我恍惚中被云桑牵着走，浑噩过后，发觉四周换成红绡帐，确确实实回到醉仙居了。矮桌上一壶酒煮到沸腾，酒香盈满于室，云桑轻拂衣袖，将白色的陶瓷盏推到我面前，咋舌道：“一个小小的左殿就把你吓成这样。”

我拿起陶瓷盏，瞧着酒水的色泽，琥珀青涩，浓香溢满，勾人心魄的醉人。小口地抿了一下，压着怒火问：“你刚才跟左殿打赌？”

云桑不甚在意地说：“不就是赌你能进新秀三甲，是个前途无量的人才么。”

“赌赢了如何，赌输了如何。”

云桑不由道：“赢了自然一笔勾销，输了就给他当花肥。”

我忍无可忍地对他挥拳头：“叫你多事！”

“放心吧，你不会输的。”云桑喝了口酒，又继续道：“一个月后就新秀选拔，你做了这么多事，无非为了那一天。”

我既忐忑又紧张，本来入画阁的成功使我信心满满，结果转眼就遭人构陷、搅得一团糟：“人生总有起起落落落落……”

云桑挑眉：“想那么多干嘛，喝完这壶热酒，你该练功了。”

这次傩教和朝廷联名的选拔分为新秀、尚才、高达三种。

每种各有三场测试，每场测试轻则伤筋骨，重则害其性命。

先不说虚碧崖是何等凶险，且说各种选拔就是鱼龙混杂，险峻丛生。

时隔数日，原本身不缚影离突破第四重，只剩一层薄薄的窗户纸。大概昨晚受了刺激，此刻竟有松动的迹象。

云桑睡醒一觉发现我突破了，欣慰道：“不愧是我家娘子。”

我懒得跟他打诨，就听入画阁的人来报：“月娘打算买下入画阁。”

云桑露出耐人寻味的神色，问我怎么看这事。我晃动脖颈，腹中的箭伤已然恢复了七八，浑身充满精神气，我打算会会月娘，看她打什么主意。

出了醉仙居，远远瞧见一袭素衣，衬得她眉眼清然，有股子出尘的味道。我若是个男子，也爱这样温柔文弱带点小性格的女子。

月娘声如珠玉，平静中带着高贵：“出个价吧。”

我故意不搭理她，飞上台，折断旌旗，收回袖子里，再回头瞧。月娘身畔多了一人，不是白端是谁。

我嘲讽道：“怎么，联手逼我卖产业？”

白端一直望进我的眼中：“入画阁树大招风，早日脱手也是好事。”

我深深地吸了一口气，突然气势十足地扯住他的衣领：“把我的一切都毁掉，你才甘心？”

白端轻轻拂去我的手，没有辩解，只是把拉扯开的衣领给拢了回去。

我思绪万千，想了许久，同意把入画阁抵给月娘。

一是我真没时间打理阁中琐事，二是我确实不是经商的那块料。只是我还没过够当老板的瘾，很神伤。云桑耸耸肩，不以为然地从袖子里掏出诸多田产房契，像上学传小纸条那会似的扔到我面前：“娘子莫慌，我这里有的是。”

侮辱谁呢！我捏着拳头，将牙咬得咯咯响：“万恶的生意人。”

当晚，我结结实实做了一晚和钱有关的噩梦，其中贫穷的滋味令人刻骨铭心，醒来就把云桑扔给我的房契藏好，时刻告诫自己：莫要跟钱过不去。

选拔越来越近，身不缚影突破第四重后，竟止步不前了。

什么精力充沛，什么灵气环绕，我通通没感觉，除了真气化成晗光，游散体外。什么都没有。我开始怀念起小红鸟来。

不知怎么的，一提到小红鸟，云桑就岔开话题，我捋袖子要去偷回来，云桑知道阻止不了我这个行动派，只好跟着一起回无上宫。

某天，月黑风高夜，正是偷鸟的好时机。

来到无上宫后院，我见云桑仍穿着醒目的绯衣，不由怒道：“你是来选美的么！”

云桑不能苟同“做小偷应该低调”的观点，说什么也不愿换上夜行衣：“像本座这样的贼，哪有躲着人的道理。”

我真是头疼：“那你别出声。”

无上宫出奇的安静，只有侍卫巡视时，身上的甲胄相互碰撞发出的峥嵘声，水榭里站着师姐和肖错。

我屏住呼吸，在我原先的屋子里摸了一圈，无甚收获。又在尚候和小红的屋里翻了个底朝天，还是没找到吃胖一圈的小红鸟。它就像凭空消失了，安寝的笼子触手冰凉，显然好久没有躺下了。等我垂头丧气地回来，路过水榭，发现他俩还像木头桩子似的杵着，有点好奇他们在说什么。

师姐心情不好时不爱说话，肖错又是天生的锯嘴葫芦，我和云桑在秋风中瑟瑟发抖地看了一晚上，没从他们脸上看出半朵花来，正当我打算回去了的时候，肖错终于动了。

他将外袍披在师姐身上，藏青色的劲装衬得他轮廓分明，有那么一瞬，他脸上的柔情浓得化不开。师姐捏紧外袍，神思忧伤：“摇儿这孩子……”

冷不丁听到我的名字，我赶忙竖起耳朵，生怕错过一个字。

“她心思坚硬，是个糊弄不得的脾气。师父起初抱着杀她的心接近她，竟被她胡搅蛮缠地打动了，她只是比任何人都想活着，虽倔强却又懂事听话，是我不该将她拖进离州这样的泥潭，让她腹背受敌，饱受猜忌。”

“你既然信她没有迫害凤清，为什么不同她说清楚？”

“她到底是滕歌的希望，如果和我一起沦陷离州，岂不置滕家于死地。”师姐苦笑，声音都有了哀愁：“我选择了离州，抛弃了滕家，抛弃了师父，已经是不仁之人。摇儿不一样，她只是爱慕六出公子，和离州纠葛不深，少不更事，还能回头……”

竟是这样……我捏住雕花木阑的手都在颤抖。

云桑抚上我的手，一点点掰开紧握的手指，十指紧扣，像是在安抚我。