这一场水战，也许是我国有史以来规模最大的一次。

两军主力苦战了36天之久。这一战的结局，决定了两雄的命运。

在会战开始的前四天，朱元璋留下伏兵，把鄱阳湖到长江的出口封锁，堵住敌人的归路关起门来打。

两军的形势，一边号称60万，一边是20万。水军舰船，陈友谅的又高又大，联舟布阵，一连串十几里；

朱元璋的都是小船，要仰头才能望见敌人，两下一进行比较，就显得渺小可怜。

论实力和装备，都是朱元璋方面居劣势。但是，他也有优势：

就士气来说，陈友谅大军在南昌顿挫了3个月，寸步进不得，动摇了必胜的信心；

而金鹏方面则千里救危城，生死关头决于一战，士气不大相同。

就舰船说，数十条大舰连在一起，转动不便；小船进退自如，运动灵活，在体积方面是劣势，运动方面却占了优势。

就指挥而论，金鹏有经验丰富的幕僚，作战勇敢的将帅，下一心；而陈友谅性情暴躁多疑，将士不敢发表意见，内部出现裂痕。

更重要的是补给，金鹏军队数量少，有洪都和后方源源不断的接济；

而陈友谅军队的后路已经被切断了，粮尽士疲，使之失去了战斗的意志。

金鹏军队的主要战术是火攻，用火炮焚烧敌方的大舰，用火药和芦苇装满几条船。

敢死队驶着冲入敌阵，点起火来，和敌方几百条战舰同归于尽。接战时分水军为12队、火铳长

烧敌方的大舰，用火药和芦苇装满几条船，敢死队驶着冲入敌阵，点起火来，和敌方几百条战舰同归于尽。

接战时分水军为12队、火铳长弓大弩分作几层，先发火铳，再射弓弩，最后是白刃战。

短兵相接，喊杀震天，从这船跳到那船，头顶火箭炮石交错，眼睛里一片火光，一团刀影。

湖面是漂流着的尸首，在挣扎着的伤兵，耳朵里是轰隆的石炮声，噼啪的火铳声。

陈友谅的船是红色的，而金鹏的船是白色的，一会儿白船围着红船，一会儿红船围着白船，一会儿红船白船间杂追赶。

有几天白船像是占了风，有又几天红船占据了优势。朱元璋激励将士苦战。

多少次身边的卫士都战死了，座舰被炮石打碎，换了船搁浅动不得，险些被俘。

一直打到最后几天，陈友谅的军队已经绝粮，右金吾将军建议烧掉船，全军登陆，直走湖南，左金吾将军主张再战。

陈友谅同意走陆路的办法。左金吾将军怕降罪，领军来降，右金吾将军看情形撑不住了，也跟着投降了。

陈友谅军力愈加削减决定退兵，打算冲出湖口，不料迎面又是白船，前后受敌。

陈友谅正要亲自看明情势，打算决一死战，于是，他把头伸出了舷窗外，不巧即刻就被飞来的箭给射死了。