突厥攻城时又遍遍叫嚷，让大周交出姜千澄。
万路上她们不得不暴露身份，姜千澄小命难保。
姜千澄往马车内缩了缩，抱膝道：“可我现在回去，京城里的风言风语也不会放过我。”
她轻轻地叹息声，望向头顶星空，“你快临盆了，路上也得有个人照应是不是？走吧，天快黑了。”
阿宜兰被打动了，权衡下利弊后，她起驾，马车缓缓前行。
七月的夜空，银河璀璨，洒落星雨，滴在二人身上。
从京城到西北，几千里的路程，二人白天走官道，夜里住客栈，轮流驾马。
姜千澄把头上的首饰全当掉了，换得些碎银，勉强能维持用度，只是苦了她的身子，日日只能吃干粮烧饼，肉眼可见消瘦了下去。
到后来，阿宜兰手脚酸肿，疼得不能驾车，只能姜千澄人坐在烈日下驱马。
越往西走，太阳越热。
上次姜千澄到河边打水，能清晰地看见自己白净脸颊上，出现几粒小小的雀斑。
还好是在鬓发处，用碎发遮挡下，看不太出来。
其间也听到捷报，大周士兵里应外合，举夺回沧州军营，将突厥赶了出去。如今两方兵马陈兵沧江两岸，僵持不下，气氛凝重，大战触即发。
唯不变的是，依旧没有沈放的下落。
八月中旬，马车颠簸，到了漠北柔兰王帐。
柔兰人见到阿宜兰，惊讶得说不出话来，上来搀扶住快要昏倒的王妃，派产婆待命，准备给阿宜兰接生。
没人注意到姜千澄，只当她是某个护送王妃回来的中原女子，唯有看到她肚子时微微讶然。
姜千澄也没透露自己的身份，只和柔兰人要了盆水，和处可以安身的帐篷。
个月来提心吊胆，战战兢兢，姜千澄没睡过个好觉，她进帐篷，洗干净身子，倒床昏睡过去。
梦中切混沌不堪。
黄沙漫天，烈日炎炎，砂砾被风吹起，飘进人嘴中，堵得人嗓子奇痒无比，快要窒息。
画面闪，又回到了皇宫里。
姜千澄看到自己卧在金绡帐中，三千青色倾泻落在赤裸的脊背，她趴在身侧男人胸膛上，纤细的手轻轻抚摸他肩颈上的伤口。
那是前世，在沈放打仗回来后不久，她与他还没有完全决裂。
姜千澄吻了吻他身上的伤疤，柔声问：“还疼不疼？”
男人转了个身子，与她交换上下，滚烫的呼吸埋在她颈间，道：“不疼了。”
那么深的伤口，怎么会不疼？姜千澄轻轻勾唇，没揭穿他的谎话。
也知道，从来都是赤身相对易，坦诚相对难。
她问：“之前陛下失踪的消息传来，臣妾心里担忧，当时陛下去哪里了？这伤是不是那个时候留下来的？”
感觉到抱着自己的男人，身子顿了下，姜千澄当他不愿提起这事，也不再追问，想换个话头，把话题转移过去。
沈放沉默了许久，望着她朗星般的眸子，染上几分缠绵的情丝，手指拨开沾在他红唇边的碎发。
“在荒漠，”男人低沉的嗓音寻她耳垂，喉结微动，“那时候很想你。”
姜千澄枕在玉枕上，脸颊含笑：“真的吗？”
她不以为然，没打算相信他。
但望着近在咫尺的俊容，她探出皓腕，勾住他脖子，笑道，“有多想？”
沈放眸子微暗，片刻后，吻住她锁骨，灼热的温度化开：“很想，想了很多，想到我要是没能回来，你该怎么办？你腹中的孩子怎么办？你个人怎么对付那帮外族蛮夷”
手上的力道加重，腰肢都快揉碎。
沈放覆盖上她的唇瓣，碾碎细碎的话语，呢喃中，他低低的声音，带着几分颤抖，让姜千澄有瞬，以为是自己幻听。
