“还真是的。”

“如今他家还有三姑娘留下的东西吗？”

“早卖光了。”

郑氏将蛋液倒入锅，面饼滋滋响。玉河知道她已经起了某种戒心，不会再吐露真话。

她便给她递盘子，说些无关之语。几张热饼出锅，她叹道：“姐姐，我才跟夫君略查了产，却也看出许家兄弟都不是东西。大的那个能让儿子宁愿入赘也要携母远逃，可见人品多差，小的呢，你是没见他娘子被他打成了什么样，浑身简直没一块好皮，”她观察着她的神色，将她的手握了一握，“连我也想亲手了结他们。你我都是女人，我最明白不过。若这事是姐姐做的，我还要称你一声侠女。”

“什么？”郑氏惊道，“姑娘，这话不能乱说！”

玉河故作孩子气地扬头：“怎么了？反正我不管是不是你，就算是，我也保定你了！”

对方脸上的戚色总算消解了一瞬，似乎有些被年轻姑娘的傻气所打动。

她苦笑：“可惜我没有这个胆量，”说着盛了些咸菜，又将饼切块，随后端起两样吃食，“姑娘的情我领了。”

玉河拿起碗筷跟上。

两人到了厅里，李修起身帮忙摆好餐具，而后向旁边移了移，给玉河腾出位置。

后者却坐到了王允身旁：“夫君，等急了吧？”

王允心险些从嗓子眼儿里跳出来，忙不迭摇头：“不会不会不会。”

李修和郑氏寒暄几句，后者拿了两张饼，一杯水送去了许婆婆所在的寝室。那人一转身，玉河面上略显天真的微笑便收起，她附在王允耳旁说了些什么，他则连连点头。

“玉……”李修不满出声，被她抬手止住，“叫王夫人。段姑娘也行。”

此时郑氏已经从许婆婆的屋子里出来，他不便多说，静静等她落座了，才道：“辛苦你。”

郑氏摆手：“大人不必等我的。快吃吧。”她自己也夹了快饼，却只咬了小小一块，无精打采地嚼着。

李修这才点头举箸。他吃了一口蛋饼，看郑氏似乎没有什么防备，正要开口询问，却听王允粗声道：“郑氏，我看你没什么胃口，不如我现在问你几个问题。”

郑氏忙不迭放下筷子：“大人请说。”

李修看向王允，后者只当没瞧见，问道：“你为什么对许家老人这么好？我看她已经傻了，如今她家人死光，你哄着她，邻家院子就是你的了吧？”

“王大人，不是这样的。许婆婆她、她还有孙子孙女，他们死了对我没有好处呀。”

玉河皱眉捶了捶王允肩膀，小声道：“怎么能这么说？”

李修便不再开口，自己专心吃饭，任由他们扮红白脸。

王允不理会玉河，自顾自道：“反正我看你很可疑。来，你讲讲今早到底发生了什么，”待对面要战战兢兢想地开口，他又打断她，指着她鼻子道，“好好说，若有隐瞒，可是要治罪的！”

“好，好，今天清晨……大约卯时吧，我起来做绣活儿……哦，我是卖绣品的。我绣了一会儿，本应该是许二出门的时辰，那边却迟迟没有动静。淑琴，哦，就是他家二媳妇白氏，也没有起来做饭。我等着等着觉得不对，实在是太安静了，就去敲门，可敲了半天也没人来应。我害怕出事，就去找了周家帮忙，大家一齐叫门才唤醒了许婆婆，可她没有钥匙，也不会开门。最后是大家合力才将门撞开，然后，就看见了……”她声音一哽，又抹了把眼泪。

“你什么时候去找的周家？”

“卯时与辰时之间。”

“这么早，他们没起来很正常，你何至于这样惊惶？是不是早知道些什么？”

“不是的，是因为昨日下午许二刚打了淑琴，闹得很大，所以我怕……这个你们可以问周家，四邻都听见了。”

“大家看见是大家的事，你住得离他们最近，夜里只有你能进去他们的院子，下个毒岂是难事？”

“恭让，”玉河制止他，一边对受惊的郑氏道，“姐姐你别怕，照实说就是了。”

“大人也看到了，许家的门十分坚固，院墙也故意加高加宽过，墙头还嵌满了钉子，人不可能爬过去的。”郑氏连连摇头。

“人不能进去，难道他们是自己毒死自己的吗？”

“行了！”玉河拿一张饼堵住他的嘴，“郑姐姐也是可怜人，你何必这样逼她？别问了，吃你的，到此为止，”她说着又握郑氏的手，“姐姐别害怕，有我在呢。”她朝她使个眼色，是提醒她方才她说要保她的意思。郑氏感激地看着她，抽噎道：“谢谢妹妹。”

王允便不问了，转而吃起饭来。在玉河的安慰下，郑氏也动了筷子。四人静静吃了一阵，李修随口说：“听说临河的地方容易闹老鼠。”

“有这种说法吗？”郑氏木然道，“我们这一片从来没有老鼠，苍蝇蚊虫倒的确不少。”

吃完饭后，几人又去看许婆婆，问她昨夜发生了什么。她对两个男人都没有什么好脸色，唯独亲近玉河。不过她毕竟已经糊涂了，问来问去，只得到了一条有用的口供，便是下厨之人是许大。

当夜白氏被打伤，下不来床，无法做饭。从厨房的残局来看，烹饪之人的确手生，这一条可以对上。