第二日清早,一夜好睡的涅尔瓦惊讶的发现,整个佣兵团上下对待那个新近加入的青龙人是如此的尊敬,甚至几个年轻一些的佣兵在交谈之间还用上了敬语。这在以往是不可思议的,他手下的佣兵,啧啧,怎么说呢,完全不知道尊敬是何物的佣兵们好像一夜之间学会了什么是礼貌。这是涅尔瓦努力数年都没有看到的成果……只不过这个对象么……不是他这个头领,是那个青龙人……
心情复杂的涅尔瓦没有心思再为轩辕岚解说白虎大陆的情形,这个任务转手送到身为雇主的瓦勒里安面前,精神十足的老人毫不犹豫接手过来。虽然不是佣兵,没有佣兵一样行走各地的见识,这个若门老人还是滔滔不绝的向第一次来到白虎的青龙人灌输进各地见闻。言语之间可以感觉到,他的经历不比其他从事冒险行当的同行者少。
一行人顺着卢瓦尔河很快走出布列塔尼公国,进入昂儒伯国的领地,瓦勒里安的话题自然而然的从布列塔尼公爵一家身上转向昂儒伯爵一家。倒霉的昂儒伯爵继布列塔尼公爵之后成为老人口中肮脏剧本的主角,什么父子相残、兄弟夺位、母子通奸、兄妹乱伦……诸如此类,虽然故事梗概老套了些,但是主角与具体剧情决不重复。在这个老不修的若门人口中,贵族外表威严的家世下,掩盖着世界上最丑恶的罪行。
这样题材的故事,涅尔瓦无论如何说不出来,更不可能如此津津乐道、信手拈来。不单轩辕岚眼界大开,就是一路上有惊无险的佣兵们也被吸引过来,这一次护卫任务好像无形中转变为一次野餐旅行。轩辕岚无意管束佣兵们,涅尔瓦有心无力,警戒性自然松懈下来。
使用着正宗的鹰吉长弓,轩辕岚这个从青龙来得年轻人今日要大显神威,队伍在露宿野外后,便自告奋勇出来捕捉一些鸟兽,好为晚餐加上些野味,也让吃了五天麦饼的佣兵们打打牙祭。
带着一个名叫维林库特的年轻佣兵一起出来打猎。说是年轻,实际上库特已经年近二十,比轩辕岚大上两岁还多,但是亲眼见识过这个青龙人武艺的库特对于他不敢有丝毫怠慢,态度也很恭敬。成绩不错,才出来不到一个时辰,箭无虚发的轩辕岚已经射到四只野兔,十几只鹌鹑,更有一只小鹿,足够二十几个佣兵美美的吃上一餐。
“岚先生……”库特一手拎着四只野兔,一手拿着十几只鹌鹑,实在空不出手来捡起小鹿,只有歉意的看看轩辕岚。青龙来的年轻人随意的笑笑,走到被羽箭击倒的小鹿边,刚要俯身背起倒霉小兽的尸身,忽然顿住,保持这个姿态十几个弹指时间,才继续将小鹿背起,仿佛无事的回身与库特返回营地。
看到轩辕岚如此丰厚的收获,佣兵们齐齐欢呼出来,吃了几日的麦饼,嘴里一早馋起肉味,今天看来终于可以好好改善下。不用什么人分派,佣兵们撸皮的撸皮,生火的生火,准备佐料的准备佐料,分工明确,以前显是经常作这些活计。
轩辕岚反倒轻闲下来,他一边与同样无事可作的瓦勒里安闲聊,一边擦拭起佣兵团里的长弓、箭矢以及铠甲、盾牌、短剑等武器。人们奇怪他的行为,但也都当作是在进行日常的保养。一些有主人的兵器虽然也被他拿着擦拭,主人们却没有一点怨言,一是这个青龙人保养起武器来十分在行精细,全团没有人能够比得上,再者就是慑于青龙人的威望和武力了。
涅尔瓦这几日早习惯于佣兵团再不受控制的情形,反倒安心作起本行会计,日常的收入、支出轩辕岚全部交由涅尔瓦进行,也稍稍满足了一下这个若门人的自尊。
