月初，紧锣密鼓的科考结束，成功筛选出二百七十一名贤才。

全郡官吏们都舒了口气，可以轻松一段时间了。

除了晋阳需准备下一场科考外，其他十七县都在翘首以盼，希望能多分给自己一批官吏。

自张瑞一统太原以来，各种政务远胜当初，劝课农桑，兴修水利，检视户籍、田籍，蓄养垦殖。

郡县当中官员本就因战乱而有所缺额，再被压以这么多政务。很多人都累得几乎直不起腰。

如今各县可谓是盼星星盼月亮一般期盼着这批贤才补齐县中差额，以应对明年春耕。

所有人都能预感到，明年的春耕，怕是连家都不用回了。

冬天尚有如此多的政务，一年之计在于春，明年春天的政务能多到让人瞠目结舌。

趁着腊月无事，甄揾便主动来找张瑞请辞了。

张瑞亲自率数十文武出城相送。沿路送出五里，路旁尽是百姓新种桑树，又在此处修有木亭。乃是专门晋阳士民送别所修。

至此，一行人便止住脚步。

甄揾离去前，沉吟良久说道：“实不瞒明公，当初资助军资皆乃搵自作主张。倾甄氏于并州所储物资，以期从胜利中取偿。此次回归中山，尚不知族中如何发落。”

当时初见，谁又不是虚言谎骗？

张瑞甚至说过自己会举众十万，南下太原，以期能获得甄揾资助。

可直至全下太原，别说十万众，连五千大军都未有。

尽获太原之民，如今张瑞麾下大军亦不过一万两千人。

当初之言，岂能尽信？

于是张瑞笑着说道：“幸不负甄君所望。而今竟有太原。某誓言未改，太原盐利，甄氏某只认甄君一人。若甄氏不能容君，可归太原，仍不失郡县之位。”

甄揾由是心中底气充足，亦笑着拜别，说道：“某此归中山，便是向族中陈述其中利害。愿族中长者亦如某，襄助明公伟业。”

张瑞点，说道：“送君千里终须一别，甄兄此行珍重。待明年与君共襄大业。”

甄揾拜别策马而去，身后跟了数名家丁，紧紧看管好怀中盖有太原郡府大印的盐引文册。

在周围策马护卫了十名剽悍铁骑，人人顶盔掼甲，腰挂长刀，鞍携弓箭，手持长矛。

有此十名护卫在，即便是遭遇百余名流寇堵截，亦可一战将其驱散。

若遇到千人以上的流寇，他们又非是去打仗，可以从容护卫甄揾离去。

长矛、盔甲皆非民间可有之物，甄氏见了这行甲具齐整的护卫，便可佐证甄揾之言。

唯一需谨慎的是一行人需远离县城，避免被汉军见到。是故昼伏夜出，脚步略慢。

好在中山与太原之间只隔了一个常山郡，即黑山军首领张燕与一代名将赵云的故乡。

若非有黑山横亘其中，跑马只需数日即达。

此时甄揾一行人便在黑山当中迤逦前行。

命运便是如此巧合弄人。

同处黑山中，有甄揾这种为太原大业而奔波费心者。

亦有远方黑暗中意图覆灭太原者。

就在距甄揾数十里外的黑山寨垒中。