小书房里，柳昶正端端正正地坐在书案前，双手中捧着一本括印的孤本，态度端正又严谨，仿佛他手中捧着的是绝世珍宝。

阿竹正在练字，娟秀的簪花小楷因为她的腕力不够，反而变得软趴趴的，没有丝毫的风骨。俗话说，字如其人，为了表示自己是个有风骨的人，无论如何，她绝对要写得一手好字，所以无须人催促，她便自觉地苦练不辍。

旁边伺候阿竹笔墨的是个七岁的小姑娘，名叫钻石。钻石是柳氏从外头买回来的丫鬟，在三岁时便被买进了府里，特意地让刘嬷嬷调教好了，拨给阿竹当心腹用的，名字也是阿竹取的。阿竹打算组个宝石婢女队，还给其他一些小姑娘取了玛瑙、翡翠等名字。所以第一个贴身伺候的心腹丫环便得了金光闪闪的钻石这个名字，以后让钻石作大丫鬟，统领下面的所有宝石。

钻石有一张小家碧玉的脸儿，端的清秀，不过性子却不怎么小家碧玉，反而有些泼辣，更难得的是忠心，就算阿竹指鹿为马，她也会附和。只要忠心，其他的缺陷也无须计较太多。

钻石刚磨好墨，便见碧草拿了食盒过来，赶紧过去接了。

“姑娘，夫人让奴婢给您和表少爷送甜汤过来掂掂胃。”碧草说道。

阿竹收起笔，将笔放到笔架上，就着钻石端来的清水净了手，望了眼心无旁骛地看书的柳昶，没让人打扰他，自己接过了碧草呈上来的甜汤先喝了。

碧草看了眼柳昶，突然小声地对阿竹道：“姑娘，奴婢刚才听说端王自枯潭寺礼佛回来了，回来便进了宫，到现在都未离宫。”

阿竹喝了半碗甜汤便放下了，钻石忙拿了帕子过来给她擦嘴。

思索了会儿，阿竹便道：“端王深得帝宠，虽然已开府，不过听说皇上时常让他在宫里留宿，宫中还留着他以前居住的宫殿。”虽然说是帝宠，但在阿竹看来，简直是架在火上烤的小鸟一样，就不知道什么时候会被烤熟了。

端王为太后斋戒礼佛半个月，回来便奔皇宫，而且在宫里一呆就是几天，恐怕他在枯潭寺的行为是皇上授意的了。一个未及弱冠的皇子，除了帝宠，看起来也没什么势力，甚至比不得已经参与朝政的七皇子周王，倒不怎么引人注意。

阿竹咬了咬唇，她一直想查明白自己去年回京时遇袭的事情，不是要报仇什么，只是想弄个明白，也省得奶娘和那些侍卫死得不明不白。可是她现在没有人手，碧草能告诉她这些，还是她爹授意的，不然她就是个睁眼瞎。

上回从枯潭寺上香回来，她将在枯潭寺遇到端王的事情与父亲说后，严祈文也重视起这事情来。只是端王在枯潭寺一呆就是半个月，也没见有什么动静。

正思索间，柳昶已经看完了手上的书，碧草和钻石忙伺候他用甜汤。

柳昶用完了甜汤后，站起身来活动了会儿，又去看了下阿竹练的字，点评了一翻。

阿竹笑眯眯地看着他，柳昶的话唠不仅表现在日常生活上，还表现在对喜欢的事物上，点评她的字的语气精辟又刻薄，虽然是事实，但这实话实说也太伤人心了。幸好阿竹心胸宽大，自诩心理年龄大，不然若是严青兰，非得要爆发不可。

就像有一回，严青兰又想来作弄柳昶，趁着柳昶在看书时，故意不小心打翻了茶盏，茶水泼到了柳昶手中的书上。柳昶当时愣了下，然后急忙忙地用袖子汲了水，又将那书拿到阳光下晾晒。等做完这一切，见严青兰若无其事的喝茶和钟祺说话，便走了过来，开启了他群嘲的技能，语气刻薄得能让个大人羞愧，严青兰自然被他说得泪奔而去，事后见到他都绕道而行。

柳昶眉眼精致，但五官组合在一起并非如何出色，充其量只能说是斯文清秀，但与那奇特的笑容组合在一起，便形成一种奇特的魅力，比起出身伯府、样貌俊秀的钟祺还要出色几分。

柳昶正点评着阿竹的字时，前头又有丫鬟过来，笑容满面地道：“姑娘、表少爷，柳家舅老爷进京了，稍会便会到府里来，夫人正唤你们过去呢。”

听闻父亲进京了，柳昶依然不慌不忙，只有眉宇间的喜气流露了他的心情。

两人忙去了柳氏那儿，柳氏正和何氏派来的婆子说话，见着两人过来，拉了柳昶的手道：“昶哥儿，你父亲今日进京，面圣完后便到府中来接你一同回家去。”