却说袁绍杀死韩馥自领冀州后，发掘并启用原先在韩馥手下不得志田丰、审配等名士，兼有逢纪、郭图、许攸、辛评、辛毗、荀谌等谋士辅佐，派大将麹义、颜良、文丑、张颌、高览、淳于琼、高干、吕威璜，儿子袁谭、袁熙、袁尚等迅速掌控了冀州大部，兼有将领韩莒子、眭元进、赵睿、吕旷、吕翔、焦触、张南、牵招、苏由、马延、张顗、郭援等，一时真正是猛将如云，谋臣如雨。

不得不说历史对袁绍有误解。田丰、审配、辛评、辛毗等人大才，原来在韩馥手下不得重用，袁绍领冀州引为心腹，并重用张颌、高览、麹义等大将，颇有识人之明，韩馥旧将、谋士纷纷相投，袁绍颇得人心。

正当袁绍利用刘宽与曹操、张邈等人大战，招贤纳才、任贤用能，准备在冀州励精图治、扩充军备之际，却闻刘宽迅速打败了曹操、张邈，三十万大军自东、北两面进攻冀州，一时忧惧不已。

袁绍向众人问计，田丰对袁绍进言到：“主公，冀州刚定，郡县不稳，不宜分散兵力，被刘子华一一击破。当收缩兵力于信都附近，伺机而行。”

逢纪反驳道：“幽州军骑兵战力最强，我冀州何必舍弃守城之长，而以己之短与刘宽决战于旷野呢？我军宜据城死守，逐城消耗幽州战力。”

审配言道：“刘子华自东而来，虽兵分三路，但并不逐城进攻，其意图是直指信都，我冀州军卒缺乏训练，兵力远少于幽州，若分散，难免不被一一击破。”

袁绍苦笑道：“刘子华统兵日久，颇有军略，精兵强将乘胜而来，若将我冀州军围困于信都，岂不是不一战而亡？”

“非也”，田丰起身说道，“主公昔日讨董乃关东军盟主，今再邀请曹操、张扬、陶谦、袁术起兵，天下诸侯共讨刘宽，我冀州立于不败之地也！”

郭图摇头道：“曹操新败，陶谦怯懦，张扬无胆，袁术贪利，岂会起兵？”

许攸手抚山羊小须笑道：“刘子华霸道，现幽州、青州、兖州连城一片，并州、冀州、豫州、徐州与之相邻，人人自危，诸侯必会起兵，不为助我，乃为自保也。主公遣派使者明言大势，唇亡齿寒，诸侯必共同发兵。”

袁绍点头不已，却迟疑不决。正当此时，袁绍得报，曹操使者谋士戏忠求见。袁绍听后大喜，亲自出堂相迎，袁绍拉着戏忠，邀请进入大堂上座，言道：“今晨喜鹊鸣于枝头，不曾想乃是志才兄前来，现我冀州准备与刘子华决战，不知孟德兄有何教我？”

戏志才见袁绍快人快语，不回避自己，当众议事，也不避讳，说道：“刘子华以雷霆之势，东、北夹击冀州，不知明公有何应对之策？”

袁绍知道曹操派戏志才前来，必是要相助自己共同抵御刘宽。说道：“刘子华野心勃勃，势在吞并各州，今我冀州首当其冲，与之不共戴天。刘子华远道而来，粮草难继，必不能持久，我冀州欲收缩战线于信都，牵制其主力，伺机决战，我欲再起盟军，邀请孟德兄及袁公路、陶恭祖、张稚叔、刘景升共讨刘子华！”

“善也”，戏志才说道，“明公，荆州刘表守成之人，相隔幽州甚远，必不会应邀前来。”

袁绍心想，看来没有必要欺骗戏忠了。就诚恳说道：“志才兄大才，不知有何良策教我？”

戏志才起身来到大堂地图前，说道：“刘子华以闪电之势，取青州、兖州，自东而来，青州、兖州必是布下重兵，那田豫年少多谋，乃是刘宽心腹，明公若是邀陶恭祖、袁公路骑兵取临淄、廪丘，必不可得。行前，我主公聚将议事，郭奉孝出谋，甚合我主公之意。不如这般……”

戏志才遂将郭嘉的战略一一道来。袁绍听后大喜，笑颜逐开。