崔融亦颔首说道：“南宫县也不远，阿娘想去看二郎，儿子随时送您去，这些都是不打紧的小事情。莫耽误了吉时。”

这时太夫人和二房众人才抹抹泪，挥手惜别……

时间如崔家渐行渐远的车马的轱辘子，春夏秋冬轮番转它几个来回，两年的韶华便也悠悠远去了。

两年的时光，亦足够让大唐政局发生个翻天覆地的变化。

徐敬业兵败伏诛后，太后以敬业平而大赦天下，改元垂拱。

垂拱元年五月，诏内外文武九品以上及百姓，咸令自举。自此，百姓皆可向朝廷自我举荐，以求被任用。

垂拱二年正月，太后下诏还政于皇帝李旦。

然李旦知其并非出自诚心，不过是欲试探朝中是否还有异心不服之人，故而“奉表固让”。

于是，武太后继续临朝称制，自此朝中再无人提及还政一事。

同年三月，太后下令制造铜匦，置于洛阳宫城前，分为延恩、招谏、伸冤、通玄四匦，随时接纳天下表疏。

青匦在东，曰延恩，献赋颂，求官位者投之；丹匦在南，曰招谏，言朝政得失者投之；白匦在西，曰申冤，有冤抑者投之；黑匦在北，曰通玄，言天象灾变及军机密计者投之。

同时，为了监察百官及宗室，太后规定任何人均可告密。

且下诏，凡属告密之人，各路州县都要供给驿站车马和饮食。即使是农夫樵人，太后都将亲自接见。所告之事，如果符合旨意，就可破格升官。如所告并非事实，亦不会问罪。

铜匦一出，以致“民告官”现象蜂起，官员们皆重足屏息。

徐敬业事发后，因太后尤疑天下多叛己者，从此任用酷吏，诛杀立威。

四方告密者蜂起，太后将被告交付酷吏，酷吏竞造讯囚酷法以邀功。

时有酷吏来俊臣、周兴、丘神绩、索元礼、侯思止、万国俊等。

酷吏本性残忍，即遇赦令，亦令狱卒先杀重囚，然后宣示。

因此，天下惶恐，朝士人人自危，相见莫敢交言。

大臣们每次上朝前，都要和家人诀别，惶惶不可终日。

又至洛阳插茱萸登高的好时节，世家大族的女子却无人敢出门。

只因怕被酷吏们给看上后强娶了去。

人人皆把自家闺女藏得紧紧的，就因前些日子，酷吏之首来俊臣休弃了故妻，强娶太原王庆铣的女儿，其余酷吏摩拳擦掌，纷纷欲效行此事。

在这种情形下，崔英对她阿耶给自己安排的亲事愈发满意了起来，嫁给谁也比嫁给那些酷吏强。

可她不由又担心起崔婉：“阿姐，我听说，那些酷吏本都是些地痞流氓，就凭这等人，也敢妄想我等世家之女。简直无耻至极！王家姐姐真是太倒霉了，我听我阿娘说王姐姐本欲寻死自尽，可来阎王威胁她说她敢自尽就叫王家个个都去尝尝那‘求破家’的滋味儿，王姐姐便吓得连死都不敢死了。”

崔婉听到那酷刑“求破家”的威名，长叹了口气：“来俊臣那十大酷刑残忍至极，朝中大人因此屈打成招，惨死的还少吗。”

在本朝，除了那些酷吏，其余官员从事的皆是高风险职业，早晨全须全尾出门没准晚上就脑袋搬家了。

说真的，如今的崔婉，宁愿将来嫁个普通人家，越糊越好，糊才是最好的保护色，她不愿日日如履薄冰，只想平平安安苟完这一生！