罗氏被关东院和观溪院都清静了不少大房无主母中馈之务便全全落在了宝珞身上。她请回了柴嬷嬷并将她丈夫儿子从大兴接来安置在了外院。丈夫曹大做了护院怕人说徇私不公，他每月银四两，往后酌情会涨。四两一年便近五十两，在大兴种地，一年也不过十几两。曹大是个老实人激动得谢过二小姐非要把自己的大女儿蕙娘送到府里当丫鬟使，什么粗活累活都能干不要工钱。

蕙娘是柴嬷嬷的继女宝珞自然不会亏待她瞧她憨厚老实便留在观溪院。柴嬷嬷整日帮自己打理中馈账目便让蕙娘先跟着稼云学规矩。

至于雪蚕……宝珞去见她了给她送去了从姨娘那找回的特赦文书。她叩拜宝珞，道尘世再无留恋，往后愿青灯常伴皈依佛门。

宝珞理解她的心境对她这个选择，没多说什么，只是问了句：“你就这么离开侯府，刘彣彧会放过你吗？”

雪蚕语塞，无奈叹了声。

“能护你平安的也只有侯府了。你要修炼，我也没理由反对，不过你若愿意，就留在侯府佛堂礼佛吧，佛堂后有座玉昭庵，你可以入住在那。”

闻言，雪蚕的泪哗然而落，再拜叩首，激动道：“二小姐大恩大德，雪蚕永世难报，今生必吃斋念佛为您祈福，求一府平安。”

宝珞淡然点头，道了句：“你若果真想报，便提我抄几份经书给祖母吧，愿她身体康健……”

自打裴氏的死因真相大白，嵇氏的心结打开，宝珞以为她会好转，怎知她的病却越发地重了。所以这几日宝珞没少了往北院去。

是日，她又去看祖母了。昨晚下过雨，天有点凉，她给祖母带了小厨房熬的姜糖膏。穿过二门，宝珞一打眼便瞧见庭院里靠近西厢抄手游廊处的石榴树，也不知是前几日心焦没注意，还是被昨晚雨水打的莹润，她发现了几颗红透的石榴，于是遣人摘下了一颗，带着它进了正房。

北院不大，不过两进，但正房宽敞，布局雅致，看因只有老太太一人居住，所以显得更加清寂了。尤其稍间传来老太太的咳声，在这没人气的房间里，显得旷远……

宝珞有意忽略这咳声，掀帘笑道：“祖母，你看我给你摘了什么？”

嵇氏一看是她，笑了。一旁的孙嬷嬷吸了吸鼻子，道：“嗯，我好似嗅姜味了，莫不是姜糖膏？”

“嬷嬷鼻子真灵！”宝珞笑了，把盛膏的青釉瓷瓶递了过去，又变戏法似的捧出个红彤彤的大石榴送到了祖母面前。

嵇氏愣了下，随即看看窗外，嗔笑道：“你摘的是我院里的石榴吧，还真会借花献佛！”

“没办法，谁叫您院里的石榴红得最早呢。”宝珞坐在她身边，撒娇似的挽着她道，“有您在啊，北院的花草都长得比别院的好。您说你是不是老神仙，咱侯府的保家仙。我得跟您沾沾仙气！”

“什么仙气，我是满身的晦气！”嵇氏揶揄去推她，她反倒贴得更紧了，幽幽道：“侯府若离开您，那可真的是晦气了……”

嵇氏闻言怔住，她似乎是明白孙女的意思了，无奈叹了声。

宝珞望着她恳切道：“祖母，我知道您是因为母亲的死一直内疚，可这事不是过去了吗！这不怨姑姑，你也不算隐瞒，一切都是罗姨娘的错，如今她也受到了惩罚，您还有什么想不开的呢。”

“可我到底自私了这么多年，我若是早说出来，早查明真相，也不会纵容那毒妇这么多年，你也不会受这么多委屈。”想到当初孙女被亲家接走那幕，她就心酸，任孩子如何嚎啕，她也未曾挽留。“我糊涂啊……”

“您可不是糊涂！”宝珞娇嗔道，随即噗地笑了。“敢情您是为了我啊？那要是为了我，我可得怨您了。我本来就丧母，父亲又整日忙着，再加上个贪玩的弟弟，整个大房就靠我一人，可我能靠谁？二房三房各有一摊子的事，所以除了您，我谁都靠不了。您都不知道您这一病倒，连个给我撑腰的人都没有了。且不说别的，当初是谁说一定要我嫁人的，您话放这了，转头就不管我了。您说这事除了您，我还能指望谁？一个宝蓁就够二婶母操心了，至于三婶母，不是我说她，一天不着四六的，就算她给我说媒了，您敢让我嫁吗！”

这一番话下来，把老太太说愣了。去冲姜糖汁的孙嬷嬷回来了，捧着碗怨怨道：“可不就是这么个理，我说您还不听，非得让人家找上门来埋怨您！”说着，把姜糖汁送了上去。

“就你能说！”嵇氏嗔了她一眼，随即笑了，瞧着面前的姜糖汁接了过来，没含糊，几口便喝下了，瞧着心情似乎不错。她放下碗，拉着孙女的手道：“放心，祖母好好养着，我得给我二孙女撑腰，我还要准备十里红妆，送我家宝珞出嫁呢！”

“祖母真好！”宝珞嬉笑，没个顾忌抱着祖母亲了一口，惊得孙嬷嬷“哎呦”一声，三人登时欢笑起来。

被欢声笑语充斥，这偌大的正房，似乎也没那么空旷了……

从北院出来，宝珞长舒了口气。老太太的心结解开了，她也了了桩心事，正要往观溪院拐时，突然瞧见了通往后院的拱门出闪过个身影，她跟了上去，是姚澜。

“她定是去看罗氏了。”杜嬷嬷解释道。“这两日不是偷偷送吃的就是送药，她没少往那钻！”

宝珞望着姚澜匆忙的背影，想了想，道：“走，咱也看看去！”

主仆二人到了后院浣衣房时，姚澜已经走了，门外只有一个看守的十五六岁的小丫鬟。小丫头正在门口打络子，见了宝珞慌忙收了起来，上前揖礼。刚一弯身，打好的络子掉了出来。

小丫头紧张得动都不敢动，杜嬷嬷拾起，交给了二小姐。宝珞打量，竟是只活灵活现的小青貔貅，她笑道：“这是坠子吗，好巧的手啊！”

“二小姐，奴婢以后不敢了。”小丫头惶惶，不安道。

“你叫什么？”宝珞问。

“奴婢叫穗子。”

“穗子？”宝珞掂量着手里的络子笑了，还真是人如其名啊。她把那只小貔貅递了回去，敛容清冷道：“喜欢打络子，没问题，但若是门没看住，那你就难逃其咎了！”

“二小姐放心，姨娘……不，罗氏在里面一步都没踏出来过。”