推门而入，垂首，小趋步，跪坐毕便双手加额，顿首而拜，口出敬言。

虽非首次请见，郑璞入内时依旧恭敬异常。

让目视他入内的丞相诸葛亮，只手捋胡，嘴角微微泛起弧度：此子虽性刚，然敬长尊上之礼，却是不失的。

“子瑾不必多礼。”

出言免礼，丞相亦细细打量起郑璞来。

经年未闻音容，随军征伐之后的郑璞，肤色黑了少许，面容肃严，眸亮且灼，颇有几分昂扬之志。亦愈发类似于，昔年汉中之战后，法孝直壮志得酬的顾盼自得了。

悄然压下心中所想，丞相眉目含笑，声音温和，“贼朱褒授首，牂牁诸县讨平，多出于子瑾筹画，委实厥功至伟；今竟募得千余家蛮獠归来，确是令人侧目。嗯，且先说说，子瑾如何让如此多户不服王化的蛮獠，愿为国而征邪？”

“讨叛牂牁，乃朝廷天威及丞相与马太守调度之功也，璞不敢居之。”

先是拱手谦让，郑璞方将募兵迁户之事，悉数道来。

待谈及乞牙厝母族欣然从军时，丞相捋胡而笑。

而待说道以兵锋威逼，乞牙厝妻族迁徙时，丞相长眉抖了下，不由微垂头而叹。

思及平句町县时，郑璞以势迫叛军自相残杀，丞相亦忍不住出声，以言诫之，“子瑾虽为国谋事，公心可嘉，然所行所谋，过于狠戾矣！且不说以兵迫民，有失朝廷仁义；今子瑾年齿尚轻，才学亦拔群于同辈之人，他日必可得施展之职，何不爱惜羽毛邪？”

语话殷殷，犹如对自家子侄后辈的淳淳教诲。

将对郑璞的器异之心，以及期待日后成才之意，尽情倾泻而出。

郑璞听罢，不由有感动之情，由肺腑之中顿生，瞬息间弥漫躯干，尽涌上脸庞。

动容，且眸微酸。

“诺！璞，受教！”

情真意切的，郑璞再度顿首而拜。

再起身时，见丞相的双鬓斑白，倦容依稀，且两腮清瘦，不由心中一颤。

略作思绪，微咬牙，郑璞便双眸灼灼，垂首拱手，朗声而请，“丞相，璞有一言，不吐不快，还请丞相允我试言之。”

呃..........

闻言，丞相顿时哑然。

眉目间，依稀泛起了，几缕无奈。

此子之刚愎，竟已如斯邪？

无需过问，丞相便知，郑璞想叙些什么：其不外乎，乃为自身所作所为，分辨一二，以求“狠戾”之说乃必然罢了！

然而，甫一称受教，却又要请自辩解，安有此理邪？

或许，最初秦宓断言此子“有父风”，不仅指筹画之能，亦有性情固执之说吧？

捏胡蹙眉的丞相，将眸光投去窗帷外，目视着初冬时节的花木衰败。少顷，又转归来，见兀自垂首拱手的郑璞，那头浓密且乌亮的发丝，半响没有出声。

冬之残破衰败，酝酿着春的新生繁盛。

一如老辈的持重谨慎，涵养着后辈的锐意进取。

相辅相成，缺一不可。

思至此，丞相的眉目，慢慢舒展开来。

《商君书·更法》有云：“论至德者不和於俗；成大功者不谋於众。”

古往今来，出类拔萃者，几多不性情固执且刚烈者邪？唯唯诺诺，而不坚持己见者，又有几人可成事邪？

况且此时，丞相恰是尤喜性情果烈，锐意十足的后辈。

譬如那锋芒毕露的马谡。

盖因益州疲敝之际，尤其需要开拓进取之锐。

不争则亡之势，若皆是萧规曹随、人云亦云者，中兴大汉之志，孰人可扛鼎！

且，兼听则明。

此子胸有才学，不妨听他如何辩解，看无裨益之辞也好。

“起来吧。”

微阖目，丞相只手捋胡，好整以暇，声音淡淡，“子瑾试言之。”

“诺。”

闻言，郑璞昂首，侃侃而谈。

“启禀丞相，璞窃以为，夫蛮夷者，不服王化，尚不知礼仪信义，行事皆秉利益而酌，乃畏威而不怀德也！今璞以阴狠加之，乃遵循其本性，亦不足称之为过也！”

“且璞以为，今南中叛乱已定，朝廷将蓄力北伐，当尽益州之力也。逆魏据中原富饶之地，人口众多，国力强盛于我大汉，朝廷当涸尽全力，以求首战大胜，夺地而增民，图以战养战，方能长久也。”

“若天佑大汉，北伐如愿，得据八百里秦川之富，以关中四塞之固，则我大汉有与逆魏长久对峙之基矣！”

“届时，朝廷再施仁义德教，与民休息，可缓缓蓄力图克复中原矣！”

言至此，郑璞再度拱手，顿首而拜，音容皆激越。

“丞相，璞知兵事乃死生存亡之道，以我大汉今国力，兵寡地小，北伐万事当谨慎，不容有失，亦不容冒进。然，璞亦知，以弱克强，无有不拼尽全力而建功者。因而，璞斗胆妄行，作‘非常之时行非常之事”，并非不自爱羽毛，乃是但求为国裨益，而不以名节为念耳！”

话毕，署屋内，死寂一片。

丞相诸葛亮，已不再捋胡而静听，乃是昂首阖目，长声叹息不已。

亦动容不已。

士大夫立于世，德行也！

德之小者，修身克己也！德之大者，为国为民也！