晚餐非常丰盛,烤兔、烤鹌鹑、烤鹿肉,虽然只是简单的抹上盐巴,却也吃的佣兵们十指大动,谁让是那个“神奇的青龙人指导下作出来的呢,而这些佣兵们不知道的是,青龙人是在另外一个烧烤食物大师级人物的熏陶下偷学了些手艺。
有些佣兵想喝上几口随身携带的烈酒,这个行为被第一次在全佣兵团面前施展权威的青龙人明确制止,并奇怪的要求饭后所有人不得外出,好好睡觉,而且是立刻去睡觉。佣兵们看看尚未完全升上头顶的月亮,虽然心有不甘,但是方方面面的原因,尤其是雷托带头执行了这个命令,也就只好不情愿的回去睡下。
月过中天,那个奇怪的青龙人极为小心的将所有佣兵们悄无声息的唤起。就在帐篷里,他唤醒一个帐篷后马上下达道奇怪的命令,有的是命令几名弓手准备好火箭埋伏在营地四周,有的是命令几名佣兵身披铠甲躲在货车旁边保护货物,有的是命令佣兵们疏散到营地之外小心埋伏……
佣兵们摸不清头脑,还是老实的执行了,几个不想因为这些奇怪的命令打扰睡眠的佣兵才出声抗议,就被这个青龙人一双有如铁钳般的手紧紧扣住咽喉,在死亡与生存的简单选项前,所有人选择了生存。而生存就要执行这个青龙人的命令,就是涅尔瓦这个仅仅是保留了名义上头领称呼的人也不例外。
分派妥当,又欣慰于这些毛手毛脚的佣兵们总算没有在埋伏的时候发出什么大动静,轩辕岚满意的摸进自己预先设定好的埋伏阵位,他的身边就是涅尔瓦和瓦勒里安二人。
其实早在打猎时,轩辕岚就发现几日以来一直跟随在身后十里以外的神秘人突然欺近,已经不到一里距离。整个制作晚餐的过程中,轩辕岚借着擦拭兵器和瓦勒里安聊天的掩护,实际是在小心的监视这些奇怪的追踪者,只要他们进入营地周边三十丈范围,他马上可以进行报警。
总算熬到晚餐结束,跟踪者还没有采取行动,轩辕岚判断这些人若是想作些什么,应该是在后半夜,故此不惜冒着与佣兵们翻脸的危险又一次强制佣兵服从他。好在这几日他收拢人心工作比较到位,佣兵们就是有些人不乐意,在雷托的带动下也就悻悻的睡下。至于说后半夜的安排任务,他就不得不使出些手段,几乎是踢着佣兵们的屁股去埋伏了。
深秋的夜风不是普通人可以忍受的,佣兵们埋伏了不到半个时辰就已经开始有人抱怨,更有些本来就不是主动爬出被窝的家伙,已经开始表示要回到那温暖、可爱的被窝重温旧梦。眼看着形势即将失控,轩辕岚心中焦急,也没有什么办法,这个时候,没有一点证据是不会有人相信他的,可就是这个证据他实在拿不出来。
好在有人为轩辕岚解了围。一枝枝划过夜空的火箭止息了佣兵们的抱怨,当这些火箭准确的射中营地中早已空无一人的帐篷时,所有佣兵直吐舌头,深深后怕,要不是青龙人将他们拉起来,就是这样糊里糊涂的被火箭射中帐篷,还不糊里糊涂的挂掉了。
接下来的情形就比较诡异了,伴随着火箭的射入,一群深色衣饰的汉子闯进佣兵们的营地。他们预计中本应该呼救声不断、人群四处救火的情形没有出现,展现在这些夜袭者面前的,仅仅是几顶静静燃烧的帐篷以及那在营地中心孤零零燃烧的篝火。再有,就是遍地的食物残骸了。
意识到自己上当的夜袭者们尚未退出这个明亮的营地,四处飞来的箭矢就已经在他们当中一些人身上留下纪念。佣兵中的弓手无不是精于射箭的好手,又是处在敌明我暗的有利地势,射出的羽箭怎么会不能得手?
