皇爷恩泽遍布六宫，正月十五大宴上，臧皇后就宣布了大封诸嫔妃的好消息，内外命妇与宗室女皆称颂皇爷仁爱，而孔雯也就这么顺顺当当地成了一名九品常在。　　　　沈令嘉看见她领着好几个原先眼熟的御前伺候的宫人走上前来，这些人都恭敬跪下对着两宫太后与帝后行大礼。孔雯虽然身上穿着的还是宫人的青缎袄与红绫裙，眉眼间神气却十分畅快，竟也有些小主的品格了。　　　　两宫太后未必认得全这几个人，臧皇后却是最清楚底细的，便多说了一句：“尔宜克勤克敬，益修妇德。”却瞟了孔雯一眼。　　　　孔雯固然感觉到臧皇后对她不大满意，却因郗法正问郗玺功课答对，自己没了撑腰的人，只好恭敬道：“妾谨领命。”　　　　她的规矩在外面也还说得过去，臧皇后就没再理她，只管一心与宗室命妇、宗室女们说话。淑恭公主规规矩矩坐在曹贵妃身后，与温恭公主一般乖巧无二，偶有命妇夸赞：“二公主真是懂礼。”臧皇后便笑道：“她一直是个好孩子。”竟将之前淑恭公主折磨侍女的事消弭不见了。　　　　沈令嘉在席间坐着，想着自己从此就是从六品下的良人，可以享用六品的份例，不由得喜动颜色，忽然听见上头孟太后声音十分欣慰：“……凝光儿如今已有孕三月啦。”　　　　沈令嘉抬头看过去，发现孟太后正是在和几个年纪甚老的亲王妃、太妃闲聊，就知道两宫太后这是要把韦凝光有孕的事情过了明路了。　　　　底下一片都是贺皇家又有新嗣的。谢玉娘仗着有孕在身不免要拈个酸吃个醋：“这样的好消息，婧娥如何不早说？也叫咱们都高兴高兴。”韦凝光这一回已进作婧娥了。　　　　韦凝光笑道：“因我这一胎怀得不大好，怕头三个月说出来冲撞了，良范勿怪。”谢玉娘虽也进了从五品上，从此变作“良”字辈，却因出身故只得做了“训”、“则”、“范”三子中的最末一个。　　　　常太后没有理她们这些小口角，只与卫秀姑姑道：“往诉太医院，就说是我的话：凝光儿的身子要紧，要是这一胎有一丝儿的不稳，哀家就打折了他们的腿。”眼里并没有放下谢玉娘半分。　　　　卫秀劝道：“娘娘息怒，婧娥的运道向来是顶好的。”　　　　谢玉娘叫温柔寡言的常太后怼了这么一回，也只得陪笑道：“是。”　　　　常太后没理她，谢玉娘一抿嘴儿，转脸就又和别人说笑去了。　　　　沈令嘉却看见孟太后嗔怪地看了一眼常太后，施阿措担忧道：“孟太后是不是还看重谢良范这一胎，因此不许别人说她呢？”　　　　沈令嘉笑道：“我看孟娘娘是嫌常娘娘亲自给教坊司伎人脸色瞧，平白低了身份。”　　　　施阿措一时无语，半晌方道：“孟娘娘哪里就有这么瞧不起谢良范了！”　　　　沈令嘉低声道：“常太后不过是蜀中士人之家出身，虽然也是当地豪族，终究不如孟太后家里四世三公。在常太后眼里，谢良范可能还是个以美貌进的伎人，孟太后大约已经以为谢玉娘是个狐媚圣尊以求幸进的狐狸精了。”　　　　施阿措“噗嗤”一声笑了出来，又道：“我听说前几日孔雯……”她没把“截了你的宠”几个字说完，只是以眼神示意。　　　　沈令嘉笑道：“孔常在君恩深厚，想是有恃无恐的了，我却不过是朵昨日黄花，如何敢和她争？”　　　　施阿措笑道：“你要是昨日黄花，我们就都成了落花了，信你的鬼话！”又正色道：“你有打算没有？孔常在这是踩着你立威呢，你就这么由着她在你头顶上撒欢儿？”　　　　沈令嘉笑道：“过几日你就知道了。”　　　　施阿措无奈道：“又来和我卖关子。”　　　　