接到“召唤”的夏夫人和张夫人次日一早就来了，结果一进门就见到一条人干：

前不久还活力四射的度夫人双眼布满血丝，眼底也有明显的青色，哈欠连天，显然没睡好。

两人对视一眼，福至心灵，隐约明白了什么。

“到底是年轻啊，”夏夫人羡慕道，“早就听说肖大人待夫人极好，如今看来，果然如胶似漆！”

张夫人笑得暧昧，干瘦的脸上竟然浮现出一点小女儿似的害羞和追忆，“想当年，我们老爷也是极离不开我的。”

度蓝桦：“……”所以说你们两个已婚妇女究竟脑补了些什么黄色废料！

“你们误会了！”她立即正襟危坐，试图让自己露出又红又专的正道光芒，“昨天晚上他逼我练字来着，写不好不许睡，实在是丧心病狂！”

每张纸约莫能写二十个字左右，十张听上去不多，但肖明成要求太过严苛，稍不满意就打回去，工作量直接翻番。且度蓝桦饭前还抽空腌制了许多辣白菜、酸菜、泡椒和酸辣萝卜条咸菜，已经很累，又要被一个叫肖明成的恶魔逼着练字到天色发白，真是不堪回首。

夏夫人和张夫人迅速交换下眼神，齐齐露出心照不宣的表情，“是，我们懂，肖大人也真是不懂的体贴人。”

哎，京城来的就是不一样，花样真多啊！

度蓝桦恨不得冲过去抓住她们的衣领疯狂摇晃，你们懂个瘠薄！

然而这种事越描越黑，她很快就决定放弃治疗，满脸冷酷道：“人到齐了就走吧。”

两位夫人：“……”

我们刚到啊喂，茶都不上一盏的吗？

杜夫人对度蓝桦等人的到访有点意外，但还是请她们进去了，“家里没什么好茶，几位夫人莫要见怪。”

而度蓝桦早就被眼前景象震惊到无以复加，一时间脑海中只剩四个大字：

家徒四壁！

小小的两进院子，前头养着一条瘦骨嶙峋的黄狗，院内养着几只鸡鸭四面围墙显然好久都没修整过了，有两处地方甚至掉了几块砖头，松动的缝隙间几丛青草随风摇曳。

屋内的寒酸程度比起外面有过之而无不及：白墙泛黄，家具掉漆，没有一点儿摆件，就连坐垫也是陈年旧货，经常被人压住的位置都磨薄了，隐隐透出内部的棉胎……

度蓝桦觉得没必要养狗：就这条件，哪怕进了贼，恐怕也要怀疑已经被同行提前清理过了吧？

文武官本就没什么交集，第一回来的夏夫人完全藏不住惊愕，她甚至觉得张夫人都没那么讨厌了。

杜夫人五十多快六十岁的人了，头发花白、衣裳陈旧，看上去过得简直比穷苦百姓家的老婆子还不如。

她颤巍巍请度蓝桦坐了主位，十分歉然道：“早就该去拜访夫人，都是老婆子身子骨不争气，还劳动您来看我，真是臊得慌。”

短暂的震惊过后，度蓝桦非但没有心生敬佩和同情，反而进一步加重了疑虑：

虽说俭朴，可这也俭朴太过了吧？

纵然典史明面上一年只有十五两银子的俸禄，似乎还不如外面摆摊的，但额外另有各处默认的孝敬，林林总总加起来，一年少说能有三十两。

这个金额足够县城中的一家五口日常所需，而杜家只有杜典史夫妇，又没有额外开销，他们应该过得非常舒服才对，怎么落魄到这般田地？

度蓝桦的沉思被夏夫人自动理解为昨夜辛苦太过，已经麻利地替她说明来意。

杜夫人闻言，很是为难，“我家老爷在衙门办差，论理也该为知县大人排忧解难，只是，只是您也瞧见了，我素来多病，挣的还不如抓药花的多，实在拿不出来啊。”

回过神来的度蓝桦笑道：“夫人多虑了，银子的事儿您不必烦忧，有钱出钱有力出力嘛，只需届时一并露个脸儿，好叫百姓知道，朝廷没有忘了他们。”

杜夫人露出感激的笑，“如此，我就厚着脸皮道谢了。”

度蓝桦摆摆手，“我早就听老爷说了，杜典史是最老成稳重的，多年来兢兢业业，没有一丝懈怠，乃我辈楷模。我们初来乍到，杜典史也帮了许多忙呢。”

“我年轻不懂事，出身也不够清贵，自知多有不足，早就想多做好事，向前辈学习一番。若论资历深厚，杜典史和夫人您之上再无旁人的。”

世上没人不爱听好话，杜夫人的脸色肉眼可见地红润起来。

她才要谦逊一番，却听对方突然话锋一转，满脸真诚道：“其实今日来叨扰，我本想带些礼物略表敬意，但老爷却说，杜典史素来清廉、品性高洁，从不沾惹那些黄白之物……我听得肃然起敬，真是一阵后怕，若没有老爷的提醒，岂非是登门羞辱了？既让人看轻了我，也叫人看轻了贤伉俪，遂把那些俗物都弃了，只怀揣满腔敬佩之情，请夫人收下！”

夏夫人：“……”

张夫人：“……”

竟有人把空手上门说得如此超然脱俗！

想来在杜夫人长达半个多世纪的人生中也是第一次遇到这种奇葩，苍老的面皮狠狠抽了抽，好一会儿才勉强挤出微笑，“大人谬赞，夫人客气了，老爷听说后必然欢喜的。”

送礼送了个寂寞的度蓝桦夸张地松了口气，笑容腼腆，“说实话，老爷一直都说我被家人宠坏了，于人情往来上不大通，今儿贸然前来我还忐忑来着。如今见夫人果然如传言中一般和气，我就放下心了，以后还要劳烦您多多指点呀。”

杜夫人微笑点头，“不敢不敢，夫人天资聪颖，已然把握其中精髓，我已没什么能教的了。”

难为您还知道自己人情往来不通……相较之下，满街跑马也不算出格了。

夏张两位夫人看过来的眼神一言难尽，再联想起之前的际遇，就觉得肖知县独宠度夫人的夸张传言可能还不到真相的五成。

若非爱得昏了头瞎了眼，怎么敢放她出来！