苏文有些难以置信：“生存？难道对亡灵法师而言，亡灵天灾是必需品么？”

“说来惭愧，曾经不是，但现在我们不得不靠它维持生计”

尼古拉斯神色神情中似乎有几分悲哀。

“灵魂一旦脱离了与生俱来的躯壳，想要保持存活，就要时刻不停地消耗“灵魂能量”。普通人的灵魂很弱，消耗并不高，但积少成多，支撑起一座大型城市规模的灵魂存活，所需要的能量依旧是一个很大的数字。除此之外，亡灵法师几乎一切有关亡灵法术的活动都需要消耗灵魂能量，就像元素法师需要大量消耗元素能量一样。”

“这些能量，光靠亡灵法师天生形成的灵魂力场是远远不够的，必须要借助外物。最开始我们使用的是一种名为灵魂沙的矿石，它作为魔晶矿脉的伴生矿，在九百年前那个时代并不难获得，因此完全不必担心能量短缺的问题。

“玛尔塔利亚亡灵法师派系在全盛时期有着超过九十万的灵魂总人口，亡灵世界多达十余处，即便如此亦能保证数百年需求。但是为了战争，我们大量消耗灵魂沙，将灵魂转化为拥有实体的亡灵战士，储存的矿石几乎被消耗殆尽。再者，随着多伦能轻易探测到的魔晶矿脉在战争时期几乎被挖取一空，早已没有了新的灵魂沙产出，我们不得不花费高价从其他国家购买，即便如此，依然难以保证需求。”

“所以亡灵天灾能给你们带来额外的灵魂能量，对吧。”

苏文似乎听懂了什么。

“没错。”尼古拉斯苦笑道，“我们这些亡灵法师潜伏数十年，帮助终亡教会实现亡灵天灾，并非贪图那些魔物素材和金币：金币我们根本不缺，魔物素材也只是锦上添花，我们要的是血色漩涡中涌出的灵魂能量。这东西在辉煌大陆格外稀缺，但在那个名为亡灵位面的地方，却像空气一样取之不尽用之不竭。正因如此，那个位面上根本没有肉体死亡的概念，只要灵魂不被摧毁，所有生命都是永恒。”

“听起来好像还挺不错的？”

“实则不然。那里人人永生，却是一个不折不扣的地狱。根据我们已知的信息，亡灵君主们掌握着亡灵位面的一切，灵魂是它们的财产和食物，为此它们无时无刻不在进行着惨烈的战争，并以此为乐。亡灵位面是终亡教会发现的，那些疯子把它看作是梦想中的极乐园，最终目标是把辉煌大陆变成第二个亡灵位面，因此才试图沟通它，并渴求亡灵君主的降临。后者在沟通时大都有着洞悉灵魂的能力，只有最虔诚的信徒才能够让其相信诚意，并降下血色漩涡是以，我们不得不采取这种下作的手段，来从亡灵位面骗取能量。”

苏文摸了摸下巴，似乎还有疑惑。

“我大概明白了，血色漩涡的主动权在所谓的亡灵君主手里，而只有终亡教会那群疯子才能取得它们的信任。不过，既然能沟通，就代表有交涉的可能，试图和他们达成贸易以长期获得灵魂能量，不也是一种不错的选择？反正那东西对它们来说不值钱。”

尼古拉斯：“我们当然尝试过，但由于两个位面的能级不同之类的复杂原因，我们这边大魔导师级别的存在，放在亡灵位面恐怕也不过是稍微高级些的喽啰。在那个世界，亡灵君主们的力量强大到难以想象，宛如神明，它们能够以血色漩涡的方式建立跨位面的单向传送，但我们这边连一颗灰尘都无法传送到亡灵位面，又何谈贸易？而实际上，我们根本就没有讲条件的余地，在那些高高在上的亡灵君主们眼中，我们充其量只是生活在蛮夷之地的蝼蚁，辉煌大陆的元素能量稀薄到它们中的绝大多数都懒得关注。”

“看来还是个高武位面”

苏文喃喃道。

“高武？”尼古拉斯先是有些疑惑，随后很快理解了这个词的意思，“这么形容还挺贴切的，的确如此。所以直到数百年后的今天，无论是我们亡灵法师，还是终亡教会那些疯子，对于这个位面的了解，也不过是九牛一毛。”

顿了顿，他话锋一转。

“好了，沉重的历史到此为止，接下来我们谈些有意思的。”

苏文来了兴致：“愿闻其详。”

“您知道为何亡灵法师人们一听就觉得害怕，却依然能够在种族战争前受到重视，甚至一度成为当时在多伦比肩魔法师公会的存在么？实际上，除了我们玛尔塔利亚亡灵法师派系，在那个时代，还有着许多其他亡灵法师派系，最辉煌的时候，一度让那些强大的元素法师们都感到羡慕和嫉妒。”

“原因很简单，比起亡灵法师，人们更加害怕死亡。”

“王公贵族们会为各个亡灵法师派系提供大量赞助，购买“亡灵保险”，要求在他们死后把他们转化成高阶亡灵，以获得生命的延续。仅凭借着这一点，任何一名亡灵法师，在那个年代都是多伦贵族圈子最受欢迎的人，人人都尽力巴结。”

“那是亡灵法师的黄金年代，也是玛尔塔利亚亡灵法师派系高速发展的年代，但那时我们远不是多伦最强大的亡灵法师派系，比我们规模更大的还有很多。因为在安娜佩尔科维奇女士的领导下，我们的工作重心始终都不是为了贵族服务，而是去挽救那些本不该死的灵魂。并且对于赞助我们的雇主，我们也有选择：首先，寿终正寝的不要，为非作歹、臭名昭著的不要其次，学者、建筑师、工程师等有着过人本领的优先。这让我们失去了不少赚钱的机会，但相应的，我们也收获了许多优秀的灵魂。”