“父亲，事情如何了？”在县衙的内堂里，周文桃问何县令。

“人证物证俱在，忘忧楼这次怕是在劫难逃了。”何县令奸笑道。

原来这所有的一切，都是周文桃与何县令为了打垮忘忧楼而搞得鬼。

陈秀才时乖运蹇，屡试不第，眼看着一家人就要活活饿死。

这时，周文桃找上了他，愿意出三百元利，买他一条性命。并且答应他，会每月照顾他一家老小。

她让陈秀才暗中带上砒霜，去忘忧楼点上酒菜，然后放入酒中偷偷服下，装成食物中毒的样子。

然后她又买通了夏侯英新招的店小二，偷偷把砒霜放入后厨。

再收买几个人在陈秀才中毒后起哄制造混乱。这样一来，夏侯英便是有嘴都说不清了。

“启禀大人，犯人已经带到。”有一衙役走进内室禀告道。

“让朱武压着犯人在大堂等候，我马上就来。”何县令说道。

“是，大人！”

不一会，何县令便出来开堂审案。

“朱武，为何不给犯人带上手脚镣铐？”何县令一拍惊堂木说道。

“大人，卑职认为此案疑点重重，不适宜马上就给夏侯姑娘定罪。”朱武回道。

“大胆，现在人证物证俱在，还有什么疑点！”何县令大声道，“来人！给罪犯披上枷锁！”

“是，大人！”马上有衙役锁上夏侯英。

“我冤枉啊，大人！”夏侯英喊道，“我根本就没有进砒霜的货，不知道何人陷害于我，望大人明察！”

“大人，此案动力尚不明朗，为何那么快就定罪。”朱武据理力争道，“夏侯姑娘与陈秀才往日无怨，近日无仇，为何要大庭广众地毒杀他？”

“这还不简单，定是犯人把砒霜认成了其它东西，不小心放入食材中，导致死者中毒。就算不是故意，也是误杀，犯人也逃不了干系！”何县令说道。

朱武听到他如此糊涂办案，忍不住满腔怒火：“大人，你这样断案实在难以让人信服。如果大人执意如此，我只好上京找御史大夫朱大人申冤了！”

“朱武！你休拿朱大人唬我！”何县令大声怒斥道，“就算朱大人是你亲叔父，也得遵守王法！如今案情明朗，就算到皇上那，我也会这么定案！”

原来朱武的亲叔父朱英，正是当朝的御史大夫。朱武见何县令蛮不讲理，只得搬出靠山，希望他有所忌讳。

没想到的是，何县令和周文桃早就商量好，一心要打垮忘忧楼，捏造了所有证据。

“来人，先打犯人二十大棍！看她承不承认！”何县令命令道。

这时朱武也顾不得男女大防了，死死抱住夏侯英，因为他知道，这二十大棍下去，夏侯英就算不死也得残废。

“朱武，你不要太放肆！”何县令怒斥道。

“我答应过夏侯姑娘，就算不要身家性命，也一定保她周全。”朱武坚定不移。

夏侯英被他紧紧抱住，非但没感觉被冒犯到，心里还有小小的感动。

“你这是在蔑视公堂！”何县令看他这样不由得怒火中烧。