年三十这天，皇帝一早起身，在养心殿批奏折。海兰察已放了假没来，德胜的娘病了，敬事房总管袁春望奏明养心殿，让他回家探病过年，皇帝跟前只剩了李玉一人。李玉从外面拿着一个画卷走进来，走到案前，对他道：皇上，这是吴敏刚传进来的，您要不看看？皇帝搁了笔，展开一看，上面画着一个宫装美人，皇帝问道：也难为他了，今天还在办差，他还有什么说的？李玉说：都在他的折子里。说着，从袖子里拿出折子来递给皇帝，皇帝打开来看了看，道：朕想想。

李玉默然退下，退在一旁。皇帝又批了一会儿奏折，问道：小全子那里有什么消息？李玉忙道：昨儿他捎了信。然后从旁边的案几上的一本书夹页里拿出一张折好的纸条来，递给皇帝。皇帝拆开一看，上面写着：近日进饭不香，其他好。皇帝把纸一撂，心道：还有什么不满意的？对李玉说道：他又是叫人写的，这样不好，回头你安排，叫他直接给我回话儿。李玉忙道：是，皇上放心。

这时，门口的小太监道：皇上，容妃娘娘请您去宝月楼午膳。皇帝还未说话，一个娇美温柔的声音道：皇上，您别忙了！李玉只觉得眼前一亮，一个身着红袍，头戴金冠的女子跨进殿来，她头上的金冠后幅直披到肩上，一丝一丝，上面满缀着金色闪亮的花朵。

皇帝一笑，道：大老远儿的，你怎么来了？这女子抿嘴一笑，转而对李玉道：李公公，过年了，沉璧拿了我们回部小厨房做的半只奶酥油野鸭子来给你，交给外面小太监了，回头你尝尝，皇上是很喜欢的。李玉忙跪下叩头道：谢容妃娘娘，这可折煞奴才了。

容妃走到书案前面，正准备请安，皇帝道：免了，起来说话。容妃一笑，道：皇上，刚才沉璧听外面的小太监说，今日军机处都关了呢，奴才们都散了，哪有主子还在坐阵的道理。说着，走到书案后面，皇帝身边。一阵幽香近前，皇帝心头一喜，略略推开椅子，将她拉坐在自己膝盖上。容妃道：皇上，臣妾知道晚上的除夕宴人多礼繁，您到时又要累乏，就过来请您去宝月楼午膳然后歇午觉。

皇帝一笑，摸着她的手道：你对朕可是有心了。容妃道：皇上待臣妾那么好的，臣妾做的算什么。眼睛水汪汪地看着皇帝，微微一笑。李玉在一旁看着，也闻到一股若有若无的馨香，心道：这位主子真是天生的尤物儿！人也聪明，宫里这一套学得也差不离了，不给皇上送东西倒当着皇上的面儿给奴才送。

突听外面小太监道：皇后娘娘请见。容妃立刻撒娇道：皇上，我可是先来的。皇帝一笑，道：你先回去，朕一会儿就来。说着叫进。容妃一福，向外走去。刚走到内殿门槛，那拉氏从外面进来，手里端着一个木盘，木盘上放着一只白瓷小盅。容妃忙向她行礼，她笑道：妹妹，这么巧啊！

容妃道：皇后娘娘，是巧啊，您手里拿的什么好东西？那拉氏知道她是回族女子，不计较她说话唐突，道：本宫知道皇上还在忙，叫御厨膳房熬的参汤，给皇上暖暖身子。容妃点点头道：皇上正在里面等您，一会儿他要去宝月楼午膳，请恕臣妾先回去准备迎驾。说着一福，径自去了。皇后心里暗悔来晚了一步，转头却满脸堆笑，跨入内殿。

李玉见她进来，忙上前接过盘子，放在皇帝书案上。皇帝早听见了她和容妃的对话，一笑，道：叫其他人送来便好了，天儿这么冷，你还自己跑来。那拉氏见皇帝体恤自己，心里高兴，道：平时是叫珍儿来的，臣妾是想着有日子没见皇上了，今儿晚上说话也不方便，就先来瞧瞧皇上，您趁热先把汤喝了吧。皇帝揭开盖子，一口喝完，道：皇后辛苦了，皇额娘前两日还和朕说皇后做事妥帖。这阵子朕太忙了，等得空了去看你。朕给皇后的东西，还喜欢吗？

那拉氏心知皇帝隔些日子就夜宿宝月楼，心里不免泛酸，但昨日皇帝过节的赏赐，无论数量还是名贵程度，都在容妃之上，心下稍慰，道：是，谢皇上。皇上要紧着自己身子，有空了再去臣妾那里坐坐不迟。后宫的事，还有太后，有臣妾照管着，皇上只管放心。今儿晚上的家宴，臣妾也教内务府都准备好了，皇上到时候看看满不满意。皇帝道：嗯，你办事儿，朕放心的。

两人又说了几句闲话，皇后才告退走了。皇帝看着她离开，轻哼了一声，李玉知皇帝的心思，心道：这么多年了，皇上还是不喜欢这位正主儿。忙劝道：皇后娘娘这也是关心皇上。皇帝又哼了一声，道：她这是因为沉璧来向朕示威的，皇后，乃六宫之主，难道这宫里只一个容妃？也不知道为什么，太后总说她好。

李玉道：皇后娘娘操持后宫，鞠躬尽瘁，太后爱重娘娘，也是应该的。皇帝不言语，随手展开刚才那个画卷，又看了看，对李玉道：你去告诉吴敏，就她了，教好了送圆明园，一个月后，朕要见人。去宝月楼。说着向外走去。李玉大喜，道：是。忙跟了上去。

那拉氏回了承乾宫，珍儿给她脱掉外面的斗篷，道：主子，您干嘛去跑一趟。您才走，袁春望从外面进来，说是看见容妃往养心殿去了，您见着她了吧？那拉氏在椅子里坐下，好整以暇地道：见着了。

珍儿边收外衣，边道：好容易走了一个令妃，又来一个宝月楼容妃。想当年，令妃那样受宠，主子您一出手，说不行便不行了，皇上将她打入冷宫，在圆明园一待就是三年，毫无复起的迹象，哪知您还不放心，借太后之手把她给了傅恒大人。而宝月楼这位主子，风光大大超过令妃，皇帝给她专门修的回部风格的宝月楼，还让住在宫外，这可是紫禁城前所未有的头一遭，您却没事儿人似的，奴才可真是看不明白。