他从未如此自信过，因为家庭贫困，命运多舛，他自幼受尽旁人的冷眼与欺辱，自卑深种。

这是第一次，重拾失去已久的自信，为了心底那个魂牵梦萦的女子，他决定，赌一把。

“你以为，这样，她就会爱上你吗?”冷哼一声，马吉的目光由轻蔑变成决绝，他直视着宋慈，目光寒冷如冰，“她已经有了意中人，她的意中人，姓赵。她已经喜欢了这个人五年，此次抢粮案一了，便会回京与他成亲。你还痴心妄想些什么?！”

话落，空气仿佛被冻结，宋慈僵在原地，一脸的难以置信。

马吉的后半段话字字如刀，不偏不倚地扎在了他心底那块最柔软的地方，鲜血淋淋。

“不，你骗我，为了逼我离开，你什么办法都想得出来！”怔愣片刻，宋慈吼道，因为悲痛，声音都带了丝丝颤抖。

因为孤僻寡言，他所有的情绪都化成了心底无法言表的惊涛骇浪，让他的爱同他的恨一样，浓烈刻骨。

对旁人而言，失去所爱的感觉不过是失落或者悲伤而已，但于他而言，却是深沉的痛苦，只因爱之深，痛之切。

他一遍又一遍打量着马吉的脸，试图在那张异常笃定的脸上看出一丝言非其实的破绽。

然而，他还是失败了，因为那句话对他的打击，胜过了他寻找破绽的希望，不等马吉慌神，他自己已心灰意冷。

他没有自己想象中那么坚强，伪装起来的、绝地挣扎般的坚强，终究危如累卵，一触即碎。

“你和璃儿，终究有缘无分。”心中叹息了一声，马吉道，看到这个少年在自己的话下近乎崩溃的模样，他心中生出一抹不忍，然而，现实是残酷的，他终究不能违背初心，给他哪怕一丝的希望——

不能告诉他，那个姓赵的公子，还身份未明，不能告诉他，女儿与那赵姓的公子的婚事，还遥遥无期，不能告诉他，其实他连那公子是否还未婚配，都无法保证。

生活，本就充满了变数，哪怕已经板上钉钉的事，也会因某个突然的变故，功亏一篑。

即使璃儿没有意中人，和他，也不会有任何结果。

只因他，是贫苦百姓出身，只因他，孤高冷傲，只因他，心思深重。

他与璃儿，无论是家世还是性格，都是完完全全两个不同世界的人，爱情，可以不计尊卑轰轰烈烈，然而婚姻不可以。

即使他们相爱，也注定无法相守。

想到这儿，眼中的愧疚变成坦荡，他是阅历丰富的过来人，这样做，也是为了他们好。

所以，他无需自责。

“我……必须离开吗?”沉默半晌，宋慈缓缓开口，虽听上去有气无力，但语气中却多了一丝难以为人察觉的坚定。

身处绝境的人会殊死一搏，对于绝望的他而言，这一搏便是再见她一面，让她亲自告诉自己真相。

是的，他不会完全相信马吉，这只奸诈世故的老狐狸。

幼年的遭遇让他自卑深种的同时，像一只身上长满尖刺的刺猬，对所有人保持着警戒和疏离。

他从未彻底相信过别人，除了琉璃这个一见面，就夺走他的心的意外。

“必须。”马吉不假思索。

“那，我可不可以再见她一面?”宋慈道，近乎哀求。

如果他以平淡无奇的口吻说出这句话，毫无防备的马吉或许就答应了，然而，他的这种口气如一个警钟，激起了马吉的防备心，他略一迟疑，道:

“不可以。”

琉璃向来直率，有什么说什么，除了出谋划策的需要，几乎不会说谎——他可不敢冒这个自己精心编排的谎言被那个“二愣子”女儿戳穿的风险让他见一面。

“连见一面都不可以吗?”马吉的决绝引起了宋慈的怀疑，如果他所言属实，定会光明磊落地让他与琉璃相见，如此谨慎小心，定有猫腻。

像有一束光破云而出，照亮了宋慈的希望，这希望，让他安心了许多，也让他整个人，恢复了之前生机勃勃的模样。

“不能见便不见吧，”宋慈道，双眸如洒下了一把星辰，闪烁着耀眼的、坚定的光，“守护一个人，不一定要在她的身边，宋某答应过她的事，一定会做到。”

“啊?”画风的突变让马吉有些摸不着头脑，眉毛一挑，脱口道，不知这宋慈“答应”过女儿的事，是之前的“进京赶考”，还是方才的“找出真凶”。

“不管你答应过璃儿什么，总之，只要你再插手抢粮案，本官绝不会手下留情！”等马吉反应过来的时候，某人已经离开，徒留马吉对着看不见人影的楼梯警告着。

接连喊了三次，确定对方一定听到了之后，马吉才讪讪地闭了嘴，不禁腹诽，这个宋慈，真不是一般的我行我素，让他这个为官数年的丞相，大开眼界啊。

另一边，琉璃一溜烟地跑出了客栈，为了不让别人发现她的失态，刻意找了片人迹罕至的树林，提气，一跃上了树梢。

其实，从她决定把自己“反锁”在屋里的那一刻起，就注定与“正常”失之交臂了，而之所以还要掩饰，是因她要掩饰的，不是做错事的内疚与痛苦，而是是得知真相的，痛苦与无助。

宋慈严肃深沉，从不打诳语，她怎会不信他，何况，还有从未刻意向自己解释过什么的父亲在一旁“欲盖弥彰”，她怎会不知道事情的真正真相。

曲解宋慈的意思，不过是她用来迷惑众人的方法，她若真的粗心至此，也不会想出“引蛇出洞”这种缜密周详的计策，虽然魔高一丈，最后还是输给了阴险狠毒的幕后黑手。

她虽不拘小节，却不是头脑简单，虽粗枝大叶，但并非粗心大意。只不过，她太过懂事，总是通过装傻充愣的方式，消除家人的担心忧虑罢了。

当然，她这样做，除了不想让父亲替自己担心外，还有一个原因，那就是不想以此捆绑宋慈，让他以“负责”的方式向自己报恩。

从她离开家门，一个人在民间摸爬滚打开始，就注定了无法再像被宠在丞相府里的千金小姐一样，养尊处优，无忧无虑。她必须要时刻保持警惕，为自己的生计、命运，甚至是生命，做着殚精竭虑的筹谋。虽然，马吉老来得子，有且只有她这么一个后代，被视之如命、宠到天上的她，大可不必这样。

只因，那时的她还太小，根本不懂得父母此举的用意，被送出家门后，她曾一直以为自己被父母抛弃了。就这样，阴差阳错之下，磨砺出了她不同与寻常千金的敏感体贴，深沉多谋的性格。