其实皇帝说好久不见，大概也就是几天，她经常这样在夜晚秘密过来，服侍皇帝洗浴，却不和皇帝真正亲热，她要皇帝节制房事，保重身子。经常是洗浴完了，她回天地一家春，皇帝继续批折子。今天沐浴后，她教彩云给她擦头发，皇帝吃茶，待擦好了头发，她和皇帝去到内院的阁楼上纳凉。
皇帝叫李玉捧上一个卷轴，递给容妃，容妃展开来，只见是自己穿着西洋戎装的画像，于是嫣然一笑，道：这么久了，沉璧都忘了呢！皇帝在她身边，也看着这画，道：郎世宁去年随扈在热河画好，回来又细细琢磨润色了半年，才呈上来，朕看蛮好！容妃点点头，道：这幅，您是要给沉璧吗？皇帝道：留在乐安和。容妃知道他要经常拿出来看，于是一笑，卷了起来，递给李玉。
凉风习习从后湖上吹来，容妃坐在楼栏杆上有一下没一下地拨弄琵琶，声音很小，眼睛看着皇帝。皇帝穿着驼黄色团云龙暗花缎袷袍，斜靠在藤榻上，手里拿着酒杯，榻另一边的桌上搁着一碟火炕的巴旦木。见她乌黑如瀑布的长发低垂，深紫色的瞳仁里满满全是他黄色的身影。李玉笑吟吟地立在一旁，等着给皇帝斟酒，德胜忙碌地剥壳儿。
过了一会儿，容妃放了琵琶，坐到榻边。皇帝将自己饮了一半的小酒杯递给她，容妃一笑，仰头喝下。李玉忙接过杯子斟满，放在桌上。皇帝用手将放在另一个碟子里已剥好壳的巴旦木一个一个拈起来，放进她嘴里，容妃只是笑吟吟地由他伺弄。
巴旦木是回疆的人爱的一种零食，是一种坚果，扁扁形状，又叫扁桃仁。容妃有时候还将它泡在茶里饮用，就是那贵人之前说的在金瓜贡茶里加胡桃。皇帝现在也喜欢这做零食。
容妃不肯再饮酒，皇帝便自饮，如此几杯过后，皇帝起身，要容妃在榻上躺了，走去那边圆桌旁，桌上铺着纸，李玉忙上来给他磨墨。皇帝看着容妃，略一沉吟，写道：
海棠標韻，飛燕輕盈。
裙籠荳蔻，酒暈潮紅，羞蛾一笑生春。
為伊無限關心，更說甚巫山楚雲。
斗帳香消，紗窗月冷，著意溫存。
春到溪頭桃夭樹，葉葉翩翩，似流年先負。
然后李玉拿去给容妃瞧，容妃抿嘴一笑。
回屋后，容妃从李玉捧上的青花瓷罐里拿出一个明黄缎包，打开，拿出一块长扁的人参茶膏，嘱咐李玉去给皇帝冲泡，然后叫彩云，准备回去。皇帝道：等等！她回头看着坐榻上的皇帝，皇帝道：今天留下来陪朕。她想了想，问说：您今天没翻别人牌子吗？皇帝道：没有。于是她道：好。李玉闻言，便从青花瓷罐里又拿了一块茶膏出来。少时，两杯参茶端上来，二人饮过，皇帝便微笑着牵着她的手入寝室。彩云退下，李玉照例守在内门外。
进了寝室门后，皇帝便在她耳边说了一句什么，她觉得他颇有酒意，只笑道：您上次是和谁？皇帝道：和你。那是半个月前，她于是叹息道：那是很久了。现在皇帝几乎不和别人亲热，她就是明知故问。话音未落，皇帝已将她打横抱了起来。他将她紧紧地压在床上，她觉得透不过气来，便使劲地推皇帝，只是她手下并没有什么力道，反而逗得皇帝直笑……
入夏以后，床上铺着芙蓉簟ian4，十分凉爽，只肌肤相接处紧暖柔腻。皇帝略松开她，见她天真无辜清亮的眼神看着自己，心中激荡，亲吻如下雨一般，打在她身上……她沙哑的娇喘，总是像海潮一样，温柔地包裹上来，抚摸震颤他每一个细小的毛孔，让它们有满胀的舒畅。每次，她在他身下时，他都觉得他真地是全天下的绝对主人，可以为所欲为，但全天下本来就是他的，他也不知道为什么一个外表天真的女人可以带给他这样的感受……
容妃落下泪来。他微笑着亲去了这眼泪。南巡回来后，她完全大好了，他才重新和她亲热，每次亲热后，她都会流泪。他知道她心里的感受，在扬州，她差一点儿就撒手而去……他只要一想起，那天夜里，她再不能说话，缓缓闭上眼睛，背上就会出冷汗。但第一次她落泪时，他还是问她为什么，容妃泪眼朦胧，看着他的眼睛道：您对我太好了。他轻轻摸着她的头，道：你是朕的宝贝！
万寿节皇帝的生日在八月十三，接着便是两位成年阿哥的大婚礼，奕禄两个月前就开始筹备两位阿哥的婚事，七月初已行了初定礼。行大婚礼的日子临近，依博尔觉得永琪心绪渐低，虽然外面看不出来，他还是照常上课骑射。她便宽慰他，说让他不要在意自己，他现在每个月会去宿在胡嘉佳屋里几日，她觉得他应该习惯了。
万寿节这日，在临后湖的九洲清晏殿设宴，皇帝妃嫔贵人以上全部在座，人人大装。皇帝坐在金碧辉煌的阶陛之上，太后坐皇帝左侧边一张台子，皇后坐右侧边一张台子，余者在阶陛之下排列，妃每人一张台子，余者皆二人一张台子。
大殿内有皇帝题联：“红篆爐烟看气直绿苞庭竹爱心虚”，“篆”是指香的烟缕，“苞”即丛生，引伸为茂盛之意。该题联的双关之意，是通过炉中笔直的烟气，繁茂的空心竹竿，喻以“气直”和“虚心”的哲理。殿内还有先帝的雨后九洲清晏望西山诗作：“蒹葭叶上雨声过，乍觉新凉飒飒多。山色崔嵬千叠翠，湖光潋滟万重波。游魚避钓依寒藻，翔鸟惊弓亲碧萝。莫讶金凤催改序，秋晖偏好快晴和”，描写赞叹后湖风光。
宴会开始，先是皇帝例行向太后敬酒，感谢她诞育圣躬。母子俩对饮的时候，因今年的嘉兴一行，不免都有异样的感觉，但两人始终不改微笑。皇后，容妃，庆妃看着这母子二人，心里都有难言的滋味。接着便是皇后，妃，嫔，贵人按品级顺序一一向皇帝献寿礼，恭祝皇帝万寿无疆，皇帝一直微笑并一一褒赞。