乘着北风舒宁一家顺风顺水的一路南下，抵达扬州时正赶上过年。

宋家老宅就在扬州城，没有京城的新宅子舒服但也比在京城租的那宅子新院子里铺着青石板只是三年多没住人了板缝间长出了密密麻麻的草江南比京城暖和那么多满院子的杂草还绿油油的充满了蓬勃生机！

卸下行囊一家人开始撸袖子干活！

舒宁、杜氏、锦儿负责清理各个房间里面的灰尘，宋大人爷仨加上李叔先给院子、屋顶除草屋顶漏水的地方也要重新更换瓦片热火朝天地忙了三天，活儿干完了，该添置的生活用品也添置了，一家人才可以好好地喘口气。

老街坊们都来打听宋家怎么不在京城做官了。

宋大人没提自家遭到了穆王殿下的打击报复只说自己适应不了京城的气候总是咳嗽严重的时候都要吐血郎中看诊后，说他是水土不服，只有搬回老家能解。宋大人虽然想当官可他更惜命就带着全家回来了。

“那泽哥儿怎么也回了？不是考了举人吗？”

“他没出息恋家不愿意一个人在京城待着。”

总之无论旁人如何拐弯抹角地打探宋家上下都不提穆王殿下半句不好，免得传到京城，穆王又来找茬。

安顿好了，过完元宵宋大人、宋泽就分别去找差事了，宋大人乃两榜进士，又有多年为官的经验，他给自己定的目标是私塾先生，结果被扬州城的府学请去当官学先生了，又体面赚的又多。宋泽虽然放弃了举人的功名，可他的才学摆在那里，也被城里一富贵人家重金聘过去，专门给家族里的小少爷们讲书。

宋家本来也有几十两的存银，现在父子俩都找到了好差事，基本不用再担心生计了，杜氏就去人牙子那里买了一对儿母女，当娘的在厨房做饭，小的打扫院子，随时听候她的差遣。

“凝凝还想做生意吗？现在咱们家有银子了，你还是乖乖待在家里吧，都十六岁的大姑娘了，娘托人替你找门亲事。”清闲下来的杜氏，过来找女儿谈心道。

舒宁一副生无可恋的样子：“娘别提这个好吗？我在京城吃了那么多苦，一想到又要跟男人睡觉就害怕，娘让我多缓两年行不行？”

在京城的时候，舒宁没有提过她到底是怎么伺候穆王的，杜氏也不敢打听，怕女儿难受，现在女儿这么一说，杜氏的眼泪立即刷刷地掉了下来，该死的穆王，竟然不是正常地宠幸女儿，而是用什么法子折磨了女儿吗？

“好好好，娘不提了，凝凝自己想嫁的时候娘再帮你张罗，你若不想嫁，娘就养一辈子！”将可怜的女儿抱到怀里，杜氏心疼地道。

舒宁偷偷笑了，杜氏这方面特别单纯，从不怀疑女儿会撒谎骗她。

搞定了杜氏就等于搞定了宋大人，少了催婚压力，舒宁开始思索如何自力更生。

葱油饼、小馄饨在京城算是稀罕物，在扬州却是随处可见，特别是小馄饨，几乎每家都会做，舒宁要是卖这些本地小吃，恐怕没什么竞争力。

外地美食？

舒宁第一想到了川菜系的火锅，可是火锅底料是个技术活，舒宁没弄过，还有火锅用到的那些食材，种类太多了，没有冰箱很难保鲜。

不能光考虑美食的名气，还要考虑自己会不会做，舒宁就回忆自己在家里做过哪些吃的，普通的家常菜缺少亮点，新鲜的……

舒宁忽然想到了肯德基，小时候她跟哥哥都喜欢吃肯德基，小伙伴们之间也以去吃过肯德基为荣，可是妈妈觉得肯德基里卖的东西不值那个价钱，为了满足她与哥哥的馋嘴，妈妈开始在家里炸鸡翅、鸡腿、鸡块儿。

长大的舒宁喜欢做吃的，炸鸡腿这些她也尝试过，手艺非常熟练了。

想到肯德基、各种炸鸡店在国内的流行，舒宁相信如果她开个炸鸡店，扬州城的老百姓也会前来捧场。

舒宁先跟着杜氏去逛了一圈菜市场，了解了活鸡的行情，舒宁决定开启养鸡、炸鸡自产自销的经营模式。

舒宁先买了一只肉嘟嘟的鸡，让厨娘杀了收拾干净，舒宁便请厨娘出去，她一个人在里面捣鼓。

杜氏、厨娘、锦儿与小丫鬟都好奇地守在厨房外面，没多久就听到了有食材下油锅的滋滋声，伴随而来是一阵浓郁的诱人香气。杜氏是荤菜爱好者，一闻这味儿口水就流下来了，锦儿三个也偷偷地咽口水。

等厨房的门打开，舒宁端着盘子走了出来，炸鸡翅、炸鸡腿、炸鸡块，清一色的金黄！

杜氏先吃了一块儿炸鸡翅，鸡翅外酥里嫩，香！

一盘炸鸡都被大家分食了，舒宁才笑眯眯地问杜氏：“娘，你说我以后卖这个，生意会火吗？”

杜氏对女儿的厨艺充满了信心：“肯定火，不过凝凝啊，你爹他们还没吃过这个，娘再去买两只鸡，晚上你再做一顿好不好？”

想开炸鸡店，首先要有鸡，否则一旦生意火起来，卖鸡的人会涨价，万一供应出现问题，舒宁的生意就没办法再维持了。

与宋家人商量过后，一家人都很支持舒宁的创业大计，家里的存银愿意给舒宁花。

舒宁先去扬州城外用五两银子买了三亩最劣等的田地，然后请人去河里挖石头沙子做地基、去深山老林砍木头做房子、鸡笼、鸡棚，在只需要出人力费的情况下，一个月就把能养一万只鸡的鸡舍搭起来了，包括养鸡人住的地方，鸡舍隔壁则弄成了宰鸡场。

有了鸡舍，舒宁签了四个养鸡好手做长工，再以两文钱一只的价格，从扬州城以及周围县城采购了一万只小鸡仔儿，总共花了二十两，再加上鸡食采购费用、铺子租赁费用，宋家现有的存银几乎都被舒宁花光了。

筹备了三个月，四月初，第一批肉鸡养成了，舒宁率领六位签给她卖身契且经过她亲自培训出师的男女伙计，放了几大褂鞭炮，正式开张，黑底匾额上题了四个由宋大人亲手书写的鎏金大字黄金炸鸡！

一对儿炸鸡翅就要三十八文，这价格能买一只活鸡了，不过铺子开张前三天所有菜品一律半价，有那不差钱的、好奇黄金怎么炸鸡的食客，便被炮仗声吸引过来，陆陆续续地跨进了扬州城这家新开的店。

事实证明，没有多少人能抵挡炸鸡的美味，哪怕优惠期过去了，“黄金炸鸡”的生意不但没有跌下去，反而越来越红火。