孙林在皖口待了一日后，决定启程回清谷，就在他离开皖口前夜，城中一队镖队在回城路上，路过荒山，在山脚被人伏击，十余名镖师都被击杀，尸体连夜被运回皖口后停放在官府的殓房，但当天清晨尸体就全部都不见了。消息传出，城中人心惶惶，都以为是出了尸变。孙林一大早就离开了，并不知晓城中之事，他同样也赶路来到了皖口附近的荒山。时近中午，他正准备休息一阵，吃些干粮再走。突然不远处过来一队人，孙林怕节外生枝，就躲在了一侧，起初以为这是绿林中人，但观察一阵，这些人虽然衣着兵刃各异，但进退有序，行进过程中始终保持着队形，应该是军中的精锐队伍。孙林看到这队军士朝着自己过来，他想要躲开，就动了动身，谁知突然一支弩箭就向他背后飞来。孙林感应到有弩箭过来，一个侧身巧妙躲开，脚步不停，赶紧远离这些军士。
那队军士明显不肯放过孙林，快步追了上来，领头的一人，年约二十来岁，身材壮实，肤色蜡黄，面部棱角分明，整个人身形颇快，高高跃起后，已快速靠近了孙林。孙林加快步伐，但身后之人突然出手，只见他单手凝起气劲，汇成一道刀芒，随即劈向了孙林。刀芒气势凌厉，孙林只能有些恼火，突然止住了步伐，回身一掌凝起艮卦卦象，拦下了刀芒。
领头人见到孙林挥手打出了艮卦卦象，他随即停手，看向孙林，开口问道：“玄门弟子？”
孙林无奈，点了点头，见到对方停手，他转身就要离开。但领头人再度开口：“别走，你是否在附近看到过两名青衫中年人，身材瘦高，身上带有浓重尸气。”孙林听到对方说话，他驻足思虑了片刻，实在没有印象，就回道：“不曾见到，你们是什么人？”
领头的的人再度仔细打量了一番孙林，刚刚那一道艮卦结结实实拦下了刀芒，他有些吃惊，看模样孙林比他应该还要小上几岁，但玄门气劲却是不凡，他隐隐有些佩服，遂开口回道：“在下西魏袁慕钭，军中都叫我袁木头，我们隶属武卒营，从上洛一直追捕两名九黎的长老到此，阁下玄门手段不凡，想必也知道九黎一族吧。”孙林觉得此人似乎十分耿直，西魏武卒是西魏的精英部队，不亚于北秦长城军团，但这里是东越境内，他们潜入东越已是十分危险，这时候还毫不保留自报家门，难道就不怕被当地驻军围剿，但他言语中提及了九黎长老，孙林即刻警觉起来，问向袁木头：“怎么回事？”
“是两名九黎的外门长老，叫刘令和马荆中，三年前入我军中任参事，但一月前，军中发现他们两人暗杀军士，炼制尸气，故曾大将军命我等不惜一切代价追捕击杀。”袁木头的确耿直，他把一众信息都告诉了孙林，身边军士似乎也习惯了他这性子，在一旁都没有说话。
孙林大致明白了怎么回事，袁木头所说的曾大将军应该就是西魏武卒营的大将军曾天霖，在北榜军榜中排名第五，比蒙桀还要高一位。孙林隐约猜到曾天霖极有可能和玄门也有所关系，但此刻重要的是先追捕到这两名九黎的长老，他再度回忆了一番，的确对袁木头所说的两人没有发现，他当下决定和袁木头一道，先追捕这两名长老后，再回九黎。就立刻朝袁木头说道：“我叫孙林，修玄武道，既然是追捕九黎，我随你们一道去。”
袁木头听到孙林说一道去追捕，他蜡黄的脸上随即露出了微笑，身边的军士也没有异议。孙林就和袁木头及武卒军士一道向荒山深处寻去。
武卒营的军士颇有手段，他们两人一组，快速在荒山密林深处的搜索，孙林则是一进入荒山就开始散出神识，袁木头则一直在孙林身旁，一队人很快就搜索了大片区域。这样有搜索了一阵，孙林神识一震，他隐约感觉到前方有浓重的尸气，随即一指。袁木头立刻明白。挥手让军士们集中，众人缓缓向尸气传来方向过去。
走了约二十余步，前头一处密林中央，几株参天大树围绕，光线比周围暗上几分，树下有十余人木然的站立着，正是晥口城中消失的那队镖师，而两名中年人在一旁，手中泛出尸气，尸气不停向十余人缠绕过去，场面十分诡异。袁木头小声对孙林说道：“这些人都死了，他们在炼化傀儡。”孙林点了点头，他看到这个场景，终于明白为什么玄门和九黎水火不容了，这些诡异手段就不该存在世上。袁木头招呼了几名武卒军士从两侧小心绕过去。待军士们就位，袁木头一拍孙林肩膀，自己提着朴刀率先冲了出去，孙林跟着袁木头，双手凝起气劲，随时准备出手。
马荆先看到了袁木头过来，他还没有停手，而是随手一引，一道浓重的尸气就向袁木头和孙林撞了过来。刘令则快速挥掌，把十余名镖师一一拍倒在地。
袁木头手上的朴刀发出一阵寒光，继而用力一挥，刀身直接劈散了尸气，随即快步上前，又是势大力沉的一刀砍向了马荆。马荆见到刀势迅猛，他一个侧身，双手泛出黑气，直接向其后背抓来。孙林见到袁木头身后露出空隙，他手上凝起两道坎卦，同时推出，飞向了马荆。这时刘令已处理了镖师，他快步上来，双掌凝起尸气，直接迎上了孙林的两道卦象。袁木头知道自己身后露出了空隙，他原地一蹲，把朴刀一横，就地灵巧一转，躲开了马荆的双手，朴刀直接劈砍向马荆双腿。马荆没有料到袁木头的动作如此迅速，赶紧后退。袁木头见马荆后退，整个人立刻窜起，自下而上猛挥朴刀，带出一道猛烈的刀芒，直接飞了过去。马荆十分狼狈，他双手凝起黑气，拍在了刀芒上，但手上一阵巨疼随即而至，他看了一看，双手掌心都渗出了黑血。勉强挡开了刀芒，但袁木头的朴刀有迎头而至，马荆没有办法，只能再度挥掌，双手一合，竭力夹住了朴刀。袁木头则是用力一转刀柄，马荆赶紧撤手逃开，但双手仍然传来剧痛，手掌都被划开了深深的口子，要是再晚半分，估计手指都会被朴刀削去。