“来了，又有人来了！”“下来吧，我等好久啦！”“快来吧！”这些身影伸出手臂，迫不及待地向高登招手，发出惊心动魄的叫唤。

叫声仿佛是从噩梦尽头，挣扎着挤出来的悲嚎，充满无尽痛苦。时而磨成一根尖锐的针，时而呜咽如鬼泣，时而又像沉重压在胸口的巨石高登的心脏仿佛被叫声一把揪住，疯狂揉皱、撕裂、扯碎，折磨得他几乎无法承受。

“仔细听听这叫声。”鬼螈嘶哑的声音从远处传来，“这是武者临死前，不甘的绝望与悔恨。”

高登转过身，握住匕首，凝望着鬼螈出现在视线中，眼神始终沉静如石，不见一丝紊乱。

涌出一道道金浪的火浆在高登背后咆哮，覆盖万尺。那里没有路，但路永远不会只有一条。

“和你比起来，那个家伙简直是一个垃圾，根本没资格称为武者。”鬼螈饶有兴趣地审视着高登，舔动长舌，口中的“那个家伙”显然是指削瘦男子。

“何谓武者？”高登不露声色地问道，眼角的余光扫过四下里的沟壑。那些沟壑深不见底，吞吐火芒，隐隐发出震鸣声，跳进去必死无疑。

“所谓武者：不贪物色欢娱，不以世情羁绊。山崩于前，色不改，寂灭在后，心不悔。”谈及此点，鬼螈丑恶的容颜露出庄严之色，慢慢挺起身躯，直立而行，进入了石中火的石之境界。

高登摇摇头：“我们只是刺客，不是武骑士。”他尽量和鬼螈多说废话，让疲劳的肌肉多一点时间恢复。

“武者的信仰无关职业！”鬼螈漠然道，“没有信仰，武技永远只能沦为杀人的工具。”他手上多出一卷暗红色的绷带，一边缓步而行，一边将绷带缠绕全身，直到密不透缝，只露出惨碧色的眼睛和鲜红如血的嘴唇。

“武技本就是杀人的工具。”高登觉得奇怪，一个血狱会的底层杀手还搞什么信仰，修炼修得脑子坏掉了？

“那么最终，你也会沦为杀人的工具，和一柄匕首、一把刺剑没什么不同。”鬼螈走到高登对面，停下脚步，刺剑遥指岩浆河流中的那些身影。“和他们也没什么两样。你知道他们是什么吗？”

“苦枭怪。”高登答道。一个个苦枭怪发出凄厉痛苦的嚎叫，双臂纷纷探向两人，岩浆沿着手爪流淌下来。

他们长着人类的脸，四肢、躯干也和人相似，唯独全身裹紧了又厚又密的羽毛，闪耀出金灿灿的光泽。

苦枭怪生活的岩浆河中，普通人掉落下去，当场骨肉销熔。但修炼出源力的武者落下河，会被苦枭怪抱住。苦枭怪全身的羽毛会诡异脱落，覆裹到武者身上，将武者也变成一头苦枭怪。

而失去羽毛的苦枭怪，会在烈焰中焚烧成灰。

“古老的传说中，苦枭怪是武者死亡时的悔恨所化，终生无法离开岩浆河流，承受着无止尽的痛苦煎熬。所以他们一心寻找武者，将武者变成自己的替身，从而得到解脱。”鬼螈侃侃而谈，此时的他，没有一点野兽的气息，反倒像一位沉思的哲人。

“这仅仅是传说。”高登盯着缠满鬼螈全身的绷带，那应该是一种特制的防火布料，能有效隔绝高温。靠近地火岩浆，高登已经热得衣衫湿透，而鬼螈连一滴汗珠都不曾渗出。

“传说也是一种信仰。”鬼螈缓缓说道，“每当我觉得修炼太苦，想要放弃的时候，我总会来到岩浆河边，注视着这些痛苦挣扎的苦枭怪。”

“你想变成他们吗？你想死后留下无止尽的悔恨吗？你当初修炼武技的目的何在？”

“我一次次问自己，在内心寻找真正的答案。”鬼螈凝视着高登，慢慢挪动脚步，向他逼去。

“你是苦修士！”高登恍然大悟。

鬼螈默默颔首。

“为什么对我说这些？”高登继续扯话题。许多武者喜欢在干掉敌人之前，洋洋洒洒说一大堆屁话，满足自己的优越感。结果拖延了时间，惨遭敌人翻盘。