容妃微微叹息道：沉璧罪孽深重。璎珞知道她想起了霍集占还有最近在坠马事件里死掉的那两个太监，道：世事难两全，娘娘你别多想了。明蕙只愿娘娘圣宠不衰。容妃轻声道：圣宠不衰……皇上如果愿意一直和沉璧在一起，沉璧就永远陪着他了。

璎珞见她的语气淡然坚定但又带有一种淡然的怅惘，知道她心里还喜欢着另一个人，便道：你应该忘了过去的事。在宫里，你一定要好好地拿住圣宠，永远拿住，有我在，你一定能做到。容妃看着她。璎珞低头看看自己，问：怎么啦？容妃一笑，道：没什么，谢谢夫人。就是为了他，我也会做到。

璎珞知道她说的他，是指霍集占，点了点头，心想：若有这样一个人如此对我，我也会和她一样，霍集占死了以后，容妃和以前一定是有不同了，所以她才听从自己的主意唱长恨歌……忽听容妃问道：小公子好吧？璎珞于是眉笑眼开，把手放在自己的肚子上，看着说：宝宝在动呢！容妃很诧异地看向她的肚子，璎珞抬起眼来，对她道：你把手放上来试试？珍珠在一旁抿嘴一笑。

容妃不敢放手上去，璎珞坚持，拿着她的手放上，容妃触手温热，果然觉得下面有什么小小的动静，吓了一跳，立刻收回了手。只听璎珞笑道：那是小鱼在吐泡泡！说着叫珍珠。珍珠于是去床边，从枕头下面拿了一团红色的物事来。璎珞拿过那物事来给容妃看。容妃看那是一个小小的肚兜，上面绣着小鱼吐泡泡，不觉一笑，道：夫人绣得真好看！

璎珞见她眼中似有艳羡之色，心知是她没有孩子的缘故，便暗自后悔自己只想着自己的欢喜，于是把帕子放过一旁，道：我又找了一首新歌，我们先去吃饭，吃完饭再好好告诉你。容妃站了起来，和她一起走出屋去，出去以前，还回头看了看桌上那个肚兜，在跳动的烛火下那样的鲜艳生动。

第二日一早，皇帝便带着众人回京。天不亮，卫队就点着火把套车，霜冻马嘶，白气腾腾，驿站内外好一番忙碌。卢勇也起了一个大早，一直想和傅恒说话，但傅恒一直随侍在皇帝左近，不得空儿。李玉见卢勇探头探脑的模样，便对他道：看你这人也够实诚，傅恒大人伺候皇上，皇上是一刻儿也离不开的，倒不是故意不理你。

卢勇已知道他是养心殿的总管太监，见他和自己讲话，立刻作揖打躬道：李总管好，下官一会儿就要启程回湖北，再见傅恒大人，不知是何年何月，一定要拜谢他的提携之恩。李玉道：傅恒大人和皇上一样日理万机，这点子小事就不要再去烦扰了吧，你心里记着他的好便成了！

卢勇道：您不知道，昨日来的时候，下官不知他是傅恒大人，还对他动手，必须致歉，否则下官就是回去了，也于心难安。昨儿晚上，大人和皇上一直在议事，下官实在熬不住，睡下了。难道皇上都是睡得这么晚，起得这么早吗？李玉道：差不多吧，皇上和军机处有时候还通宵，不过冬天天冷儿，松泛了些，眼看着就开春了……

正说着，容妃和璎珞从门内出来了，两人都穿着毛斗篷，戴着帽子。卢勇见两人衣饰华丽，知道这是皇帝的妃嫔，立刻跪下道：下官卢勇给两位娘娘请安！此言一出，容妃璎珞和李玉三人都是一愣。卢勇不明所以，但没人叫起，也只好跪着。李玉斥责道：胡说八道些什么！这位是傅恒大人的夫人。说着一指穿着白斗篷的璎珞。

