一向少饮的何子岕昨夜里死缠烂打，那一杯花雕不过瘾，非要再添两杯，分明是心事重重，要借酒买醉的样子。

何子岱联想到他昨日一个内侍不带，如今又对京郊二字百般上心，竟似藏着些秘密，不由起了思忖。难不成他昨日根本不是在城中闲逛，而是一个人是出了城，如今却又害怕旁人知晓，才对何子岑昨日的去向格外心惊？

压下心里的疑窦，何子岱继续不动声色听着仁寿皇帝与兄长说话。却见仁寿皇帝目光往下面一掠，缓声问道：“楚王未与你们一起？”

似是回答着仁寿皇帝的话，何公公立在九幅明黄织锦的珠帘外，冲着里头躬身回禀：“陛下，楚王殿下求见。”

往日请安问好，何子岩从未落在人后，今日却不晓得为何姗姗来迟。

他就着何公公掀起的帘子入了内，冲着仁寿皇帝恭敬地行礼，又与诸兄弟颔首示意，这才在属于自己的位子上落坐，向仁寿皇帝歉然道：“父皇，儿臣来迟了不恭，还请您老人家责罚。”

“不过是一家人叙叙天伦，有何早晚？”仁寿皇帝笑意如常，清隽的容颜里透着些慈祥，随意问道：“你往常从来早到，今日可是有什么事情耽搁了？”

何子岩便起身回道：“儿臣今日一早便入了宫，只怕打扰父皇与朝臣们议事，便先去给母妃请安。不曾想母妃夜间着了凉，正忙着传太医。儿臣因替母妃熬药，便多留了片刻，故此耽搁了来向父皇请安。”

凝神细嗅，何子岩身上果然带着淡淡的药香，只为被御书房炭炉里所焙的橘皮冲散，便没有那么明显。

“你这孩子到是纯孝，放着一殿的宫婢，却肯亲手替你母妃熬药。“仁寿皇帝嘉许了两句，帝便将身子往前一倾，极为关注地问道：“太医们怎么说？服了药是否见好些？晚间时候朕也过去瞧瞧。”

“母妃特意嘱咐了，请父皇您莫要过去探病，只怕过了病气给您反而不美”，何子岩俊美的脸上挂着诚挚的笑容，向仁寿皇帝连连摆手道：“儿臣来时母妃已然服了药，如今觉得好些。她说如今不敢惊动圣驾，待痊愈了再来给您请安。”

仁寿皇帝面色便更加和缓，扬声唤着何公公道：“去将新制的秋梨膏送给贵妃娘娘两瓶，再传朕的话要她好生将养身子。”

何子岕目无表情地听着这对父子的对话，没来由地眼前又闪过外祖母与母亲的那幅肖像。画面上的母亲如许年幼，仰望着外祖母清美绝伦的面庞，目光是那样娇柔。而外祖母将母亲揽在怀里，双眸中满溢的慈爱浓得让人心醉。

“那样金贵玉贵的小姑娘，竟落得罚没为奴，天晓得她都受了些什么苦楚。”许长佑沧桑的声音仿佛在耳边响起，与眼前的场面形成鲜明的对比。何子岕眼中蓦然便是一热，慌忙收敛了自己的神情。

不过几声咳嗽，便这般小题大做，真正需要仁寿皇帝关怀的苦命人，他却又置之不理。何子岚一直与他说，父皇对母亲是一片深情，他却从未在父皇身上瞧到过半分对母亲的关怀之意。