我伸手接过报纸，迫不及待地读了起来。这报纸一大半的版面都在报导我的失踪。

我离开农庄当日，玉竹被人从水中救起。

明王赶到农庄，连夜审问玉竹，玉竹承认她给我喝了瘟疫病人的血，当场便被明王杀了。

寻找我的人追查到了殷施，叶纳或拉承认我在殷施待了两日，高烧不退，被中年大姐带往都城，随后我便彻底失踪，杳无音讯。

尚赫朝廷令人将殷施到都城的路边新坟都挖出来查看，仍是一无所获，只得重金悬赏知我下落者。

报纸虽未言明我死了，但字字句句都透着悲伤与缅怀之意，明王甚至还亲自作词一首，那词句情意浓浓，哀怨悲切，宛如一首悼词，令人读之落泪。

看完报纸后，我泪流满面，殷施瘟疫和玉龙血此刻于我而言都成了浮云。我脑中只有一个念头我要回尚赫去，立刻回到明王身边。

我归心似箭，对着女王深深一揖：“陛下适才所言，句句属实。小鱼之心确实在明王处。小鱼来东昌也有些时日了，承蒙陛下和紫少夫人照顾，如今瘟疫和寒症都已好全，该回尚赫了。救治殷施瘟疫之事，小鱼回尚赫后自会禀明我皇，请我皇派使臣与陛下商讨。小鱼这就告辞，祝陛下江山永固、万寿无疆。”

女王微微一怔，旋即笑道：“姑娘要回尚赫何必急在一时。晌午了，姑娘不如陪朕用完午膳再走？”

我想了想，觉得却之不恭，便点头答应。

午膳过后，柯恒久却捧着一个白色瓷瓶过来，小心翼翼地放到桌上，面无表情：“陛下……”

女王波澜不惊地瞄了一眼白色瓷瓶，问道：“都在这儿？”

“是。”

女王朝着我微微一笑：“姑娘，玉龙血就这些了，但愿足以救助殷施百姓。”

我大惊，眼瞅着瓷瓶，又看了看面无表情的柯恒久，问道：“这血从何而来？”

柯恒久挤出一抹比哭还难看的笑容，眼眶微红：“在下把玉龙杀了。它若活着，在下取一滴血，它十日便可恢复，五年内在下便能有如此大一瓶血。可如今，它死了，这天下便唯剩这一瓶玉龙血了。”

我顿觉惊悚，战战兢兢地站起来，朝着女王道：“陛下，小鱼说了这交易要请我皇派使臣来谈。陛下此刻杀了玉龙，小鱼也无法给陛下要的东西。”

女王淡然一笑：“朕细思过后，觉得姑娘言之有理。玉龙吸食了过多绮梦草散，怕是活不长了。玉龙若死了，朕是一滴血都得不到的。朕不敢担这风险，不如便将它杀了，将血悉数取出，还可救救殷施百姓，何乐而不为？”

我本来还担心女王舍不得杀玉龙，却未曾想到她出手如此快。我怔怔地盯着那白色瓷瓶，心中纠结不已。如若我此刻便答应女王的要求，那这个瓷瓶便会是我的。

女王拿起茶盏，气定神闲地喝了口茶：“柯爱妃，姑娘想要救助殷施瘟疫，炼制丹药除了这玉龙血，还需柯爱卿的璎果毒汁，是要所有的璎果毒汁。”女王指了指白色瓷瓶。

柯恒久看了看我，又朝着女王抛去一个销魂蚀骨的媚眼，“陛下，臣也就两棵璎果树，往年提炼了九瓶毒汁存着呢，今年采下的果尚未提炼。陛下让臣悉数拿出来去救尚赫殷施瘟疫，会不会是那紫罗沙故意如此说来坑臣？”

我闻言讪笑道：“我也知道那璎果树三年才结一次果，柯公子珍之重之。我尚赫自不敢让公子无偿赠送。不如公子开个价，我回去后也好禀告我皇，以做准备。”

柯恒久蹙眉沉思了一会儿，看了看我，问：“是否在下提何条件你都会应允？”

女王提的条件已经让我很头疼，我自然不敢轻易允诺，便说道：“柯公子不妨先说说看。我段小鱼能力和地位都有限，并非何事都能办到。但我定会如实禀告我皇，请他定夺。”

“噢！这事既非姑娘能定夺的，在下便不给了。在下与尚赫无甚关系，不卖。”

我顿时觉得心塞得紧。这东昌的人一个个都不好对付，而柯恒久更是随性妄为，我竟拿捏不准他的个性。

我暗暗平复了一下自己的心绪，说道：“柯公子为何不先说说你的条件？如若我能办到，我定不劳我皇定夺。”

柯恒久展颜一笑：“姑娘定是能办到的。”

我心中忐忑，轻轻咳嗽了一下，清了清嗓子，问道：“柯公子请说。”

“陛下，”柯恒久并未答我，朝着女王媚笑着，“臣就觉得段姑娘和陛下极为投缘，如若臣将薇草毒汁无偿送了给姑娘，陛下可会生气？”

女王仍旧气定神闲地饮着茶：“柯爱妃自己的东西自己做主便好。”

柯恒久转头看向我：“段姑娘是要自己去取还是在下让人送过去？”

这比我想象的可容易多了，我讷讷问道：“柯公子真不要回报？”

“陛下喜欢的人在下自是喜欢的。噢，对了，在下如今只有九瓶璎果毒汁，不如待在下把今年新摘的璎果一并提炼了毒汁再给姑娘送过去如何？”

“呃也好，还请公子送到紫府。段小鱼多谢公子赠毒汁。今后公子若有用得着我的地方，请尽管让人传信到尚赫，我定全力以赴。”