花灯飞满天空层层叠叠，浮光从空中落下，掠过绣户珠帘的房屋。

沈放搂着姜千澄与她在黑暗中亲密相拥，心照不宣地亲吻。他唇瓣清润且柔软，呼吸滚烫又徐长，炽热中涌动着野火燎原的情愫。

姜千澄温柔回应他，背抵上冰凉的城墙。

缱绻的暧昧气息萦绕唇齿交缠缠绵难断，她溺在其中，手揽他肩越发紧，却越发没有力气，完完全全成了他的俘虏。

待晚风吹来唇瓣分开两相对望，双目莹黑倒映对方身影。

姜千澄踮起脚，又轻轻吻了他一下。

东风夜放花千树更吹落，星如雨。烟火砰砰然仿佛化成了二人的心跳。

黑暗之中此刻天地红尘远去，好似地老天荒永远没有尽头。

二人牵手走下台阶星灯洒下灿烂光芒，照亮前方道路。

回到街市上，没几步身后响起喧闹声。

不远处一行侍卫阔步走来，拨开行人，引得人群一阵抱怨声。为首那人面色不善，额角一道深邃的伤疤，姜千澄一眼认出那是金吾卫参军统领。

陆从兴朝姜千澄做了个礼，走到沈放身边，附耳说了几句话。

话说完后，沈放面色沉下去了一半。

姜千澄握住沈放的手，紧张地问道：“发生什么事了？”

沈放道：“无事，我去见个人，先让人送你回去，好不好？”

话音落地，也不待姜千澄回答，招来一队侍卫，让他们跟在姜千澄身边，一步也不许离开她。

可沈放越是隐瞒，姜千澄心中越感不妙，尤其此刻他脸上冷峻的神色，从前极少见过，上一次出现，还是面对突厥族王子和亲的要求时。

这样不明不白地离开，她怎么肯呢？

“我不走，就在这里等你，”姜千澄握住沈放冰凉的手，与他对望，“等你商议完事情回来，我再和你一起走。”

见他张口，似要一口回绝，姜千澄知道他担心自己，又补充道：“有这么多护卫在身边，我不会走丢的。”

少女温婉的面目上浮起一丝清浅微笑，说话声软绵绵的，一双眼里更是写满对他的关心，如此小女儿家的情态，大抵哪个男子看了，也不会语气强硬地拒绝她。

沈放将她拉到一旁，高大的身影挡住身后众人的视线，手拂开她脸颊边的碎发，道：“那你先在街上逛逛，少顷我便回来找你。”

姜千澄点点头，甜甜一笑：“好。”

沈放转身，那一道身影走进人潮里，很快消失不见。

等人走后，姜千澄脸上笑容慢慢收起，迈开步子，往相反方向走去。

皇帝留给她的侍卫生得人高马大，魁梧精壮，寸步不离地跟在身边，宛如矗立着一堵墙。

姜千澄走了几步，不知怎的心口莫名闷得慌，转头对其中一人道：“你们往后退一点，别这样紧跟着，我喘不过气。”

侍卫摇头道：“不成，昭仪娘娘，若您有什么闪失，我们可是要掉脑袋的。”

姜千澄停下来捂住胸口，道：“既然陛下让你们陪我逛逛，你们像堵墙跟在身后，我怎么逛？你们落后几步，让我处在你们视线范围内就行了。”

她说话声音轻柔，不疾不徐。

这帮军营里出来的汉子向来吃软不吃硬，见姜昭仪眉目含笑看他们，又抬头扫视一圈道路，见路上平头百姓交谈嬉笑，不像会发生事情的样子，遂相顾对视一眼，抱拳往后退。

“成，那昭仪娘娘您在面前走慢一点，我们在后面盯着。”

姜千澄颔首，温和一笑。

众人落后了约莫三四丈距离，姜千澄往后瞥一眼，确保他们都落在后头了，才从袖子中拿出一张纸条。

干净古雅的字迹落在纸条之上，书“妱儿表妹，戌时三刻，朱雀门见，与你出京。”

