太后长叹道：皇帝如此聪明，先帝子嗣不充，终究是他作皇帝。刘嬷嬷道：那可说不定，和亲王小时候也聪明，要不是您那时趁圣祖爷来牡丹台赏花，将皇上送去纪恩堂见了圣祖爷，圣祖爷先喜欢了皇上，一起赏花儿，又带回宫中去养，皇上难说有今日。

太后道：耿氏生得漂亮，先帝喜欢她，那时候我真地为弘历担心，他那么聪明勤奋有天赋的一个孩子，就应该登上大宝。他做了皇帝，我们大清，不说先帝，竟比圣祖爷时候还强了呢！刘嬷嬷道：这都是您对皇上的一片心，您对得起钱氏夫人，也对得起皇上。太后似乎陷在回忆里，道：那时我不得宠，我自己倒也罢了，但要了弘历，可不能拖累了他，否则将来到九泉之下，我就更没法去见钱氏了。

刘嬷嬷道：圣祖爷是喜欢皇上，但圣祖爷也是考虑到您的出身，比耿氏强，所以中意皇上。皇上的亲额娘，就不说出身，她有那段过往，虽说是为了先帝，可怎么能做大清的太后。太后笑道：怎么知道，皇帝现在却要大力扶持汉女了呢。刘嬷嬷道：皇上到底是怎么想的？

太后道：宫中不纳汉女乃祖训，圣祖时期，为了不违祖训，宫中汉女地位很低，多是女史出身，在宫中着汉装。但圣祖其实喜欢汉女，好多阿哥格格是汉女生的。你知道密太妃，据说她本是江南织造进献的小戏儿，生了三位阿哥，那时宠冠后宫，却一直叫王嫔，连个正式封号都没有，但圣祖秘密为她寻父母，南巡时在苏州多留了三日。先帝就没什么顾忌了，年氏，李氏，钱氏，耿氏，全是汉人，年氏还是他最宠爱的贵妃，爱屋及乌八阿哥。到了皇帝，他本来就喜欢汉人，喜欢写汉诗，觉得汉人聪明能干，高氏，苏氏，这两贵妃都是汉人，魏璎珞也是汉人，又发现自己是汉人生的，就更有感情了。刘嬷嬷道：可皇上现在宠爱的不是容妃娘娘吗？太后道：对，但满汉才是大统，他总不能要一个回女来当皇后，而且沉璧无子。

刘嬷嬷大吃一惊，道：当皇后？您是说现在那位令嫔？可奴才看着，她不怎么样啊。太后道：皇帝说好调教，这还不明白吗？知道了钱正源那事，那拉氏他是不能要了，所以找一个听话的，但未见得真是做皇后。他之前看重容音嫡子，之后喜欢魏璎珞，如今喜欢我的沉璧。

刘嬷嬷问道：您也觉得现在这位令嫔是因为魏璎珞？太后道：魏璎珞能干多了，要不是魏璎珞一心要和傅恒，将来这六宫之主的位子恐怕是她的。你看她养孩子也多容易。刘嬷嬷点点头，道：奴才就是不明白，汉人也罢了，但皇上为什么喜欢一个包衣出身的宫女。太后道：魏璎珞要想做什么事，她便先讨人喜欢，我不是说过，她是紫禁城里最讨人喜欢的人，之前她讨好容音，成了长春宫第一红人，她要为容音报仇，便讨好了我们这位皇帝。得罪了皇帝，便讨好了我。刘嬷嬷道：那皇上为什么喜欢容妃娘娘呢？

太后笑道：沉璧啊，她又像容音又像魏璎珞，他当然喜欢了。刘嬷嬷十分奇怪，问道：她像魏璎珞？奴才看她性子十分好。太后笑道：那是在外面，这次的事儿我看出来了，她对着皇帝，就是成天使性子，和魏璎珞一个样儿，皇帝还就喜欢这样，所以我说她是聪明人。而且，她还像以前的高氏。刘嬷嬷更诧异道：您说她像高贵妃？奴才怎么没看出来？太后笑道：沉璧喜欢唱歌跳舞，不就和高氏喜欢唱戏一个样儿，以前在这里，皇帝，那时候还是宝亲王，据说成天听她唱戏，两个人可好了。

刘嬷嬷笑道：又是胡公公告诉您的？太后笑道：胡世杰是雍王府的旧人，也是看着皇帝长大的，李玉就是他抬举上去的，我随先帝入宫后，皇帝登基之前的事儿，他老来这里，知道的最清楚。皇帝念着他，给他在畅春园外赐了那宅子。那时候还多亏了他，才有牡丹台的事，才有皇帝的今天。刘嬷嬷道：嗯，要不是那日，他教您让耿氏母子吃坏了东西，不能前去伺候，先帝才叫了您和皇上去陪圣祖爷。但说到底，这还是您的功劳。您那时候对胡公公那样好。

