董大人存心为着罅隙而来，浑然不把当朝兵部尚书放在眼里。

朱怀武见到怒气冲冲的董大人，宁愿多说几句好话息事宁人。只是还未曾开口赔罪，便被气得浑身发抖的董大人一把揪住了胡须。

若论两人的力气与身形，董大人自然甘拜下风。那朱怀武本是武官，只须一把便能将弱不禁风的董大人推开，偏生晓得这位三朝元老在瑞安面前有几分面子，不敢轻易出手，只得护着自己的胡子，央求董大人放手。

狭路相逢，董大人得理不饶人，指一指孙媳妇的马车说道：“你分明欺我董家一门文人，才将我的孙媳妇挡在这里。她也是五品的外命妇，若不是你的纵容，你手底下人那些人哪来的胆子？多说无益，直接寻长公主殿下评理便是。”

苦劝无果，董大人仗着自己三朝元老的身份，深夜去撞公主府的大门，一定要瑞安长公主评评这个理。

瑞安在温柔乡中被人唤起，听到只是这么点子芝麻绿豆大的小事，恨得直想骂人。她晓得拉拢这些老臣不易，董大人至今依旧在朝中保持中立状态，身后立着大片的门生晚辈，影响力实在不容小觑，那些个埋怨的话便说不出口。

头疼之余，瑞安只得先将朱怀武痛斥了一番，并许诺次日一早御书房里重新过问此事，董大人这才悻悻跺着脚离去。

次日一早，这事便传得沸沸扬扬，几位老臣老泪纵横，陪着董大人一起哭倒在瑞安前头。他们晓得扳不动朱怀武，只拿朱旭当了枪靶子。痛斥朱旭平日眼中无人，还翻出些莫须有的欺凌百姓的证据，苦求瑞安换人。

瑞安晓得老臣们有备而来，却只得舍卒保帅，将朱旭的禁军统领撤去，重新换了人。形势正往好的方向发展，老臣们连施连环巧计，逼迫瑞安做了几次小小的调整，禁军里头暗暗掺入了郑荣将军的人。

为着不引人注目，郑荣将军还借郑贵妃之手，送给苏梓琴两名善于烹饪的宫女，明面上烧得一手苏梓琴爱吃的淮阳菜，实则是武功十分高强的暗卫。

若遇紧急情况，这两名暗卫当可挡得一时，为帝后两人争取更多的时间。

虽不晓得先帝为何会无条件地信任陶灼华，刘才人却记得她临离去时先帝的殷殷重托，要她务必与陶灼华携手对付瑞安。

陶灼华读信的间隙，许三一直笼着手立在两个人面前。他低垂着头，眼角的余光却望向端坐在大炕上的陶灼华，眼前不由闪过先帝手握着蓍草起卦时那欢喜无限的模样。

大道五十，天衍四十九，兴许陶灼华便是老天给大裕留下的那一线生机。