朱雀门在京城最繁华的一条街上，人多口杂，混入那里，也好逃脱。

那一行飘逸字迹落入姜千澄眼里，犹豫的念头只在她心头划过了一瞬，就被毫不思索地压下。

她心中一清二楚，若不能把握住今晚在宫外的机会逃脱出去，日后想要离开皇宫，只会难上加难。

她眸色微深，不动声色地将字条撕碎，扔到脚下，轻轻踩踏过去。

今夜无论如何也得离开这里。

早在她看到纸条第一眼，在沈放带她看烟花前，她就做好了这一决定。

向前再走二十步，往右拐，便能进入朱雀门街。

姜千澄停下脚步，在转角一处卖簪子的商家前驻足，余光瞥向身后，那帮侍卫也停了下来，立在石榴树下，正三三两两交谈，目光时不时往她这里望。

“贵人娘子，您想看什么款式的簪子？”

商家老板娘出声，含笑问她。

姜千澄回以一笑，手指着柜台上一只金色镶洋红珠的凤尾簪，与她攀谈起来。

聊了大约半炷香的时间，那帮侍卫有些不耐烦了，坐在街边石凳上，有一搭没一搭聊起天来，盯姜千澄的眼神，也盯得不那么仔细了。

又过了会，姜千澄将头上的一根发簪拿下来，笑道：“您帮我瞧瞧这根簪子能换多少银子？”

商家眼前一亮，细细摸索一遍后，伸出五根手指头，“五十两。”

这价钱自然往低处压了。

姜千澄也没讨价还价，与她赶紧把银子换了。

说时迟那时快，乘着侍卫们走神的瞬间，姜千澄拎起裙子，一眨眼转过拐角，进入朱雀街中。

姜千澄快步疾走，心扑通扑通快要跳出来，听到身后好似一阵兵荒马乱的脚步声，离她越来越近。

她强自镇定，将手中一粒银子扔到一处卖簪帽的摊贩位子上，拿下竹架上一只洁白的幕离盖到头上。

幕离轻纱松松垮垮，逶迤落下脚边，在那帮侍卫转过拐角时，也遮住了姜千澄的视线。

姜千澄转身，慢慢悠悠往前走。

“让开！快让开！”

侍卫脚步匆匆，透着无比的慌张，推开挡在路上的行人，见到有姑娘经过，一把抓住，盯着姑娘容貌看上一眼。

“不是这个姑娘！”

“姜昭仪不见了！别磨蹭了，往前追！”

侍卫慌里慌张往前跑去，可人群乌黑，一人混入其中好比一滴水混入汪洋，又能辨别得清楚谁是谁呢？

一名侍卫经过姜千澄身边，擦肩而过，忽然一顿，目光似要洞穿轻纱，可须臾远处传来上司的呼唤

“去找穿红色衣裳的姑娘！一个也不许落下！”

那侍卫皱紧眉头，到底没停下来，快步跟上大部队，继续往前搜寻。

留下的百姓们乱哄哄，围在一块议论纷纷。

姜千澄眉梢微挑，混在人群中，一齐向朱雀门走去。

朱雀门下，魏径在那里等候许久，远远就认出姜千澄的身影，低下头跑过去，道：“娘娘，您来了。”

小太监声音清润，极有特色。

姜千澄听到后，先是一惊，随后反应过来，掀开幕离一角，问道：“你怎么在这里？”

魏径含笑：“这事说来话长，是谢大人让奴才来这里接应您的，娘娘您跟在奴才身后，奴才走在前面，带您走京城下面的密道出皇城，谢大人已备好马车，在城外等您。”

此情此景不容二人多说，魏径伸出手臂，让姜千澄搀扶着，一同往一处巷子奔去。

跑了几百步，姜千澄气喘吁吁，道：“等一下，让我歇会。”

腹部的坠痛感突如其来，本以为绞痛不过一阵，不曾想越来越强烈，犹如斧凿刀劈，拼命地搅动她的胃。

姜千澄手撑着一边的墙壁，慢慢蹲下身来，额头渗出涔涔冷汗。

魏径看出姜千澄不太对劲，蹲低身子，问：“娘娘，您怎么了？”

夜幕漆黑，花灯满天，戌时的梆子敲打声响起。

时间一寸寸流逝，越耽搁，能出皇城的机会越渺小。

姜千澄面露急切之色，不安的感觉攀上心头，她缓慢地站起身，可忽然头晕目弦，一阵犯恶心，眼前一黑，险些向后栽倒去。

魏径护住她的身子，“娘娘小心！”

