牧阳，沈府东厢房。

阮月端着一个托盘，缓缓步入。

房间里，一个头发花白的老妪靠在床上，床边坐着一个约莫三十多岁的中年妇人，正在陪她说话。

见到阮月进来，那妇人连忙起身迎了过来，接住她手里的托盘。

“哎呀，娘，你看，这还是新媳妇孝顺呢，一大早天不亮就起了，说是要做几道拿手好菜给你开胃，就连我们也跟着沾了您的光呢！”妇人笑呵呵地说，把托盘放到丫鬟们刚刚搬来的矮几上。

里头几道菜，都是牧阳鲜少见到的菜式，色香味俱全，看着就有食欲。

妇人忍不住夸道：“不是我说，弟媳妇的手艺只怕比起御厨也差不了多少。”

这话一出，房间里就是一静。

妇人，或者说沈家长媳元氏，暗自打了下嘴。

床上沈家主母沈周氏表情瞬间黯然，枯瘦的病容透出几分落寞。

阮月看在眼里，唇边绽开一个乖巧的甜笑，娇嗔道：“嫂子！您这不是取笑我嘛！要是等下娘吃在嘴里，觉得不好吃，却要因为你的话反过来安慰我了。”

被她这么一打趣，沈周氏也跟着笑起来，抬手伸向阮月，把她招到床边，慈眉善目地说：

“月儿啊，你回来可不是来当厨娘的，坐在这里，陪娘好好说会儿话，娘就心满意足了。”

阮月依旧乖巧懂事地笑着，可心里还记得自己刚进沈家大门时，除了沈周氏以外，其他所有人对她相公的态度，都十分冷漠，好似巴不得他死在外面一样。

将来他能不能进家门，恐怕就要看沈周氏怎么说了。所以，她当然要花双倍的心力，把老人家哄得开开心心。

等下回去，还得再写封信问问侯爷老夫人的喜好才是！阮月这般想着。

成安避暑行宫，孟寒声还未收到阮月的信，就迎来了第二次的刺杀。

这次的刺客比上次有头脑，懂得声东击西，烧了孙玉颜寝宫旁边的宫殿，等到大半人马都敢去救火时，一拨人去抢孙玉颜，一拨人来杀孟寒声。

他早有防备不说，还亲手卸了一个刺客的下巴，免于对方咬破毒囊自杀。

至于孙玉颜那边，孟寒声只让亲卫杀了所有的刺客，随后放任她跟着一直隐藏在行宫里谢铖钧身边的细作一起离开。

刺客尽数伏诛，最后留下来的活口，仅有两人而已。

跟孟寒声一起到成安行宫的随从当中，有不少在审刑司待过，对于屈打成招、严刑逼供这样的事情，简直手到擒来。

两个刺客面对面被绑在椅子上，负责刑讯的宫人在他们之间点兵点将，挑了一人出来。

随后再点兵点将，决定用什么刑具伺候对方。

审刑司刑罚百十种，严酷的、阴狠的、毒辣的……千奇百怪。

那个不幸被挑中的刺客，还未把所有的刑具尝试一圈，就晕死过去好几回。

牢房里血气弥漫，尖叫哀嚎不绝于耳。闻着心惊，见者恐惧。

对面那个眼睁睁看着同伴受刑的人，被吓得屎尿屁一起崩了一裤子，在混合着腥臊味的牢房里，老老实实地招出了谢铖钧的所在。

书房里，孟寒声还在跟张院判下棋。

装受伤的这段时间，张院判白天回去睡觉，晚上基本就在孟寒声那里陪他下棋。

一段时间后，棋艺见长，但人也跟着苍老了几分。

吴胜面色苍白的进来，把刺客招出来的地址，跟孟寒声说了一遍。

孟寒声落下一枚黑子，笑眼望向对面犯愁下一步怎么走，快要把脑袋抓破的张院判，状似无意地问道：

“太后那边呢？有什么消息了吗？”

吴胜皱起眉头，把埋在心里的疑问问了出来：“跟出去的探子回来说，太后并未去刺客说的那个地址，而是往北边去了。侯爷，您这般把太后放走，要是她真的跟摄政王碰了头，那咱们不是再也没有跟摄政王对峙的筹码了吗？”

张院判想了半天，终于将白子落下。

“谁说我们要对峙了。”

孟寒声脸上笑意更大，修长指节捻出一枚黑子，在张院判的视线中，落在他布了半天的棋局上，将对手满盘白子收复大片。

孟寒声好心情地一颗一颗将白子捡回棋篓当中，余光瞥到吴胜不解的表情，耐心地解释：“本座的局早就布好了，只待他上钩，你且等着看吧。”

吴胜更加好奇了，要是旁人这般跟他故弄玄虚，他早就上手锤爆他的狗头。

可面对孟寒声，他敢怒不敢言，只好站到一旁看孟寒声跟张院判下棋。

他自己就是个臭棋篓子，见到张院判节节败退，一会怪他下错地，一会指导他该怎么下，最后被孟寒声斥了一句“观棋不语真君子”才噤了声。

这一局棋，很快就以孟寒声赢而结束。

第二局下到一半的时候，院子里，终于传来了不一样声响。