沈令嘉道：“别生气，下个月初，定请你看一场好戏。”　　　　·　　　　沈令嘉所料果然不错，二月初一头一天，正是后宫中嫔妃大朝皇后的日子，孔雯就与谢玉娘对上了。　　　　起因是孔雯奉承了曹贵妃一句：“娘娘艳绝六宫。”　　　　孔雯此人，因是宫人出身，素来会察言观色，又知道到了一个地方先要拜山头，因此初被分到永福宫云光殿之后第一件事就是去讨好谢玉娘：谢良范如今又有宠又有子，正是炙手可热的时候，待来日生下了皇子之后一个四品是少不了的，要是运气好些三品也不是不能巴望一下，她这九品的小小常在不能不去讨好。　　　　谁知道谢良范竟半分都不领她的情。孔雯去斟茶，谢玉娘说烫；孔雯去端饭，谢玉娘说凉；孔雯去按腿，谢玉娘说轻；孔雯去捶背，谢玉娘说重。无论怎么样都得不着半句好话，孔雯也是在御前被小宫人们奉承了三四年的，自然有些傲气，甩手就走，心想老娘不干了。谁知道谢良范按着肚子直哼哼，说是孔常在给气的。　　　　孔雯一下子就知道了，谢良范这是成心针对自己呢！　　　　她趁着郗法来永福宫的时候大倒苦水，谁知道以前都会把她抱在怀里细细抚慰的皇爷，今儿竟说她：“骄纵。”还叫她听谢良范的话，一句“玉娘如今有孕”就把她压得抬不起头来。　　　　孔雯能在御前呆了三四年还受宠，自然也有些能耐，心想惹不起还躲不起么？当时就想到了移宫。　　　　在她看来，没有高位娘娘主持的宫里难免叫人欺负，她自己又位卑，又得罪了谢良范，还是找棵大树好乘凉。左右看看，宫里只有曹贵妃与宣夫人两个能主持一宫的高位。孔雯比较了一下，觉得宣夫人那里有诸、牛两位司帐出身的嫔妃，到时候皇爷来看自己，万一叫这两个资历更老的勾走了怎么办？不如还是去曹贵妃宫里，曹贵妃在皇爷那里是第一个得宠的贴心人，永寿宫里又全是官家女，一定都有些小姐脾气，她若能做小伏低哄得曹贵妃开怀，好处想来不少。　　　　可是曹贵妃入宫九载，看够了先帝嫔妃们的勾心斗角，哪里肯收孔雯这块不老实的烫手山芋？因此推推拖拖，总是不肯见孔雯，要不是看在孔雯身上还有两分薄宠的份上，恐怕早就撕破脸撵人了。　　　　恰在此时，因自己离了皇爷眼前，看着皇爷对自己的情分一日一日飞快地变淡，孔雯急了眼，生怕自己失宠之后被谢良范报复。她虽没读过书，却知道人彘的故事，生怕自己也遭了那样的毒手，就开始不顾谢玉娘的为难日夜讨好曹贵妃。　　　　这就坏了事了——谢玉娘与曹小蘋是潜邸时候就开始的仇人，如今孔雯人尚在永福宫里，就去讨好永寿宫的宫主，这不是打谢良范的脸么？　　　　因此今儿孔雯不过白奉承一句，谢玉娘就冷笑道：“我竟不知道贵妃也当得起‘绝六宫’三个字呢。”　　　　孔雯争辩道：“贵妃娘娘之美貌令妾目眩神迷，因此妾才称赞娘娘美艳，良范怎的断章取义起来？”　　　　曹贵妃也不喜欢别人说她“美艳”，谁家的良家妇女是“美艳”的？说她“端庄”还差不多，因此不耐道：“你们两个的争执是永福宫内事，怎么又要来扯上我？”　　　　谢玉娘瞟了她一眼，暂且放过了这位宿敌，专心对付眼前的孔雯。她冷笑道：“我可不知道什么叫‘断章取义’，咱们这种笨人，单知道‘益修妇德’罢咧。”　　　　“益修妇德”正是半个月前臧皇后拿来教导新进嫔妃的话，难为谢玉娘一直记到现在，还拿出来讽刺孔雯。　　　　这下臧皇后也不乐意了，皇后给你们的□□，那是让你们拿来说嘴的吗？