姜千澄勉强站稳，抚了抚心口。

也是此刻，一个不妙的想法划过脑海，让她全身定住，指甲深深掐进掌心，留下血红的痕迹。

姜千澄心慌了，幕离之下，她目中盈盈蓄满了波光，慌张失措，游离地盯着地面。

卫太医说她未曾怀孕。

他所说不一定对，他被沈放所驱，为沈放所用，万一卫太医故意隐瞒她什么，不想让她知道

想起那日卫太医面对自己躲躲闪闪的目光，姜千澄全身血液好似凝固，心中想法一下笃定。

她转头，抓住魏径的胳膊，道：“魏径，你可知街上哪里有药馆？带我去那里，我要把脉。”

去药馆，少说也得耽误上一盏茶的时间。

魏径咬咬牙“娘娘，您先忍忍，出了皇城，再在路上找大夫帮你诊脉。”

“不行！”

话出口，声音已带上了一分呜咽与颤抖。

姜千澄如黛的柳眉蹙成一片，眼中清波摇摇欲坠，心中慌乱的情绪糅成一团乱麻，她推开魏径的手，离开乌黑的巷口，往街上奔去。

魏径赶忙去追，拉住姜千澄的胳膊。

二人一番推拉，魏径看她疼得厉害，知她心意已决，再也拗不过，遂道：“娘娘随我来吧，街上最近的药馆是回春堂。”

回春堂，在他们来时相反的路上，往那里走，也离出城的路越发远。

天地昏暗连成一片，人流涌动处，有一人逆行于人潮，往光亮奔去。

同一时刻，朱雀街最高的一座酒楼里，年轻的男子凭栏而望，修长白净的手指轻轻叩打雕栏。

全长安城的繁华景象，于此处尽收眼底。

他面如美玉，目似寒星，眼底平淡，淡到有一丝无情的冷漠。

他半垂着眼，目睹着楼下的姜千澄如何甩开侍卫，又如何头戴幕离，手局促地放在肚子上，在小太监的护送下进了一家药馆。

“陛下”

身后有人唤他。

沈放缓慢转过身来，头顶漆黑的夜幕，天上的明灯洒下光亮，给他面上镀上一层冷光。

满鬓花白的老臣走出来，在他身前鞠躬作揖，道：“陛下，您看看，这张西北的地图可有差错？”

沈放修长的指接过图纸，略略扫了一眼，默不作声。

室内一张长桌边上立着七八臣子，俱是皇帝的心腹，听到传召，马不停蹄赶回京城，暂且寻了这么个地方，与皇帝商量政事。

雅间内静悄悄的，众人围在桌边，街上喧闹声偶尔传来。

金吾卫参军陆从兴，额间青筋凸起，一拳捶在桌角，桌上地图为之一震。

他破口大骂道：“西北的军报，突厥提前开战，一路南下烧杀抢掠，凉州城失守，陆大将军已经战死沙场了！那帮狗杂种，居然把他尸首”

他说到最后，牙口艰难，再也挤不出一句话。

陆从兴与陆大将军同出一门，喊得他一声叔父，得知叔父马革裹尸，尸首异处，陆从兴不可谓不愤恨。

他大步向前，双手抱拳，向下一跪，地面微震动，一言一词俱是咬牙切齿而出：“恳请陛下收回成命，让臣前去边关，统帅边军，与突厥决战于玉门关！”

半晌，头顶人都没回话。

陆从兴又道：“如今大将军已亡，西北战乱，岭南又有山匪流窜，西北前线的车骑将军被拿下，调去了岭南，应接不暇，朝中已无人可用！陛下，还请让臣前去领兵作战！”

沈放不为所动地看着他，冷淡的嗓音落入在场所有人耳中。

“你担金吾卫参军一职，常年居于皇城，边关一次都没去过，谈何上战场作战？”

此言所说不假，犹如一盆冷水浇灌而下。

陆从兴咬牙再三：“可朝中已无人可用，臣虽没上过战场统帅过兵，可兵书亦习得不少！若陛下肯给臣一个机会，定当屠戮突厥满族！”

沈放立在栏干边，长眉压着冷意，俊容映着天上的星河月色。