“希恩米勒，玛尔斯皇子的侍从。很荣幸见到您，瑞德税务官。”希恩自然地走下台阶，站在平地上后才开始介绍自己。

至于这么毕恭毕敬吗？用不着对谁礼仪都这么完美吧。就算是平民侍从，你也是帝国未来继承人的侍从，这明明是一般贵族都得不到的殊荣啊！玛尔斯微微蹙眉，心里莫名地复杂。以前他最满意地就是希恩无可挑剔的行为举止，现在他反而不喜欢对方恪守规矩对谁都好好行礼的模样了。

他心底希望对方有时候能“恃宠而骄”些。

“玛尔斯殿下，瑞德税务官邀请您和他们一起玩会儿牌。”希恩偏过身来说，“我在马车那儿等候您。”

他有说自己要这些人玩牌吗？为什么觉得比起他们两人在一块，自己会更愿意和一群半截入土的老头子共处一室？

“好啊。”玛尔斯面无表情地说，“你先回学院吧，不必等着了。”

“是。”希恩原地站在楼梯的拐角处，目送着皇子殿下与瑞德税务官直至走远，他才从楼梯走下戏剧场的一楼。

“希恩大人。”在戏剧院大厅的石柱边，一位样貌年轻管家打扮的人笑眯眯主动向他走来。

“好久不见，林先生。”希恩停下脚步，和他说话的正是奥斯卡公爵的管家林林。

“我是公爵大人派来协助您的。还有一会儿，我会去参加戏剧场竞价，买下您指定的那位亚兽人。”林林手上提了一个黑色的皮箱。

“辛苦您专程跑来这里。我原本以为自己无法抽空出来处理这件事，所以才烦请了奥斯卡公爵。”希恩说。

“大家都是为了神主。”林林抬起右手，“那您现在要和我一起前往吗？”

希恩犹豫了片刻，他和凯森之前在学院见过面，对方很有可能认出自己。用这样的身份去施以援手不是很好的选择，所以现在他还不打算暴露这点。

“您放心，因为涉及竞拍者的隐私，整个竞拍的过程都不会露脸的。”林林像是看出了希恩的担忧，“戏剧场给每个人发放不同的动物面具。”

“我这是什么动物？”休息室里，希恩望着手里的面具，“看上去像一块树皮。”

“应该是鹞鹰，一种极为擅长伪装的鸱鸟，站在树上的时候几乎没人能发现它们。”林林笑着说，“如果您介意的话，我可以用兔子的和您交换了。”

“我想不用了，这个面具还算适合我。”希恩将半遮脸的鹞鹰面具佩戴上，手里握着林林事先为他准备好的黑色烫金请柬。

“这边请。”走廊中，戏剧场内的仆从殷勤地为他们引路，将他们带进了一个位置极为隐蔽的屋子。

一打开门，希恩就闻到了“拉戴尔”的甜腻气味。

“请就坐，竞拍马上开始。”

“请体谅，我们大人不想等太久。”林林递给引路仆从一枚金币，对方接过低声说，“放心，您看中的货已经放在第一位了。”

这间竞拍用的屋子布置十分浮华奢靡，就连他们脚下踩着的也是极为珍贵的精细羊毛花纹地毯。空间没有特别的宽敞，与刚刚的戏剧场相比可以说狭小得可怜。但因为参加竞拍的人也就十几个，所以坐下倒也没有特别拥挤。

“伙计，你身后的这只公兔子卖吗？”过了几秒，希恩才发现有人在和他说话。

“问你公兔子卖吗？我喜欢这样的。”在他右斜前方的位置，有个佩戴狮子面具的中年男人冲着他抬了抬下巴。

希恩靠向椅背，十指交叉，没什么情绪的目光望向对方：“我也想问，你的这只阉狮卖吗？我不喜欢，但很想买。”

“你在说什么？混蛋！”这附近只有他戴着狮子的面具，他听出来了话语中的羞辱。

林林在后面发出了一声轻笑：“大人，这恐怕不行。听说被阉割过的狮子是无法再次贩卖的，因为它们已经不值钱了。”

“是吗？真可惜。”希恩抬了下嘴角，表示遗憾。

“你！该死的混蛋！”那人似乎想过来挑衅，但这时摇铃响起，竞拍正好开始，对方只能先坐下，冲希恩放起狠话，“你绝对死定了！今晚我绝对不会让你拍得任何东西。”

“先生们，我这次是拍卖师，本次竞拍马上开始，请相信每一件货物都是第一无二的珍品。现在，让我们来看看开场的第一件货物。”

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