四个弓手以几乎六个弹指射出一支羽箭的高速将背后的箭壶腾空。佣兵们没有想到的是,另外还有一个更强的弓手加入这场采集人命的盛宴。那射手以六百年前记忆中学自草原明师的开弓手法,用四个弹指时间射出一箭的速度收割着人命。而且,这个射手射出的羽箭劲力极强,羽箭甚至可以从敌人身上穿体而过,进入另外一个倒霉的家伙体内。
这个射手自然是轩辕岚,那个刚才被人咒骂的、现在佣兵们恨不得将所有赞美词汇堆砌在其身上的青龙人。指示几个佣兵摸黑去外围搜索那些夜袭者的弓手后,他用一张鹰吉长弓开始了与团体里弓手们的比试。这场较量的积分用人命来计算,现在的轩辕岚已经攒下十五分,而另一边的佣兵弓手们也得了十六分,他们是四个人。
冒失间侵入佣兵营地的夜袭者足足四十多人,在夜色中尚不知道还有多少后援。不过,暴露在明处的夜袭者们几乎没有可能再活着走出正在燃烧的营地,即使是卧倒在地上也阻止不住从四周山坡上射来的羽箭,尤其是一个弓手射出的羽箭,力道之大竟然可以将卧倒在地的人生生钉在那里,活活痛死。
在选择今晚休息的营地时,轩辕岚曾仔细考虑到周遭环境:营地的一边是卢瓦尔河那湍急的河水,其他三个方向是不高的小山坡,天然形成一个谷地,只有一个面对河水的一面有个十丈来宽的豁口可以通向外面。现在袭击者的羽箭都是自山坡后面射来,而佣兵们是埋伏在山坡上,占据地势条件,自是尽情射杀那些原本想来杀人的家伙们。
夜袭者看到越来越稀少的呼救声,明白今晚不单是袭击失败,若是再不想出一些办法,现下被困在营地的同伙只有被佣兵们一一点名。不得已,他们的首领下达一个几乎是愚蠢的命令,“全体起身,一起向那个豁口冲,能出去几个就是几个!”
得到命令的袭击者不要命般,一窝蜂的冲向豁口,这样不要命同时不顾后背的作法使四个佣兵弓手们愣住,不知道该瞄准哪一个才是。青龙年轻人不管这些,他专门捡跑在前面的家伙射杀,谁跑得最快,谁先去地狱报到。
如此作法立即将袭击者们推入一种尴尬的局面,逃跑么,当然是跑得越快越好,但是当跑得越快也就意味着在加速向地狱奔跑前进、意味着快步脱离尘世赶着去投胎的状况下,事情就要另当别论了。
正在“玫瑰”佣兵们几乎掌握局势的时候,自豁口外面突然冲进来三十几个武士,手持各色兵器来接应几乎已经死光的前批袭击者。完全丧失希望的第一批袭击者此时突然爆发出生存的渴望,鼓起勇气,又迈开大步准备突围而去。
犹豫一下,权衡着是否将这些人放走。轩辕岚咬咬牙,扔下长弓,抽出重剑,一个跃纵出现在豁口处,随手拨开一支凌厉的射向他的羽箭,右手提着重剑,刃尖斜指向地,冷声说道,“朋友,就这样走了?不说些什么?”
袭击者想不到有人竟然会以自己一身来挡住四十多人的去路,吃惊之余聚拢成一个圆形,全部面向外测,以防不知何处出现的冷箭。一个首领模样的人厉声道,“你还要怎样?我们勇虎今天是栽了,难道你们还要赶尽杀绝么?”
“勇虎?”轩辕岚嘀咕几句,只是淡淡回道,“没有听过的名字,是佣兵么?谁雇佣你们的?作什么?”
“嘿嘿,你认为佣兵会出卖自己的雇主么?”那个汉子冷笑出声,“那样我会全力一战,就算是勇虎的人都战死,也能保住我们的荣誉。”
“荣誉么?不值钱的东西。”轩辕岚轻轻叨念一句,随即抬头,“留下兵器护具,钱袋,我可以放你们走。”