卢勇又惊又喜，没想到这位年轻漂亮的夫人，竟然就是为皇上抓捕小和卓而名满天下的纳兰夫人，立刻又对璎珞拜道：夫人好！下官得见夫人风采，三生有幸，请恕下官方才无礼！因下官昨日冲撞了傅恒大人，大人却宽宏大量，在皇上面前为下官说话，下官得以从守备升为参将，下官十分感激，本想亲自致谢，既然大人不得空儿，便劳烦夫人为下官传个话儿，大人深恩，永记于心，若大人日后有用得着下官的地方，请大人一定告知。

璎珞并不知道昨晚的事，她和容妃一起晚饭，傅恒和皇帝待在一起许久，回来的时候她已睡着了。但见这个兵勇十分诚恳，便伸出双手去扶起他来，见他二十多岁年纪，生得浓眉大眼，虎虎生威，心下有了好感。

卢勇没想到她会亲自扶自己，受宠若惊，愣在当地。李玉在一旁说了卢勇的来历身份，并说他路上不眠不休，三四日内跑毙了好多匹马。璎珞便微笑道：卢大人，你辛苦了，傅恒不过是做了该做的事，你不必挂怀。卢勇没想到纳兰夫人也是一个平易近人的好人，感动的热泪盈眶。

璎珞又看了看那边和皇帝说话的傅恒，对他笑道：大人应该是知道你想致歉道谢，所以就不受了，你放心，我告诉他。卢勇又跪拜，因为他和璎珞离得近，这才看见璎珞身怀有孕，于是叩头说道：谢谢夫人，谢谢大人，并祝小公子福泰安康！璎珞笑着点点头。容妃走上前来挽住璎珞，微笑道：我们走吧。卢勇这才看见她的容貌，闻见独特的幽香，知道她便是皇帝如今最宠爱的回族艳妃。璎珞和容妃已经走过去了。

等到傅恒扶着璎珞上了车，对卢勇遥遥微笑了一下，才上车去，卢勇心中一热，心想：看来李玉和夫人说的没错。天色已明，北风吹起，春寒料峭，一行车马浩浩荡荡地走远了。卢勇兀自还在遥望，驿官拍了拍他的肩膀道：老兄，你真是个有造化的！这多早晚能见到皇上和傅恒大人，还有容妃娘娘，纳兰夫人，李公公，你啊，回家去烧高香吧！说着走回驿站门内。

历史渊源白莲教信徒众多，主要来自下层社会，是一种半僧半俗的秘密团体。各派内部实行家长制统治，尊卑有序，等级森严。首领的成分十分复杂，对朝廷的态度也很不一致。有的借兴教欺骗信徒，聚敛钱财有的凭撰写经卷攀附上层，取悦朝廷有的在宫廷太监、官僚豪门中发展信徒有的则与下层群众反对官府的斗争相结合，发动武装起义。

明教，起源于波斯，实质是摩尼教，属于东正教基督教的分支。传到中国后发展混合有道教、佛教、白莲教等成分。五代、宋、元，农民起义常利用为组织的工具。到宋代时，因为教义崇拜日月光明，则被意为“明教”。在元末，明教与白莲教合二为一。

明清时代有数以百计的白莲教支派。白莲教的组织到了清代分布很广，黄河上下，大江南北到处都有，尤其是直隶、山东、山西、湖北、四川、陕西、甘肃、安徽等最为活跃。其教义和口号自然是反清复明。清乾隆年间，教主安徽刘松，被捕充军甘肃，又谋反，事败被杀。其后刘之协、宋之清、王三槐、冷添禄等人再起，号召教众，谋起兵覆清，事发，先后被杀。而官吏大肆搜索，株连甚多无辜。于是荆州、襄阳、四川、陕西、甘肃等处之余众，以官逼民反为词，纷纷揭竿而起，蔓延达五行省，时称川楚教乱。川楚教乱的背景将在后面涉及。