“我出征前，没预料过自己会困在沙漠里，迷失方向出不去，也没设想过会死在那里，再也见不到你。”
姜千澄闭上眼，那刻，心中鳞半爪漏了下。
她不知该不该相信他，分不清到底温柔缱绻的是他，还是从前那个冷漠疏离的帝王才是他。他从未向自己表达过爱意，以至于不太真实。
她吻住他：“我都知道”
留子去母，假设的前提就是他战死沙场。
他为他的江山把切路都铺好了，他是个好帝王，可绝对不是个好丈夫。
姜千澄溺在他双温柔的眸子中，学着他望向自己的神情，轻声哄他：“陛下，你不在的时候，我也很想你。”
她不信他，只是空荡荡的心房，亟待想被填补。
大概他和她，注定的孽缘，情虽浅，却辈子要纠缠在起。
被里红浪翻涌，夜雨西窗缠绵。
姜千澄从梦中醒来，阳光掠帐，风沙声音呼啸，她静坐了好半天，才想起自己身处哪里。
不是皇宫，是在漠北。
姜千澄扶着床头，慢慢站起身，手搭在肚子之上。
她垂下头，目中眸光清水摇曳，露出个笑容：“你待在里面乖点，我们等会出去找你父皇。”
她顿了顿，时也不知怎的，自己竟鬼使神差说了这句话。
腹中的小生命，和她样乖巧良顺的性格，像听懂了这话似的，踢了她下。
姜千澄笑着揉了揉肚子，又道了遍：“乖点。”
她和外族的姑娘要了件西域的服饰，张扬的红裙穿在身上，裙摆转动，扬起金线绣成的花，宛如天边采撷来的朵番红花。
侍女惊艳于姜千澄的容貌，出门片刻，带回来顶金叶子花冠，戴到姜千澄头上。
姜千澄和阿宜兰路上待许久，学了不少柔兰话，下听懂在她说什么
在草原上，只有漂亮的女人，才可以带花冠，而姜千澄头上戴金冠，更是无上的荣耀。
这是柔兰族感谢姜千澄护送她们的王妃回来。
姜千澄笑了笑，拿起纱幔，罩住头顶，随后走出帐篷。
马厩里的马夫，听到她的要求，将她上下打量遍，问：“要马？可你恐怕不能骑马呀。”
姜千澄将枚金叶子塞到他手中，道：“我知道，可我的夫君在外面，我要去找他。”
车夫见到有金叶子，毫不犹豫地收下，拉出匹马，在后面搭了个露天的棚子，让姜千澄坐上去。
“行吧，但我只能带你在附近找找，再远的地方不能去。”
姜千澄话到嘴边住了口。
她本来的打算，是让识路的车夫，带她去内漠走圈，可面前这个柔兰男子面上的神情，不像会同意她要求的样子。
“好吧，那你先带我在附近转转。”
姜千澄坐上车，扶住棚子边缘。
路上四轮轱辘，颠得她臀部腰肢疼得难受。
柔兰族王帐，靠近荒漠，没会他们就到了沙漠边缘。
姜千澄双腿蹬地，跳下棚车，走向浩瀚的漠海。
热浪翻涌，砂砾飞扬，天地雄浑苍茫，刺目的太阳笼罩在上面，折射出万丈光芒
金黄的沙浪阵阵翻涌，无尽地延伸，广袤的沙海寂静无声。
黄沙组成的世界，人置身其中，只觉就像滴水，瞬间便会被蒸发掉，化成股淡淡的烟。
这刻，空前的无力感，带着炙热的温度，攀爬缠绕上了姜千澄心头。
她心中无助，脚跟被黄沙死死地攥住，不敢往前再迈步。
黄沙阻拦了她的脚步，荒漠放大了她的恐惧。
天地茫茫，瀚海无边，她到哪里去寻那个人？
她还能找到他吗？
姜千澄不知道，她朝沙漠，轻轻地，慢慢地，迈出了第步。
作者有话要说：下一章，下刀子，开虐狗子
感谢“于云之上”，“余庆伟早点睡”两个小可爱的营养液
感谢“七郁”小宝贝的地雷，么么叽