章绝得知再度出发，只是目标改为临城，他早有所料，皖口出现了变故，那么就去临城。最终的计划还是一步步在进行。赦五已经出发了，他让田力留下建业，继续打探李玄梓的下落，田力十分不解，李玄梓不是已经葬身火海，但章绝却告知他，当时在监正府发现的尸体，后经仵作检验，虽然和李玄梓身形相似，但却是死于胸口中剑，应该就是陈监侯，而李玄梓则是耍了花样逃脱，他让田力在城中加紧搜寻，一定要找到那本奇门遁甲综述，寻得九黎至宝虎魄下落。田力应诺，就留在了建业。
宣威将军段飞大军出发，军中有两名董云的熟人，梁琨和林申，他们二人因为董云的事被牵连，降职数级，如今只是军中的百夫长。
在段飞大军出发的同时，兵部派人快马去向九江港，命令锦帆军南下，破乐安。
李玄梓当日在监正府引燃大火，就在董云和莫不语准备带他离开时，他看到陈监侯的尸体，突然想到了金蝉脱壳之法，他跃入大火当中，快速把自己的外套披在陈监侯身上，同时打开院中石凳下机关暗格，躲藏起来，等到莫不语和董云离开，火势稍有减弱，就从机关暗格出来，逃出了监正府，在城中一处祠堂躲了起来。李玄梓此刻谁都不会相信，他知道九黎要取他身上的奇门遁甲综述，这书中的秘密他是知晓的，玄清子当年注释完这书后，就交给了身边的道童，让他收好此书，将来如要破解书中密文，则需要另外一派的奇门法诀配合解密才能看到真正的信息。但他注释的内容并非和九黎所想一样，注释并未记载虎魄刀的封印地，而是记录了虎魄刀的封印法门，至于为何把封印法门记录的如此隐晦，因为这法门并非寻常玄门手段，亦可认为是玄门禁术，不到万不得已，不能随意施展。
至于书怎么会落在李玄梓手上，那是因为当年的道童正是李玄梓先人，他们家族历代守护这个秘密，一直传至他这一代。所以当田力开口向他索要奇门遁甲综述的时候，他已全然明白是怎么回事，所以金蝉脱壳之法也是为了自保。此刻李玄梓躲在祠堂已数日，他要想法先离开建业，再作下一步打算。起初他想找莫朴至帮忙，但紧接着就听说莫府被封，他只能又躲藏起来，这几日思前想后，他决定冒险出城。为了掩人耳目，他剪去了长须，压低了帽檐，准备了一些烟火丸，决定从西城门出城。
田力已开始在城中搜寻，本来以为李玄梓只是一迂腐的钦天监太卜，但没想到如此狡猾，田力不敢大意，派出了不少龙渊的探子，自己也在城中来来回回搜索了数遍，始终没有下落。正当他懊恼不已的时候，探子来报，说是西城门附近出现一名老者，看样貌和李玄梓有七分相似，他赶紧赶了过去。
临近年关，虽然东越境内出了颇多变故，但建业城还是聚拢了不少来往的商客，都想趁着年关能有些生意，所以西城门今日来往的人也比较多，城防军也加强了检查，城门口排起了长队。
李玄梓混在人群中，故意压底帽檐，焦急等待着出城。田力赶到时，探子一指，他一眼就认出了李玄梓。整个人随即飞身过去，李玄梓见到田力过来，他心道不好，随手就在周围丢出了一大把烟火丸，还没等田力抓到李玄梓，周围一旁烟火骤起，浓烟滚滚，排队的百姓顿时乱作一团，城防军也被弄的措手不及，一时间西城门口一片混乱，众人拼命逃散，还有不少踩踏受伤倒地。
等到田力拍散烟雾，再度想要寻找李玄梓，发现这太卜已消失不见，他在城门四周巡视了一圈，仍然没有发现，就问向了守城门的城防军军士，军士告知，刚才一阵混乱，的确有不少人趁机出入，但至于有没有他所要抓捕的老者，他也无法肯定。田力惨白的脸上怒气十足，他不顾城防军的阻拦，一跃而起，追出城去。身后一众龙渊探子见到田力追出城外，纷纷跟了上去。李玄梓并未离开，他在浓烟骤起的时候跳上了一辆马车，看到田力和一众手下追出了城，他从车上下来，微微一笑，转身去向了北城门，顺利逃出了建业。
董云在宣城待了几日，城中传来各种消息，先是临城活死人夜间偷袭了周边的几个村落，不少百姓惨死。乐安和上饶两地突然也封城了，据说王室已经派兵过来平乱。而最让董云欣慰的消息则是，皖口之前黑雾弥漫，被通缉的兵部中郎将孙林破去，随后孙林离开皖口，不知所踪。董云继续在宣城等待，决定等到王室军队过来，再做打算。
莫不语的父亲莫长谦隶属三山军，是三山军统领路镇山的参军，他虽是莫朴至之子，但在军中立足则是靠其真才实学，多年从军，他虽武艺一般，但靠其谋略也立下了不少战功，是路镇山的心腹谋士。这些天他一直心绪不宁，隐隐觉得有什么事情发生，直到收到了莫家下人从建业带来的莫朴至书信，他才明白事情的严重性。信中莫朴至告知他，莫家虽然身为首辅，但文帝已开始生疑，他已决定辞官回江东老家，而莫不语和莫六他也会一道带回建德，希望他看到书信后，能及时抽身，回到江东，商讨莫家下一步打算，如自己遇到不测，则切勿留恋，同莫不语和莫六即刻离开东越，寻一处僻静之所，再图将来。看完书信后，莫长谦陷入了沉思，他不敢怀疑父亲信中所描述的严重性，但要及时抽身，眼下对其来说也有些不易，西魏时不时派兵骚扰，三山军防御从下隽至长沙，这些日子西魏不停派兵袭击下隽一带，路镇山正准备发起一波攻势，逼退对面从襄阳而来的西魏军。但父亲信中语气似乎十分坚决，他考虑良久后，决定明日就去请辞。