佩芳想着万寿那天，若是万不得已便拿出来，定然能遮过去的，不能因为这点事情让皇上心里落了心结。

秋菊心里好奇，但也不多问，只照着佩芳姑姑的吩咐行事。

皇上奉行节俭，从没有因为自己的生辰而大肆庆贺过，但百官朝贺、开设宫宴是在所难免的。

如今贵妃掌权，她定要给皇上办得热热闹闹的，冲一冲今年里宫里的晦气，也让皇上看看自己的能力。她为这事整整忙了一个月，今儿是她拿出成果来的时候了。

万寿这天，天没亮宫里就开始张灯结彩，六局各司忙得昏天黑地，贵妃甚至一宿没有睡好觉，今儿很多事情都要她来操持，她又兴奋又有些紧张。

宝扇正在伺候贵妃梳洗，贵妃突然问：“宝扇，一会儿各宫去给皇上磕头的时候，是本宫领先还是皇后娘娘领先？”

按说，这话便是多余，贵妃再大还能大过皇后去？只是人若是掌了权，加之腰杆子本就硬气，难免会生出些非分之想。

“自然是娘娘您领先，您掌着宫权呢！到时候您往前面一站，皇后若是自己不到前面去，您就只做不知，皇上看了也不能说什么的。”万安宫的人自然跟贵妃一个心。

贵妃听了这话会心地笑了。

万寿节这天，皇上一大早去给太皇太后磕了头，便到了皇极殿升座，接受文武百官的朝贺，礼官敞亮的嗓音在整个皇宫的天空起起落落，给这沉闷的宫殿里带来了些喜庆的气息。

刚刚交辰时，诸多的妃嫔便已经冠带加身，大衫逶迤，琅嬛叮当，齐集乾清宫等候皇上，只是唯独不见皇后的到来，贵妃脸上的笑意便更深了。

辰正，皇上终于接受完百官的朝拜，回到乾清宫，先到寝殿换了一身衣服，再到了大殿里升座接受后妃的叩拜。

等皇上在御座上坐好，贵妃施施然走在众妃的前面，带领着大家磕头朝贺。皇上打眼一看，皇后却不行列，微皱了眉头，眼里寒霜氤氲。

“皇上，皇后娘娘还没有到，想来是有什么重要的事情绊住了脚，不如咱们再等等？”贵妃语气诚恳，语义却诛心。

有什么事情是比皇上的寿辰还重要的？这是明晃晃给皇后告状呢。

贵妃看到皇上脸色阴沉，心里乐开了花，拼命拿捏出着表情，不让自己笑出来，“不过，臣妾又怕错过了吉时，到底是皇上万寿最重要，臣妾可以先带着诸位姐妹”

“不劳贵妃操心了！”皇后一句话打断了贵妃的请求，扶着明顺儿的胳膊从大殿门口进来。