朝阳穿透了厚厚的云层，久违的金芒倾斜直下，灿灿的阳光映在李嬷嬷脸上，她沟壑树皮一般的脸庞上浮现出慈祥的笑意，宛然淳厚的长者。

秋香自然记得这是谢贵妃跟前有头有脸的嬷嬷、长春宫里的红人，她赏给自己的那个精致荷包如今正好端端揣在怀里，预备着拿出宫去送给妹妹。

李嬷嬷端着些笑意冲她招手，还亲亲热热说道：“到与你这小丫头投缘，在这里也能遇见，这是急急忙忙要去哪里？”

秋香便赶着几步上前屈膝行礼，恭敬地答道：“回嬷嬷的话，宫里刚刚放了月例银子，正逢着奴婢今日休沐，便将这银钱送回家交给父母。”

“你这小丫头到有些孝心，前日方才拿到手，今日便记挂着家中父母双亲”，李嬷嬷啧啧赞叹，到从袖间摸出两个银裸子，递到秋香手上：“这是嬷嬷赏与你的，一并拿回家去过个好年。”

金灿灿的阳光下，两串玲珑剔透的银锞子格外晃着秋香的眼。她又惊又喜，却不自觉地摆手推脱道：“奴婢谢过嬷嬷的好意，只是前些时嬷嬷已然赏给奴婢个荷包，如今哪里敢再要嬷嬷的东西？”

李嬷嬷的笑意愈加慈祥敦厚，她拍拍秋香的手道：“宫里头似你这般孝顺又懂事的丫头当真不多，嬷嬷瞧着你便心里喜欢。”又佯做生气地将银祼子往秋香手中一放，故意嗔道：“长者赐，不可辞，你入宫时便没有学过这个规矩？”

秋香半推半就接了两串沉甸甸的银祼，已然是心花怒放，一张皎洁的小脸上露出欢喜的神情。她恭恭敬敬给李嬷嬷磕了头，这才疾步往宫外走去。

陶灼华赶在小年之前又去了一次陶宅，与老掌柜商议了些过年的事体。

老掌柜将从前自青州府运来的迎春打理得十分仔细，如今沐雪而绽，金黄的花蕊恰似丹桂芬芳。他恭敬地对陶灼华说道：“表小姐的院子已然预备停当，老奴这几日便指使着奴才们将花搬过去，一切依旧是您当日在陶府的模样。”

衣不如新、人不如故。陶灼华本是念旧念到极致的人，闻得老管家如此苦心，不觉露出抹感激地笑意。她起身冲老管家端端正正行了个礼：“您老太过客气，如今舅舅不在，您便是陶家的主心骨，能悄无声息地将家产转到大阮，您老是大功不可没，等舅舅回来还不晓得怎样欢喜。”

老管家摆手连称不敢，领着陶灼华去瞧陶家新起的祠堂。

昔时从大裕避祸而至，老管家将陶家所供的祖宗牌位原封不动搬到了大阮，如今祠堂里松柏森森，里头黑漆的供桌端然摆放，擦拭得油光可鉴。

牌位前燃着一盏一盏的长明灯，香油纸烛一应俱全，一切依旧是旧时模样。唯独在最下首多了陶婉如的牌位，墙上也多了陶婉如的画像，令陶灼华悲喜莫辨。