贺九皋观察母亲的神情心中漫溢着悲凉，“在回答您的问题前，请您坦诚告诉我您为什么嫁给我父亲？”
儿子已成年，过去的事无需再讳言，程兰平静叙述，“年轻时我和谭敬非常相爱，但你外公看不起他总说他一个做面条的不会有大出息我若跟着他只会过苦日子，听腻了你外公的老生常谈我就鼓动谭敬私奔离开如意街离开申城，去谁也不认识的地方建立家庭，经营我们的小日子，想得很美也付诸行动可惜被你舅舅带人抓回来。谭敬家里有弟妹母亲早逝，父亲身体不好，他冷静后也觉得有愧，找你外公谈，说他会努力给我好的生活请求你外公把我嫁给他，你外公坚决不同意，说除非自己倒下，否则让谭敬死了这条心，你舅舅还去谭家龙须面铺闹事羞辱谭敬父亲，让他撒泡尿照照自己，哪来的底气怂恿窝囊废儿子追好人家的女儿，最后砸了谭家龙须面的招牌，气晕谭敬父亲，自此后，谭敬父亲就缠绵病榻。”
母亲停顿，贺九皋看到真切的痛苦浮上她的面容，不催促，静静等她平复心情。
“我没脸再去找谭敬，”程兰怅惘，“90年，你父亲随你祖父来华投资，我们在政府招商引资酒会上相识，他说对我一见钟情，随后展开猛烈追求，还说服你祖父投资南国商场，你外公你舅舅都支持，我一开始骑虎难下，后来觉得你父亲是个不错的人，天真热情，就点头答应，跟他去了南洋，九皋，我是想重新开始，好好过日子的，但不知道从什么时候起，你父亲热情不再，渐渐在外面有了别的女人，我问他，他说那些莺莺燕燕不会威胁到我的地位，我忍了，离家去国，我不想离婚收场，心想也许有孩子他就收心了，于是抱着一线希望继续熬日子”
贺九皋闻言为之动容，默然良久，说：“结果我父亲还是令您失望了，他并没有回归家庭。”
程兰点头，“你出生后，他和外面的女人断了关系，陪我坐月子，和保姆一起带你，我们一家三口快乐过一段时间，你三岁那年，你父亲故态复萌，从公司回来，身上带着其他女人的香水味，我暗中留意，偷偷跟踪他，发现他在白沙罗的住宅养着情妇，他带情妇晚餐，笑得很宠溺，那种笑容，追求我时也曾经有过”，泪光在她眼中闪动，“我努力过的，你父亲却借口我旧情难忘，一次又一次出轨，我是人，不是石头，你让我怎么忍下去，我提出离婚，带你走，什么都不要，你父亲不同意，说贺氏的子孙只能留在贺家九皋，妈妈没得选。”
贺九皋缓缓点头，“我明白了”，他起身，视线投向照片，“照片我从谭佳人手中拿到的，或许您知道，谭佳人是谭敬的女儿。”
程兰抬头看儿子，“你和谭佳人”
贺九皋想到谭佳人潇洒转身的背影，心中气苦，“我们关系还可以，照片留着，抑或还回去，您自己看着办。”
作为父母不愉快婚姻的副产品，在事实上，他被遗弃了。
母亲回国后，父亲把他带到英国，交给管家保姆养育，到了入学的年龄，他被丢进寄宿学校，他痛苦，却无人求助，贵族学校亦有黑暗面，高年级的学长欺凌低年级的孩子，形成约定俗成的文化，还有品行败坏的恋童癖老师，更别提一直存在的种族歧视，因此他有很强烈的信任危机和不安全感，过早脱离家庭，远离家人的关爱，他被迫迅速成长，锻炼身体，用拳头说话，了解规则，变成一个伪成年人。
童年至少年阶段的经历严重影响了他的性格，像老同学乔治说过的，他们这群被遗弃的孩子不懂得如何表达情感和爱，无论对亲人还是对爱人。
所以谭佳人问他的不安来自哪里，他第一直觉是否认，当不需要面对任何人时，他看到自己内心深处的担忧。
如果母亲和旧情人复合，自己和谭佳人的关系会随之改变吗？
成为家人还是恋人，谭佳人将作何抉择？
他对谭佳人没信心，程兰不是普通人，她拥有南国集团，做程兰法律上的家人，有分配财产的权利，而贺氏的家族财富已完成信托化，独立于受益人，身为贺氏唯一的继承者，信托财产也不是他的自有财产，他只是家族财富的管理人。
看得出，谭佳人并非只想找个有钱人，她的企图心远比嫁人远大，那么他贺九皋的吸引力与南国集团比较而言，也许并不占优。
谭佳人太清醒太理智，他对她没把握。
贺九皋希望母亲幸福，但假如建立在自己放弃谭佳人的基础上呢？
涉及到伦理道德，很难双赢，他和谭佳人，母亲和谭敬，必须有一方退让。
想到这里，他安慰自己，母亲未必会和谭敬复合，他和谭佳人还有机会。
然而拜冯玉萍不遗余力地造谣所赐，圈子里很快传出南国集团老总和城中村老情人旧情复燃的消息。
程景欢也到处说谭佳人快和自己做表亲了，有人问她，她言之凿凿说：“对啊，你没看我表哥和谭佳人合照吗，已经认可她自家人的身份了。”
“那难怪了，前阵子谭佳人颓成什么样了，最近又支棱起来，原来自己老爸要入赘豪门，她拖油瓶也跟着麻雀变凤凰。”
“谭佳人岂不是以后就变成名正言顺的白富美了？”
“是呀，重回上流社会做名媛。”
城中村和上流社会有壁，流言蜚语没传到如意街，谭佳人一心扑在谭家龙须面铺，教父亲直播。
“爸，你别光和面，也要说话啊。”
谭敬摆摆手，“我一面对镜头就紧张，说话忘了和面，和面忘了说话，一心不能二用，还是让你叔叔或者劲恒出镜吧。”
谭佳人作罢，“看来需要写好台本，你照着念台词就行。”
谭敬笑着摇头拒绝，“我就不是那块料。”
谭勤毛遂自荐，“佳人，你应该拍你姑我，女性手艺人，多好的吸睛题目啊。”
谭佳人一想，觉得姑姑确实会抓重点，“咱们抽空合计一下。”
谭劲恒和常山去面粉厂进面，谭义在楼下铺子里卖面条，大家各司其职。
虽然网上订单还不多，问过其他电商，都说两个月后会陆续迎来订单，建议他们沉住气。
谭佳人闲下来考虑做自己的事，一时半会儿租不到合适的办公室，不如先去社区做法律顾问，承办法律援助案件，参与法律援助志愿者行动，为老弱病残、农民工等特殊群体提供公益法律服务。
首先要有个挂靠的单位，她腆脸给通讯录上的师兄师姐同学们挨个打电话，不管大所小所，统统打听一遍，不出所料，大部分人不接电话，一小部分人敷衍她，只有一个与温修筠关系不错的师姐接电话，第一句话竟然问她传闻是真是假。
“什么传闻？”谭佳人丈二和尚摸不着头脑。
师姐笑笑，点她，“你跟贺九皋啊！”