“工部侯侍郎是哪一个？”他出声问。

所有人的目光齐刷刷指向韦符敬身后某处，就连萧煜也不禁微微蹙眉，怀疑地看过去。

被忽然点到名的工部侍郎侯同毅满脸错愕，迟疑着出列，上前两步道：“臣在此。”

“嗯。”萧恪之打量他一眼，漫不经心地问，“你方才说，先帝遗诏是假的，该让太子继位，而非我这个秦王，对不对？”

尽管还隔着高高的台阶，侯同毅仍是被维摩吓得瑟瑟发抖，恨不能立刻掉头逃开。

然而秦王的话，他不得不答。方才他站在韦尚书一边据理力争的场面，所有人都看到了，容不得他否认。况且，他若就此否认或是含糊其辞，往后也别想在朝中有立足之处了。

他不知萧恪之到底打的什么主意，只好拱手应：“臣、臣的确这么说了。”

萧恪之没再说话，只低头冲维摩比了个手势。

紧接着，在所有人还未反应过来时，便见一道灰影平地跃起，一下将侯同毅扑倒在地。

侯同毅吓得目眦欲裂，挣扎着想逃离，可四肢已经被灰狼沉重的身躯牢牢压制住，动弹不得。

他嘴角抽动着想要呼救，近在咫尺的血盆大口已然张开，锋利的牙齿猛地嵌入裸露在衣领外的喉咙处，将皮肉撕裂。

“救、救命……”

鲜血喷涌间，他的嘴唇翕动着作出呼救的口型，可已被咬断的喉咙却让他再也发不出声音。

一位正四品工部侍郎就这样在先帝灵前被一头野兽结果了性命。

所有人都惊惧地望着地上那一滩温热地鲜血，不敢发出半点声音。萧煜罕见地在这样多人面前完全沉下脸，就连齐穆的脸色也极其难看。

萧恪之的手腕如此很辣，反衬得他们方才那一番辩论如同儿戏。

直到这时候，他们才开始意识到，这位从西北边境来的秦王根本毫无畏惧，那一套用来束缚君王的仁义道德与伦理规矩，在他身上统统起不了作用。

而他的手上，又偏偏握着一支强大的甘州军。

谁也撼动不了他。

“齐相公，方才议到哪儿了？”萧恪之挥手示意侍卫将维摩带走，那具已千疮百孔的尸身却还留在远处。

齐穆憋着心里那口气，道：“臣方才恳请大王早登大位，以振朝纲。”

“太子以为如何？”萧恪之这才将目光转向侄儿萧煜身上。

众目睽睽之下，萧煜的余光瞥着侯同毅的惨状，掩在袖中的手紧紧攥着，骨节发白，颤动不已。

今日的一切已十分清楚，他麾下的这些朝臣，根本无法与秦王抗衡。为今之计，只有暂时屈服。

他慢慢松开紧攥的双拳，深吸一口气，掩住心底的惊怒，恭敬道：“侄儿请王叔早登大位。”

连太子都已经让步，旁人自然不能再反对。

徐融与韦符敬对视一眼，皆能感到对方的失望。二人一齐拱手，请秦王继位。

见无人再反对，萧恪之道：“明日大敛前，于太极殿东序行嘉礼。”

事情定下，他便携侍卫转身离去。

众人愣了好一会儿，才回过神来，四散而去。

“娘子？”翠荷一手捂着受到惊吓的心口，一手搀着楚宁的胳膊轻声提醒，“该回去了。”

楚宁从纷乱的思绪间回神，尽量不去看阶下的狼藉，一步一步往朱明门的方向走去。

萧煜已在属臣们的簇拥下先行离去，她不必跟去，遂走得慢些。

只是方才的情形实在可怖，她双腿发软，走了不远，便不得不坐到廊边歇息。

“娘子，秦王行事实在张狂，还、还有些狠绝……”翠荷眼眶发红，挨着她说悄悄话。

大凉一朝至今的几位君王都算得上是仁君，从未有过哪个臣子当场被杀，更不必说还是让一头猛兽当众咬断喉咙。

楚宁压下心里一阵一阵的恐惧，努力回想方才的事。

那一位侯侍郎，她并不陌生。

他原不过是工部一个从九品的水部主事，投靠萧煜后，才渐渐得到重用。去岁，他主持兴修一处河堤时，勾结下属官员贪墨钱财，致使堤坝修建得千疮百孔，夏汛一到，沿岸数万百姓深受其害，死伤无数。

是太子替他将罪名推至地方的几位县令身上，才保得他安然无恙。

如此看来，他该算是死有余辜。

萧恪之特意将素未相识的他点出，应当也是因为知晓此事。

她忽然想起昨日从赵彦周口中听来的关于萧恪之在军中的那些事，只觉这个人的面目在她的心里已经越来越清晰。

他分明是个看似狠戾，实则坚守底线的人。