赵晏晓事的时候，祖父已成为声名远扬的镇北大将军，受封燕国公。

她虽非长房子嗣，但祖父母宠爱，父亲有正五品上的定远将军之衔，母亲是出身河东裴氏高门望族的千金贵女，足以让她在众星捧月、衣食无忧中长大。

母亲人缘颇好，应邀拜访密友时，因姐姐腼腆、弟弟年幼，通常会选择带她。

她看到过数不清的雕梁画栋、锦绣楼阁，对某些达官显贵府上穷奢极欲、挥金如土的生活也已司空见惯——尽管自家并不是这样，祖父出身草莽，起于微末，从乱世走来，最知民生多艰。

然而当她走下马车，跟随父母及引路宫人穿行在上林苑，依旧被眼前的景色迷住了心神。

举目四望，但见飞檐斗拱、琼楼玉宇，庭院草木葳蕤、花团锦簇，内侍宫人往来井然有序，样貌都比寻常官宦府邸的仆从婢女周正几分。

恍然间，她仿佛误入了传说中的天宫仙境。

直到父母停住脚步，父亲转身，低声道：“晏晏，等下见到贵人，切莫忘记规矩。”

赵晏如梦初醒，点点头，挺直了脊背。

内侍通报后，将他们请进殿中。

赵晏屏息凝神，敛衽下拜，道出早已烂熟于心的言辞。

一个略显清冷的声音自上方遥遥传来：“平身。”

她不敢窥视天颜，只觉一阵夹杂着细雪的轻风拂过，甚是心旷神怡。

“谢陛下。”父亲应道，与母亲一同答了几句帝后的问话。

皇后的嗓音也格外悦耳，较之皇帝的淡然，更添些许温和。赵晏垂眸看着地衣，仔细观察上面的花纹，突然听得那声音道：“阿嫂对本宫提起过令媛，今日一见，当真是出落得玉雪可爱。”

皇后的阿嫂，便是颜家少夫人、颜濬哲的母亲聂氏。

颜夫人与自家母亲往来甚密，赵晏对她并不陌生。

“娘娘谬赞。”父亲说着，用余光望了她一眼。

赵晏毕恭毕敬道：“论相貌，娘娘才是天姿国色，臣女望尘莫及。”

她脆生生的嗓音回响在大殿中，皇后似乎带了几分笑意：“赵娘子，你打从进门，都未曾抬眼看过本宫，怎知本宫‘天姿国色’？”

赵晏念及母亲教导，诚实地说出了心中所想：“娘娘的声音这般好听，定是天姿国色的女子。”

皇后轻轻一笑，父亲连忙道：“娘娘，童言无忌，请您勿见怪。”

“本宫并无责怪之意。”皇后温声道，“赵娘子，别怕，抬起头来。”

“臣女遵命。”赵晏依言照做，望向玉阶上并肩而坐的帝后。

只一瞬，她仿佛看到仙人降临凡尘。

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赵晏原本还有些紧张，从殿内出来，一切忐忑不安已烟消云散。

进入风景如画的上林苑，见到神仙般的帝后，即使最终落选，也不枉此行了。

宫人道：“赵娘子，这边请。”

“有劳。”她应下，与父母作别。

宫人将她带到一处庭园，那里已经三五成群地聚集了许多女孩。

赵晏与她们互相见礼，不经意看到角落的梨花树下孤零零地坐着一个身影，顿时好奇心起，朝那女孩走去。

“别去。”有人拉住她，压低声音道，“她古怪得很，谁说话都不搭理。”

“没关系，”赵晏笑了笑，“我去问问，或许她会愿意理我。”

她随母亲做客时，总能以一己之力讨得主人欢心，同龄的小郎君小娘子们也都很乐于与她交谈。

靠近一看，才发现是个非常漂亮的女孩，粉雕玉琢的脸蛋，肌肤吹弹可破，眼睛像是笼着空濛云雾，浓密的睫毛如同雨水打湿的蝶翼，显得楚楚动人、我见犹怜。

赵晏在她身旁坐下，轻声道：“阿姐，你可真好看。”

美言谁都愿意听，何况她并非刻意恭维，而是发自内心的称赞。

女孩却只抬眸看了她一眼，然后移开目光。

赵晏并不气馁，她对相貌出众的人总是格外有耐心。

她又尝试聊了些其他话题，但无论她说什么，女孩始终一言不发。

不多时，负责考校的女官到达，吩咐宫人将女孩们带去另一间宫室。

众人接二连三地离开，偌大的庭园变得空旷，仅剩下她们两个。

赵晏正要出声询问，女孩忽然轻轻道：“刚才有人故意绊我，我脚崴了，走不动路。”

清脆稚嫩的嗓音，掺杂了些许委屈。

原来如此。赵晏当机立断：“我找人来帮你。”

女孩却摇摇头，固执地拉住了她的衣袖：“不要喊她们。”

赵晏一笑，对她伸出手：“那我背你好了。”

长辈们不许她在宫里施展功夫，但就算不用内力，背一个同龄人还是不在话下。

“你、你背我？”女孩有些难以置信，复而垂下眼帘，“你不赶着去见皇后与公主吗？别人都争先恐后，你却为我耽搁了这么久。”

“考核开始之前，他们须得清点人数，发现少了你我，定会来寻。”赵晏安慰道，“我们可以解释原因，恳请皇后娘娘和公主殿下/体谅。”

女孩沉默了一下，问道：“你叫什么名字？”

“赵晏，‘总角之宴，言笑晏晏’的后一个晏。”

“你背过《诗》？我叫遥遥，‘郁郁陌上桑，遥遥山下蹊’的遥。”

“是我阿娘教的。《陌上桑》我也知道，阿爹出征在外时，阿娘经常念给我听。”

“你的生辰是何时？”

“承业十六年，六月二十八。”

“我比你小一些，不要再叫我‘阿姐’了。”