解着，认为李氏是因嫉妒而含血喷人，可那晚王宗庆把绛色肚兜从怀中掏出，摆在他面前，那在烛火下流光溢彩，泛着厚重色泽私密柔物，刺红了他的眼，让他所有的理智在顷刻之间，荡然无存。

那晚，他带着家丁仆从跑到她的院落里，同她大闹，用各种下流言词羞辱她，并狠狠地给了她一巴掌。之后，他夺走了给予她的一切恩宠，不再去见她，不再为她题诗作词，也不再宠爱他们的女儿，甚至还偶有怀疑，他的女儿，到底是不是他的亲生骨肉。

可他现在想来，若是那晚，能听她说完自己的辩白，自己再好好去察验一番，如今的他们，又会不会是另一番天地。

顾娇娇见顾老爷脸色瞬息万变，一会痛心，一会愤怒，便晓得他此刻心中的挣扎，她开口解惑：“爹爹，姨娘从未做过对不起你的事。”

顾老爷闻言瞪眼愣神，颤抖着将案上一沓宣纸抓紧，他看着顾娇娇，张了张嘴，却没有说话，仿佛在等下文。

“幼时，姨娘总和我讲，要敬爹爹，爱爹爹，即便是出了事之后，您对我们不管不顾，任由夫人欺辱我们，可她仍同我说，不要恨您，不是您的错。”顾娇娇媚眸噙泪，缓步走近，声声呜咽，“眼见为实耳听为虚，难道爹爹就凭一个泼皮无赖的片面之词，就如此笃定是姨娘的过错，而不是另有奸人陷害吗？”最后，她已是泣不成声，“君当…作磐石，妾当作蒲苇，蒲苇纫如丝，磐石无转移……这是姨娘最爱唱的词，爹爹...你去看看她罢，她很想你。”

想到夙夜不寐，忧思成疾。

顾成芳闻言心悸，喘不过气来，他攥紧胸前衣襟，脚下不住后退，撞上身后的官帽椅，跌坐在地上。

顾娇娇正欲去扶，可他却拒道：“别动。”

她收回双手，侍立在一旁，看着顾老爷大口喘着粗气，挣扎起身，又再次跌倒，如做困兽之斗。

干净的杏袍沾满了灰尘，峻冷的双目写满无助，清朗如月的他何时有过如此狼狈？

顾家家主顾成芳，上能于波云诡谲的朝堂中周旋，下能在文杰豪集的上京城稳坐一席之地，可此时大喇喇坐在地上，如孩童般，嚎啕大哭起来。

什么尊贵脸面，他此刻都不在乎了。