李氏答应替陈保管那笔钱。

可她心里，总是忐忑，觉得占了亲戚这么大的便宜，很不好意思。

陈却说：“这是诊金，是等价酬谢，又不是乞讨回来的，怎么不好意思呢？这是我应得的，大嫂。”

李氏就想，又不是给她的，她有何不安的？

她仔细把银票锁好。

这笔钱是陈的，李氏替他存着，等将来他成家立业，交给他媳妇。在李氏看来，这笔钱是陈的私产，她是不会挪用的，故而家里还是紧着上次卖祭田的银子度日。

李氏并不知陈偷听到她卖祭田之事，只当陈不知道，她自然也严守秘密，没敢在陈面前提半个字。

她更没有想过用陈的钱去赎回来。

她还在等陈哥哥的消息。

陈哥哥没有消息回来，李氏娘家的人也会猜测陈的哥哥是不是死在外头，借钱给李氏的话，可能收不回来，不太愿意借。若是陈哥哥有了消息，凭借他举人的身份，哪怕不能做官，还钱还是没有问题的，李氏娘家有心巴结，才愿意借钱。

这个关头，开口借钱会引人怀疑。

还是要谨小慎微些好。

因此，七弯巷照样处处节俭，那笔钱，暂时没有给他们的生活带来任何改变。

陈也没提。他将来想开个药铺，需要大量的启动资金，而这笔钱根本不够。所以，他在积累，自然不会现在就任意挥霍。

日子依旧安详平静。

大嫂在准备端午节回娘家的节礼。

她娘家人口众多，节礼又要花很大一笔钱。

大嫂准备回姚江过节的事，忙得没空管陈，陈就趁机出趟门，去旌忠巷找陈七。

陈七在外书房，手里拿着书，蹙眉艰难读着，一副痛不欲生的模样。

陈失笑。

“陈央及！”陈七瞧见来客，咬牙切齿叫陈的名字。

“七哥。”陈笑，“这般勤奋？弟弟祝七哥早日进学，光耀门楣啊。”

陈七就拿书打陈。

不轻不重的，在陈胳膊上打了一下，陈七恼怒道：“你还笑话我！都是你，害的我又被关在家里读书。你小子以后莫要来找我。近来的倒霉事，都因你而起。”

上次把贺振推到循水湖，被二哥诘问，陈七吓得什么都招了。

自然也把他和陈逛婉君阁的事也说了。

贺振那边没事，陈七却遭殃。祖父已经明言，再敢出门游荡，就去松鹤堂念书。陈七是万万不想去松鹤堂的。去了松鹤堂，念书敢这么打盹，祖父的戒尺就要挥下来，老爷子可严厉了。

所以，这些日子陈七大门都不敢出，在家装模作样念书。

都是因为陈而起。

要不是陈，他岂会自投罗网，把自己去婉君阁的事招出来？

陈七一肚子怨气，都在陈身上。

陈哈哈笑，在书案旁边的乌木太师椅上坐下。太师椅上铺着弹墨椅袱，柔软舒适，陈身姿随意陷在椅子上，悠然自得。

“抱歉啊，七哥。”陈坐下后，笑着道，“请你去吃酒，给你赔罪？”

“吃酒？”陈七怒目一瞪，“我现在门都出不了！”

陈又笑。

这幅幸灾乐祸，被陈七看在眼里，怒焰更炽了。他呵斥陈：“有事没事？没事赶紧滚，我哪有功夫带你玩？”

“自然有事。”陈道。

他从怀里，拿出个荷包交给陈七。

是只大红底白鹤展翅荷包，做工精致，绣活鲜艳。

陈七错愕。

他只收过姑娘的荷包。

陈给他荷包，是什么意思？陈七恶寒看着陈，道：“你干嘛？”

“嗳？”陈有点看不明白陈七的表情。

“你你给我荷包？谁让你递给我的吗？”陈七一开始是挺恶寒的。后来一想，是不是惜文托陈转交的啊？陈七已经半个月没有去婉君阁，惜文是不是想他了？

想到这里，不由心花怒放。

他一会儿恶心嫌弃、一会儿傻笑兴奋，陈看都糊涂了。顿了顿，陈想到，荷包在他眼里只是个装钱的工具，和钱包一样。

但是这个年代的荷包，还有传情之用。

用荷包来装钱，过年打发小孩子的压岁钱、给人赏钱、亲戚家下礼时装钱物、给小孩子见面礼等，是惯用的。

陈七明显没有这种生活常识，也不常用荷包装钱。而且他总混欢场，欢场上荷包的作用是挺香艳的，所以他先入为主就想到了传情。

他年纪小小，心思倒挺跳脱的。

陈一时间啼笑皆非。

他原本打算隐晦点，所以把两千两的银票，用荷包装了，给陈七的。看到陈七这模样，他只得把银票直接拿出来，再将荷包收起来，笑道：“没人让我递荷包给你。我是来给你钱的，这荷包只是装钱的。”

这荷包是清筠做的，陈有好几个。

逢年过节，大嫂没有其他礼物，只是给陈一些荷包啊鞋袜啊。活计素淡文雅的，都是大嫂做的若是活计艳丽，必然是清筠的针脚。

“啊？”陈七见他又把荷包收起来，有点失望。他还指望收到惜文送的荷包呢。

不过，钱？

什么钱？

陈从荷包里取出来的银票，搁在书案上。陈七怀着疑惑，打开一看，是一千两的票头，一共两张。

二千两！

饶是自负“老子有钱”的陈七，也觉得这钱不少，挺让人心动的。他平常，一个月也就八十两的银子。过年的时候，他父亲和二哥会再添些钱也他，左右也不过几百两。

他的朋友黄兰卿那么有钱，一次出门带个五六百两，已经是很不错的。

所以，二千两对于陈七来说，还是挺有诱惑力的。

“哪里来的银票？”陈七拿着这银票，问陈。陈就是一穷小子，他身上的行头，加起来也不过十几两银子。