艾西娅、容素素、胡梅三人收拾了一间房作为海伦的卧室。叶纵横将她抱到床上躺好。海伦静静地闭上眼睛熟睡着，长长的睫毛惹人怜爱。但是，由于鸦片引起的厌食，她的双颊瘦削了很多，气色也不是很好。

希望能够用这个方法救她吧！叶纵横想，否则自己的罪又多了一重。

回到厅堂，克劳泰默免不了说了几句感谢的话，并嘱咐叶纵横一定要好好照顾海伦，他已将海伦托付给他了。

托付？叶纵横品味着这个词，眉头微皱，最大的问题还是胡梅的思想工作，只能见步行步了。

这时，戴朝恩下人来报，有人到府上商量要事。他便借此机会向众人告辞。一是确有事要处理，二是海伦烟瘾发作，自己又是鸦片馆的大老板，难脱其咎，不如避避风头。

趁此机会，高飞鸿问起战斗机的事：“克劳泰默先生，我们听人说起，广州湾新到一架斯帕德战斗机，曾参加过欧战的，是否确有其事？”

克劳泰默听到他这样一问，脸上露出惊讶的表情，道：“确有此事，你们如何得知？”

高飞鸿与叶纵横对望一点，道：“我们也是无意中听人说起，因我二人会驾驶飞机，便想借来一用，为广州湾剿匪保境，物尽其用。”

一想到广州湾的匪患，克劳泰默就大伤脑筋，他何尝不知李福隆与造甲三都是一丘之貉，但法国人在广州湾力量太薄弱，只有100来人，手下的西贡人与中国人表面服从，各自都有小算盘。如若借叶纵横之手，灭了雷州半岛的匪帮，他便少了一个心头大患，更能实现他建设“殖民国”的理想。

欧战后，克劳泰默很清楚地认识到，法国已经没有能力再管理仅次于英国的殖民帝国。

在一战中，法国损失了大量的人口，在战争中法国军人死亡1315万、伤残超过280万，战时生产和前线勤务等原因导致劳动人口损失1365万人，伤亡总数超过500万。而当时的法国人口不过4000万左右，可以说法国损失了整整一代人，而且都是青壮年。

巨大的人口伤亡让法国受到了长期难以愈合的创伤，法国长期被劳动力不足和人口增长缓慢困扰，这对法国的发展产生了严重的阻碍。

在这样的状态下，法国哪有精力来管理东南亚的殖民地！但克劳泰默是殖民学校毕业的专业殖民者，从年轻时就心怀崇高理想，希望将西贡、高棉及广州湾等地建成一个文明、和平、发达的支那国家。他的出发点是好的，只是有些强加于人，没有考虑到中国人的民族尊严，在执行中遇到了种种现实问题，尤其是广州湾的匪患问题，已经完全超出了他的想像，失去了控制。

“这架战斗机，如果属于我本人，我倒是十分乐意借给二位，”克劳泰默道，“只是，这架飞机是乔治从波罗尔港包了一艘大型汽船，拆装后运到广州湾的。”

“乔治是谁？”

“我的中学同学，自小聪明好学，擅长机械，英勇的法国空军中的一员，只是，他不能再飞了。”

“为什么？”

“他在欧战中失去了一支左手，脾气变得相当古怪，也很暴躁，恐怕，很难说服他将飞机借给你们。”

叶纵横想了想，说道：“这没关系，希望克劳泰默先生帮我们引见一下，谋事在人，成事在天。”