二十五年前，叶贵妃诞下九皇子，皇子体弱多病，药石无医，宫中已经准备办丧事。恰逢萤道长来京，称皇子命格特异，在皇宫中恐养不大，若要平安成人，须得终生不再与父母见面。

萤道长是活神仙，皇子又病得只剩最后一口气，就算留在宫中，也没法子再睁眼见父母了。先帝与贵妃二话不说，直接将皇子交给了萤道长。

姜雍容靠在榻上，回忆起先帝起居注中关于九皇子的记载。

命格之说不过是虚幻，里面的真相她大概猜得到。

当时的姜皇后是她的姑姑，性情坚毅，手段强硬，为保住正宫太子，妃嫔们的儿子多半都会中道夭折，若不是萤道长大发善心，九皇子只怕也是其中之一。

只是姑姑机关算尽，最后太子却死于伤寒，不到半年，姑姑也撒手而去，先帝与朝臣已经打算从宗室中择嗣，就在那个时候，一直同母亲被贬在冷宫的七皇子被送到了先帝面前。

那就是皇帝。

不，已经是先帝了。

乾正殿的大火足足烧了三日才熄。好在乾正殿外为阻挡叛军而砌了高墙，火势才没有蔓延开来。

“主子，歇一歇吧，嗓子该喝药了。”

鲁嬷嬷端着药盏过来，硬梆梆地道。

她的嘴角朝下，脸快耷拉到地上。

姜雍容知道她是气什么，她和思仪回宫之后，才明白姜雍容前几天就知道大战在即，故意将她们支出去，只身以死殉国。

鲁嬷嬷到底经过的风浪多，再怎么样也忍得住，思仪却是哭得一把鼻涕一把泪：“主子您怎么能这么对我们？要死我们一起死，要活我们一起活。我们到底是哪点做得不好？要是做错什么您说呀，打也好，骂也好，求您别再这么对我们，别再赶我们走……”

姜雍容简直要怀疑自己可能不是送她们一条活路，而是赶她们去死。

鲁嬷嬷是姜雍容母亲陪嫁的侍女，一手将姜雍容带大，入宫时封四品执事尚宫，思仪则是姜雍容陪进宫来的侍女，封六品女史。

当初入宫的时候，姜雍容身边的仆从如云，光是有品阶的就有十多人，但这五年来，众人眼见她无缘帝宠，便各自自寻门路，走的走，散的散，除了宫里拨下来的洒扫宫人，身边只剩下鲁嬷嬷和思仪两人了。

姜家嫡长女的侍女也要经过千挑万选，诗书礼乐棋琴书画样样都要懂一些，思仪原本不合条件，但姜雍容就是看中了她爽直的性子，比如这会儿，她哭完了便完了，姜雍容略略抚慰几句，她很快便捧着姜雍容的手，“哇，主子这指甲染得真好看！以后也这么染好不好？”

姜雍容：不好。

鲁嬷嬷就比较难办了，尤其是姜雍容肌肤白晰，被白绫勒出来的瘀青益发显眼，鲁嬷嬷看一眼，脸耷拉得就更厉害一点。

姜雍容知道怎么样能让鲁嬷嬷忘记这件事，她只要随便嚷个疼，头疼也好，腿疼也好，肚子疼也好……不拘什么，就能让鲁嬷嬷忙得团团转，然后就有了新的东西叨念，就把这事抛在脑后了。

但不知怎地，明明只是张个嘴的功夫，人却懒怠动，她甚至懒怠喝药，只是若真的不喝，鲁嬷嬷估计就要回房默默在母亲的画像前垂泪。

于是她只好坐起来，接过药碗喝了。

鲁嬷嬷的脸色稍稍好了些，端过一盅清水服侍她漱口，然后再递给她一枚杏干。

其实她在七岁后就不嫌药苦了，在鲁嬷嬷的心里她大约永远都是个孩子，没人的时候总爱给她一枚蜜饯过药。

姜雍容配合地噙了，重新在榻上躺下。

鲁嬷嬷正要端着东西出去，只听得思仪的声音隐隐从外面传来，声音又尖又利，像是在骂人。

小太监小宫女们对这坤良宫的差事向来是很敷衍的 ，现在却索性连人都不见了。思仪好容易抓了个过来扫地，还没扫到几下，外头就有执事太监曹吉祥过来喊人。

思仪当然不依，曹吉祥便打起官腔来，说乾正殿是个大头要收拾，且因穆贼作乱，宫人逃的逃死的死，只剩十之二三，处处都不够人手，“娘娘向来是最肯体恤下人的，还请姑娘跟娘娘说一声，以后这宫里的差事简省着些使，得空奴才再派人过来。”

