“父亲，无论是哪一方，我们都不能得罪，也就是说，我们荆州不能支持董卓或是袁绍的任何一方，但若是不选择一方支持，又如何能在这乱局中为荆州谋利呢？”

刘表见刘琦很是为难，叹息道：“为父也不过是随意说说，这当中危险之甚，为父自然知晓，为父只是想跟你商量商量，看看在这场乱局之中，咱刘氏是否能拿到一些好处……唉，却是太难了，罢了！以为父立场，董袁之争确实不宜掺和，一个弄不好，汉室宗亲的威望只怕都会一朝扫地，汝看那幽州牧刘虞和益州牧刘焉，便都是持观望态度……”

“汉室宗亲？”

刘琦喃喃的重复着，脑海中的明灯，突然被点亮了一盏。

“父亲，孩儿突然有个想法。”

“什么想法？”

“咱们既不用支持袁氏一方，也不需支持董卓，咱们荆州若做第三方势力为其两方居中调停，或可扬我山阳刘氏之威望，并大大的从两方手中获利。”

刘表不解地看着刘琦，一双浑浊的老眼中，充斥着迷茫之色。

“第三方势力？”

刘琦为刘表细细解释道：“我适才看袁绍写给父亲的书信，其言颇有僭越，隐隐之中，似在指当今天子身份多有疑窦，可能不为先帝亲子，可见袁绍对天子并无忠义，而董卓举荐父亲为荆州刺史，虽是我刘家恩人，但也是倒行逆施，不守臣节“

”如今这两个不尊臣节之人相争，雒阳兵峰至盛，随时都有累卵之危，陛下置身于水火之中，此等危难之际……非汉室宗亲而不能护君王周全！”

刘表乃是天下一等一的政治好手，他听到这里，已经略品出个中三昧。

“吾儿之意，是以宗亲身份，以护君之命出兵……却既不助董，亦不助袁？”

刘琦点了点头，道：“我们的目地不是讨伐谁，而是兵出南阳郡，北望崤函，将兵马压境，以汉室宗亲之名，坐镇司隶之边，打出‘宗亲护君’的大义之号……“

”我们要给天下人一个警示，荆州军出兵的宗旨在于护君，天子若无事，我们的兵马不动，天子若有危机，我军当拼死守护。”

刘表捋着胡子，琢磨着这件事的可行性。

“老夫明白了，汝打出的旗号虽是护君，但实际上他们两方人马无论谁获胜，都必不会伤及天子，只要天子无事，我军就只是象征性的按兵不动……“

”而吾荆州军有‘宗亲护君’之名，可谓占了大义，董袁两方都不会轻易对我军动手，或许还会争相示好，且不论他们两方谁胜，我军忠君之名皆可响传各郡。”

刘琦赞同道：“不错，皆时我军忠君护主之名响彻各州，不怕英才不入父亲瓮中。”

刘表摇了摇头，道：“唉，可惜你漏算了一点。”

刘琦疑惑道：“哪一点？”

“我荆州军就算占了大义又怎样？我军兵少，且势单力孤，难成气候，威慑不足，董、袁又岂会将我等放在眼中？”

刘琦闻言笑了。

“父亲，孩儿适才说的，不是荆州刘氏护君，而是‘宗亲护君’，这天下的宗亲，可不是只有我们一家。”

刘表愣了愣，突然惊道：“汝莫不是想……”

刘琦点了点头，道：“既然是以汉室宗亲之名护君，那我们必然就得找宗亲为盟！方可办成此事，当今天下，外任牧守的刘氏宗亲，除父亲是荆州刺史之外，尚有幽州牧刘虞与益州牧刘焉，宗亲同盟，共辅国君，足够有威慑力了吧？届时，董卓和袁绍，哪个敢不把这护君联盟当回事？”

刘表闻言点了点头。

若是就任于外藩牧守的刘氏宗族在名义上结为同盟，其势之大必为天下侧目。

但刘焉和刘虞这两个人……

“唉，吾儿，咱们虽与这两人同宗，但并无交集，刘虞乃忠君之士，若闻我等护君，想来应是会应允，但他远在幽州，临近关东牧守，若要起事，只怕颇有掣肘……至于那刘焉……乃是自利之辈，怕是更不会轻易答应。”