太后回忆往事，点点头，道：都是为了我们母子，为了皇帝。从雍亲王府开始，先帝最喜欢的便是胡世杰，就和如今皇帝身边的李玉一样。那时候也是他告诉我说先帝对钱氏，如芒刺在背，教我想办法要了皇帝来。皇帝能有今日，他才是大功。刘嬷嬷道：奴才还记得，您那时候劝钱氏夫人说的那话，您说：舍不得便得不到，就是为了钱氏夫人，您也一定要让四贝子登上大宝。太后长叹了口气，道：那时候，先帝一直在暗争储位，各种凶险，又志在必得，皇帝的生母也是一个了不起的女人，才能生他这样的儿子。

刘嬷嬷道：您也觉得令嫔行？可这出身也太低了，连魏璎珞都不如，魏璎珞怎么说是上三旗包衣。太后笑道：好调教，而且，她是皇帝想立的，那拉氏是我要立的，皇帝一直勉强，始终不喜欢。你看，她看起来养孩子也很容易。刘嬷嬷道：嗯，是。

太后点头道：不过到底能不能立得起来，要看她自己的造化了，我看皇帝对她有限，你知道，弘历啊，他是多挑剔的人，而且他的女人多。刘嬷嬷笑道：看来，皇上还是念着魏璎珞。太后又一笑，道：得不到便觉得好。刘嬷嬷道：可您喜欢容妃娘娘吧？太后点点头，道：她可比魏璎珞单纯多了，魏璎珞对皇帝哪有真心，皇帝就是剃头担子一头热。

刘嬷嬷噗哧一笑，道：怪不得您便将她给了傅恒。太后抿嘴笑道：容音说的对，魏璎珞不宜留于宫中，给了傅恒，之前那件事，富察家和皇帝的心病就没了，更会好好效忠皇帝。如今哪，我看挺好，都挺好。慢慢来吧。刘嬷嬷知道太后在说尔晴，笑道：是，有容妃娘娘照顾皇上，您才放心，如今这令嫔，她倒是想照顾皇上，只是照顾不上。太后也笑道：有用就行。

待皇帝再见魏湄时，她已出了月子。天色已黑，请安之后，皇帝对她温言道：你辛苦了，昭华朕和皇额娘都很喜欢。魏湄欣喜地道：多谢皇上和太后，也多谢皇上给嫔妾的赏赐。皇帝看着她，道：令这个字，是一个好字。魏湄道：是，嫔妾明白，多谢皇上给的这个字，也多谢皇上给格格的赐名，但嫔妾是说的您的衣服和珍珠，嫔妾感铭于心，永远不忘皇上的恩情。皇帝一笑，端起茶碗来。

魏湄在一旁看着皇帝，李玉抿嘴直笑。过了一会儿，皇帝发现她在看自己，诧异地看着她，她于是面上一红，道：皇上，对不起，魏湄知道您很忙，年初还大病一场，皇后娘娘，容妃娘娘，舒妃娘娘都有去亲奉汤药，嫔妾位分低又不能出门，没能侍奉您。容妃娘娘常陪着太后，为皇上承欢膝下，不知魏湄可以为您做些什么？

皇帝沉吟道：如今皇后过来了，奕禄很多事要回皇后，你和奕禄本熟，你可以去问问皇后，看有什么事你可以做。但这件事不忙，你还是先养好身子。皇额娘喜欢昭华，你就常带她去让皇额娘开心，沉璧事儿不少，而且皇额娘也喜欢热闹。魏湄忙道：是，嫔妾遵旨。

皇帝见她丰腴红润，神完气足，心里一动，又道：这五福堂是一处好地方。院子后面那株玉兰，是圣祖爷为皇考始建这园子时栽种的，朕幼时，常至花下游，它和朕算是同庚。魏湄十分惊喜，立刻跪下，道：多谢皇上一早便将此处赐给嫔妾居住，那株玉兰嫔妾是十分喜欢的，常常给它浇水。皇帝点点头，道：你入宫的事儿，朕既往不咎，你好生侍奉皇额娘吧。魏湄忙道：是，多谢皇上，嫔妾一定代皇上一心一意侍奉太后。

出来以后，李玉对皇帝笑道：这令嫔娘娘可真是喜欢皇上！皇帝一笑，摇了摇头，问道：傅恒应该到了吧？李玉道：应该是在等着皇上了。皇帝进了乐安和，傅恒便下跪请安。这是从裕陵回来后两人的第一次晚面，也是今年两人的第一次晚面。皇帝道：你回来这几日，都在忙着南巡的事，谒陵的事讲来听听。

傅恒于是将那日在裕陵的谒陵经过详细说了，说墓室灯灭了觉得是姐姐的回应，请皇帝放心。皇帝只神色郑重地点了点头。傅恒便笑道：璎珞出来说，您给的福隆安这个名字太好了，她很喜欢。皇帝见他主动说起璎珞，有点意外，但微笑着点点头，又问道：高……傅恒道：奴才在石五供那里，按皇上的吩咐，祭奠了慧贤皇贵妃。