康平二年，惊蛰。

春寒仍是料峭，兰漪漪一瘸一拐地往荷风苑蹦去。

矮墩墩的小娃娃，偏又生得明丽雪白，即使是这踉踉跄跄的滑稽姿态，也只会教人觉得灵动可爱。

“大小姐可算是醒了！”

石青小袄的丫鬟在院中瞧见，忙丢开手里的碎瓷片，快步将她搀扶住：“怎么不好生躺着？橘冬这小蹄子，也不知道劝着多添件衣裳！才落了水，烧了这些时日，再受寒可怎么是好！”

橘冬抱着披风在后面追得气喘吁吁，闻言瑟缩一下脖子：“玉书姐姐……”

兰漪漪摆摆手，高热初褪的小脸还残余酡红。

“不怪橘冬，是我急着见阿爹阿娘。”

托生到兰家五载，她了解兰家夫妇对她毫无保留的疼爱。她烧了这么久，他们不守在旁边亲眼看着她醒来，是不会安心走开的。

结果她醒时，两人俱都不在。

兰漪漪立时就知道，家中定是出了什么大变故。

多半还是因为她跟宋妙则落水的事。

三日前梁知府的夫人在家中设宴，名义上是邀城中名家女眷赏春，实际却是为永恩伯宋家的二老爷饯别。

宋二在姑苏混满资历，将要举家回京了。

梁知府夫妻两个旁的本事没有，捧臭脚、巴结人的功夫乃是一绝。所以开宴那日，不单满姑苏城的大小官眷都得了帖子，连一贯和宋家人多有嫌隙的“破落户”兰家也没落下。

谁不知道他们打什么主意？

因此这宴，照兰漪漪来看，不亚于当年的项王宴刘邦。

本来么，兰家的爵位在她祖父那代传尽了，她爹只是一介白身，她娘又是个平平无奇的经商小天才，严格来说，她们家如今都算是商户人家了。

国朝重农抑商，又一向不许官员与商户往来过密。所以兰家真想推托，借口都是现成的。

偏阿娘是个争强好胜的性子。

这些年阿娘和宋二夫人交锋多次，未尝一败，想着这恐怕是最后一次过招，还颇有些跃跃欲试。

结果这回火烧到了小孩子身上。

——宋二的女儿宋妙则，带人把兰漪漪推下了水。

兰漪漪做了她娘五年闺女，不肯吃亏的性子学了个十成十。下人早被遣开，她心知双拳难敌四手，那就只能一报还一报，将宋妙则一起拽进水里。

反正她自小养得比旁人都敦实，不像宋妙则，小小年纪就节食塑体，追求时人推崇的纤腰楚楚。

众人只防备她逃，倒没想到她临死还要拉个垫背的，竟教她轻松就得了手。

湖水冰冷刺骨，两人扑腾了半晌，回去都生了大病。

这事兰家占着理，只是宋家却未必会善罢甘休，梁知府也只会拉偏架。

玉书展开披风为兰漪漪紧实系好，犹豫道：“梁知府来了，老爷在书房里作陪；夫人、夫人……”

兰漪漪在玉书脸上一睄。

阿娘性子直爽，身边几个大丫鬟也一个赛一个的干脆，鲜少有吞吞吐吐的时候。

看来是让她料中了。

“谁来了？”她看向花厅虚掩的房门。

浅草上散落的碎瓷片，依稀是她娘待客的那套汝窑蟹爪青。观玉书的神色，还是阿娘自己摔的。

玉书咬牙恨道：“是族里的几个婶子。”

说话间已贴近门扉，兰漪漪伸手欲推，便听见她娘厉声道：“当真可笑至极！”

沈氏秾丽的眉眼是全然不加掩饰的愤怒。

她恼宋家，恼梁知府，却都比不上对这些族人的恼恨。

这些年兰氏族人每每登门打秋风，她总教他们称心如意、满载而归。就是祭田、族学，也都是她们家一力出资置办。

非是她夫妇爱做散财童子，不过是想着她二人百年后，女儿能有族里的叔伯兄弟照应撑腰。

谁想竟半点不能指望。

早知如此，她就是将银子撒进太湖里喂鱼，也不教他们受用半分！

“我夫妇膝下只漪漪一个孩子，看得命根子似的。他宋家的姑娘金贵，我家的女孩儿也不是草扎的。怎么，宋姑娘是死了不成，还想揪着漪漪给她赔命？莫说人还没死，就是真死了，也是活该！”

赔命？

兰漪漪竖起耳朵。

“姓梁的狗官一意巴结宋家，颠倒是非就算了，连批捕五岁女童的官文都敢发，简直滑天下之大稽！还有你们，漪漪教外头人冤枉欺负了，原以为你们这些长辈会帮着讨个公道，谁承想竟还反过来要我这做母亲的‘审时度势’、‘大局为重’，将漪漪交出去受审。这是什么道理？”

兴许是方才摔东西时已出了气，沈氏语调铿锵，却并不歇斯底里。