脚边燃着的篝火还剩了些余烬，这一个夜晚比以往睡得都要好，休息充分的身体让零自然转醒。

天边还未有晨曦降临，以至于让他差点以为自己直接睡过了一个白天。

露水挂在路旁的莓果上，熟透的浆果一捻就能从梢头上摘下来，顺手摘下了一兜子，零就怀揣着这份礼物准备继续上山了。

他只是想再去听一遍那首童谣。

姑娘说的废弃庙宇在山林中抬头一望就能找到，也是他进山的时候有点晚了才没有发觉。

青瓦红墙伴着随处可见堆砌好的稻草，不过小小的三间屋房，主殿中的佛像早就没了金身露出了里面包裹着的灰白石坯，供台上倒是被人擦得干干净净，还摆上了清水与一些山间能采集到的野果作为贡品。

“美绪姐……？”

零刚推门走进去，就看见一个穿着一件破破烂烂短打的男孩擦着眼睛满脸困倦地探头向着门口张望，在看清来的是他这个陌生人后一个激灵就清醒了过来。

他有些紧张地往前走了一步挡在了门前，零才发觉他的一只手是用木杆和绷带包裹起来的。

“那位姑娘是叫做美绪啊。”零抖了抖手里装有浆果的袋子，尽量让自己看上去和善一些，“她告诉我她是住在这里，所以我就来……”

做客？拜访？这几个说法听上去都很奇怪啊。

或许是他无害的神情或者是手上的礼物起了作用——姑且认为是前者，就在零还在思考时，其他几个孩子也陆续被他们的对话给吸引了出来。

这一看让他的心情更加复杂了起来。

年幼的孩子们或多或少身上都有着残缺的地方，找来的木料与捆扎起来的布料成了他们的肢体。

“小竹，这是早饭吗？”年纪最小的女孩望着他交给男孩的包裹露出了渴望的神情，零看了一会儿，默默掏出了自己包裹里剩下的几张饼。

反正他是没和时透家客气啦……身上还有几贯钱，粮食什么的吃完了完全可以再买。

有了这一茬，孩子们很快就和零熟稔了起来，他了解到了这些孩子们大多是战争孤儿，战败国的村落遇到敌国士兵往往都逃不过被劫掠一空的命运，杀人放火也是常有的事。

他们就是一个村子里活下来的最后几个孩子，即使是这样那些士兵们在追捕中也没有看他们年幼而放过他们，身上的残疾就是这样落下的。

东躲西藏，吃饱上顿没下顿，直到他们遇到了那个叫做美绪的女孩子。

虽然天还没亮，但能吃饱肚子就让这些孩子们很高兴了，叫做小竹的男孩子抱着剩下的食物一直在盯着门外的山路，他在等着美绪一起回来吃一顿饱饭。

也是他的动作才让零听见了山道上不太寻常的脚步声。

一直显得淡然随和，只需一阵风就能吹跑的女孩子踉跄着从山道上向着庙宇跑了过来，从美绪的脸上很容易就能看见惊慌的恐惧，她一只手抱紧了怀里的包裹，一只手捂着嘴，好像生怕惊动了什么东西。

“美绪姐！”小竹像是知道她遇到了什么，连忙打开用木棍撑起来的栅栏门，他看上去想去帮忙但又不敢踏出这个院子，“啊，难道美绪姐出去忘带香囊了吗？”

“是、是怪物吗？”

“没、没事，怪、怪物不敢进来的，美绪姐快跑啊——”

“呜——小竹，我好怕——”

零抽出火折子将堆放在门口的稻杆给点燃了，陡然亮起来的火光替美绪照亮了最后一段山路，也照亮了尾随在女孩身后的影子。