当下厉声喝道：“当着这么些人的面就争来争去，你们俩的规矩在哪儿呢！”　　　　谢、孔两人慌忙跪下请罪。　　　　臧皇后看着谢玉娘那惊险的肚子不由得皱眉道：“玉娘起来——你的胎是八个多月吧？怎么竟比我当年生大娘的时候还大些？”　　　　谢玉娘一脸茫然，诺诺无言。　　　　臧皇后糟心道：“少进补些，不然将来孩子太大了下不来，苦的是你自己！”又问春水道：“是谁照看良范这一胎的？”　　　　春水道：“是华院判，他老人家向来长于妇人小儿科的。”　　　　臧皇后略微点了点头，又道：“回头传我的话，叫他往永福宫去看顾谢良范的时候给她看看胎儿大小如何，休只顾一味进补。”　　　　春水应了，谢玉娘在下头感激无地得又要磕头，叫绿波眼疾手快搀住了。　　　　孔雯还在下头跪着，臧皇后已道：“内宫大朝上闹腾成这样，你们两个既然诚心想受罚我也不拦着了。”便吩咐道：“传我旨意，说常在孔氏、良范谢氏无礼，令往宫正司处学长孙后《女则要录》，学后抄录百遍，以之为诫。”　　　　谢、孔两人都乖乖领了罚。臧皇后又道：“玉娘还有身孕，且将这罚押后，待生产毕再论。”　　　　在座的谁不知道这“再论”论着论着就没有了？便都露出意会的笑容来。　　　　孔雯听了这话，一脸震惊愤恨地退下去了。　　　　臧皇后也不理她，只管领着众嫔妃去给两宫太后请安，又命谢玉娘回宫安歇：“阿孔是个糊涂人，因受了宠就轻狂些，你不要和她计较，免得气坏了身子。但有委屈处，只管来找我，我给你做主。”　　　　谢玉娘含泪谢了，也梨花带雨一般退走了。　　　　不多时，众人到了长信宫，孟太后留她们说了一会子话就令退下了。等到众人又到长乐宫时，常太后才眯着眼睛认了认，问道：“这是红叶？”　　　　诸下家人子就恭敬地出列行礼，臧皇后笑道：“母后的记性还是那么好。”　　　　常太后笑道：“她是我身边儿出去的，怎么能记不住？”便与众人说诸红叶与牛红云当年同在她宫里当差时候的趣事。　　　　沈令嘉暗忖道：“原来这两位都是常太后身边的宫女，怪道皇爷对她们俩这么念念不忘呢。”　　　　一时众人闲话一回，都笑道：“果然是娘娘身边才能调理出这么妙人儿。”　　　　常太后也笑道：“红云当年才有趣儿呢，红云——”却无人应答。　　　　臧皇后脸色微变，往后头看了一眼，问道：“一块儿的下家人子呢？谁看见阿牛了？”　　　　诸红叶茫然道：“妾这一路都随侍着宣夫人，并不曾见着红云姐姐。”宣夫人等人又与她作证。　　　　众人便把目光投射到剩下的唯一一个下家人子米如如身上。这米如如本是江苏民人出身，没什么眼界，见众人都盯着自己，慌忙跪下道：“妾也不知道啊！”　　　　臧皇后脸色便不太好看：“你们两个位份相近，也应当走到一起，怎么会看不见？”又转过头去与常太后道：“母后别气，红云想是一时有事走开了，一会儿就回来了。”　　　　座中却有一个小更衣怯声道：“刚才……”众人的眼光刷一下子又定在这小更衣面上。　　　　臧皇后看这倒霉孩子吓得要哭，连忙安抚道：“你别怕，有我呢，你只管说就是了。”　　　　那小更衣八棍子打不出一个屁来似的，半晌方别别扭扭别出来半句：“孔……孔常在出去的时候……牛姐姐也出去了……”　　　　臧皇后疑惑道：“她是与阿孔交情好些，可是这样时候她去干什么？”　　　　她的疑惑被长乐宫外飞奔来的一个宫人解答了：“娘娘！不好啦！谢良范的胎被冲撞啦！”