就是说到这里思仪才气得骂人的：“睁大你的狗眼看看，这是什么地方，我们主子是什么人！这里是坤良宫的皇后娘娘！按祖上的侧例，洒扫侍奉的宫人每班五十人，日夜轮两班，你们几时凑到过实数？现在竟还敢说这种话，信不信我撕烂你的狗嘴——”

曹吉祥纹风不动，脸上仍是一脸假笑，嘴里客客气气地赔不是，手已经一挥，打算带着人走了。

思仪差不多已气疯，再不拦着估计就要动手，姜雍容吩咐鲁嬷嬷：“把人带进来说话。”

宫里向来是拜高踩低，曹吉祥虽然只是个五品的执事，却并不把姜雍容这个无宠的皇后放在眼里。

更何况皇帝已经殡天，她这个皇后更加可有可无，了不起就让她发作几句，看在她姓姜的份上，他不顶嘴就完了。

迈进门槛的时候曹吉祥是这样想的。

进来一抬头，瞧见一名女子在榻上拥被而坐，衣裳并不见华丽，头上只挽了个简单的发髻，绾发的仅一支玉簪，那是她通身上下唯一的饰物，看上去简素得比最普通的执事姑姑还不如。

可目光一落到她的脸上，什么衣裳、什么首饰都不重要了，一切都在这张脸下臣服、退后，连这荒凉的坤良殿仿佛都变得无限深邃高远起来。

被那双眼睛一望，曹吉祥只觉得通体像是被一种柔柔的光浸住了，不由自主，腿一软就跪了下来：“娘娘！奴才也是没有法子，还请娘娘恕罪——”

开口了才发现，自己居然张口就是哭腔。

“罢了，在宫里当差不容易，你自然有你的难处。”姜雍容道，“宫人少，事情多，再加上先帝的奉安大典，新皇的登基大典，你们少不得忙碌，本宫理会得。”

姜雍容说着，略一抬手，鲁嬷嬷捧过来一只锦匣，在曹吉祥面前打开。

里头是一只十分沉实的黄金大簪，金子还在其次，簪头嵌着一颗鸽子蛋大小的红宝石，在深长宫殿的幽暗光线下，依然熠熠生辉，映亮了曹吉祥的眼睛。

只听姜雍容道：“新皇登基之后，接下来就该是选妃。这宫里马上就有正经主子进来，本宫也该腾一腾位置了。西南角上的清凉殿很清净，院子里还有一株很大的腊梅树，每到冬天就开得很好，也不知道还在不在。”

曹吉祥懂她的意思：“在的，比去年又大了不少呢。”

姜雍容颔首：“那就很好。”

曹吉祥领了赏出来，直到走出坤良宫外，方觉得周身笼罩的那种被柔光包围着的浸透感才渐渐消失。

竟然会冷落这样的美人，先帝莫非真是个疯子？

思仪看到那只簪子的时候眼睛都急红了，是鲁嬷嬷使眼色，她才强忍着没发作，等曹吉祥走了，便忍不住道：“主子，那可是后冠上的大簪，怎么能拿来赏人呢？！”

姜雍容道：“若是不用它，就只能抠后冠上的珠子了。”

思仪怔住：“……”

心痛之余，深深感觉到了坤良宫的贫穷。

“按规矩，主子是皇后，即便是迁宫，也该迁到慈宁宫，怎么去清凉殿？”鲁嬷嬷皱眉，“那里住的都是些文宗皇帝留下来的太妃，无子无宠，活着不过等死罢了，主子你怎么能去？”

姜雍容心说我可不是无子无宠？

风长天今年二十五岁，新后的年纪想必和她不会相差太大。等到新后当太后的时候，她不幸还活着，岂不要又迁一回宫？索性一趟迁完，省事。

姜安城知道了后，抽空入宫了一趟，道：“阿容，你在宫里也待够了，我带你回姜家。”