戚显昭在霍开疆的威压下，远远朝他行礼，面上恭敬，心里窝火得不行，暗骂总有一天要让他霍开疆对自己卑躬屈膝！

他正想得起劲，杨乾从偏殿过来，在龙座上就位，早朝正式开始。

第一件事就是为出征琳琅国的将士封赏，秦无垢念了圣旨上的一堆客套话，最后才是给众人的赏赐——

擢升霍开疆为正三品怀化大将军，赏黄金万两，绢五千匹，四进豪宅一座，车马、良田、别庄若干……其余将士都各有赏赐。

霍开疆出列行礼道：“臣谢陛下赏赐。西疆已经平定，臣想在帝都谋职，请陛下恩准。”

杨乾盯着他，在心中徐徐思索开来。镇西都护府掌管西疆各州，地域辽阔，都护尉迟真的实力太过雄厚，如果放霍开疆这杀神回西疆去，等于纵虎归山，不如就如他所愿，把他留在帝都，雄鹰在笼子里关久了，迟早会忘记如何飞翔。

就点头道：“准。至于霍将军能就何职，容朕再作安排。”到时给他个闲散官职，把他养废了，万事大吉。

霍开疆回到队列。

宁国公忽然站了出来：“陛下，老臣年纪大了，没法胜任羽林卫大将军一职，请陛下允许老臣致仕。”

说着，像是怕杨乾不答应一般，宁国公开始摇摇欲坠起来，又是咳嗽又是喘气，周围老臣都对他投去同情的目光。

杨乾巴不得这些老臣交出权力，好把戚家的人安排进去，他欣然点头。

没想到宁国公立刻有了精神，说：“谢陛下！不过老臣有一个合适人选——怀化大将军有勇有谋，适合担任羽林卫大将军。陛下慧眼识才，应该和老臣想的是一致的吧？”

众臣也纷纷附和。

杨乾差点一口血喷出来，没想到宁国公这个鲁莽的老头，竟然能说出直接让霍开疆担任羽林卫第一把手的话！

更可恶的是，他居然抓住了自己的心病，先发制人说什么“慧眼识才”！自己要是不答应，那不就是等于告诉所有人自己眼瞎？！

想到这里，杨乾强忍了怒气，又思索了一番利害，觉得答应他也不是不可以，横竖有镇国公这个愚忠的人压着霍开疆，量他也不敢兴风作浪，就算他真有异心，到时候让镇国公对付他，让老臣一派斗个两败俱伤，自己可以坐收渔翁之利。

自己这是以退为进，高招啊高招。

于是答应了下来。

霍开疆出列行礼：“谢陛下！”

“陛下不可！不可啊陛下！”戚显昭觉得情况不妙，霍开疆这是联合了老臣在步步紧逼，于是不做多想，出列反对，“怀化大将军虽然战功累累，可是在西疆攻打敌国和在帝都守卫皇宫，是两种不同的带兵方法。羽林卫事关重大，贸然交到怀化大将军手中，恐怕……”

霍开疆冷冷道：“那请宣节将军说一说，羽林卫该怎么带？”他说到“宣节将军”四个字的时候，剑眉微微一挑，说不出的嘲讽鄙夷。

“这……”戚显昭自然是答不上来，只能干瞪眼。

霍开疆再不给人反驳的机会，向杨乾一拱手，洪声道：“请陛下明鉴，宣节将军与臣有旧怨，所以见不得臣继续为大梁效力。”

“什么旧怨？”戚显昭以为霍开疆要把昨天的事抖出来，便行礼道，“霍将军，陛下日理万机，一些小误会就不必在朝堂上说了吧？”

霍开疆沉声道：“回陛下，臣要说的不是小误会，而是涉及到几万将士性命的大是非！”

他说得慷慨激昂，连杨乾都不由一震，格外认真地俯视着他。