他哪知口中深明大义的楚庄主就在他面前，只是乔装打扮过的而已。

“这牢房跳蚤太多，身上痒得很。”令楚挠了挠后背，脸上尽是隐忍，走到栅栏前，“这位牢头，小小敬意，劳烦换个干净些的牢房。”

林狱吏定睛看了看四锭大元宝，对着四十两很是心动，衡量左右，收入囊中，“等着，一个大男人真够矫情。”

这到底是偷员外大人的贼，怕他趁机逃走员外问罪，林狱吏喊来两个年轻壮实的手下押送他到琳琅先前呆的牢房。

“这是最干净的一间了。莫要再搞小动作。”林狱吏道。

令楚鼻间尚嗅到女儿家独有的淡香以及墨香。这地上比先前那间洁净许多，不见老鼠屎、青苔；角落是一张由干草木板组成的床榻，高一尺，上铺竹席，床前一张不见油光的木桌，摆有一副茶具。

“牢头，这不是犯了偷盗大罪的吗？”一个狱吏问道。

“嗯，背后有点背景。”林牢头从胸前衣襟掏出两锭五两碎银分给两人，“看眼色行事。”

“哎哟，牢头，五两银子这么多，哪好意思。”年轻狱吏利索将碎银塞进腰带，这可相当于他半年的俸禄啊。

令楚听了背后对话，嗤笑了一声，老奸巨猾。

这里干净，待到夜里再寻那啮齿妖物。那东西爱好干净却卦象偏偏落在镇西狱，奇怪。

脑海再次浮现镇西狱门前见过的那女子，她衣摆下的绣鞋是镇西狱里的，肤白凝脂气色不足，如此泰然处之人所犯何事落到此地狱？

巳时接近午时时分，琳琅坐在简陋的院落里打了声喷嚏。

门外的大娘端着一盆新鲜的梨快步进来，“怎的感风寒了？我去煮碗姜汤。”

琳琅摇摇头，“没事，大娘。”

坐在一旁的大叔朝后吐了几圈烟，敲了敲烟斗，“让她忙活去吧，这几日一直念叨你在里面受苦受累呢。你不让我们去接你，她一大早就在家里准备一堆菜呢。”

琳琅动了动嘴角，他们待她是真心好的，“劳大娘破费，应该是琳琅请大叔大娘出去外面吃的。”

“都是些农菜，鸡鹅是自家养的。你这拿来大包小包的糕点，不知道是谁破费。”大叔江牛暮收齐烟斗，敲了敲埋头吃糕点的儿子。“就知道吃，不跟你阿姐聊聊课业，就去帮你阿娘做饭。”

江小牛捂住被敲疼的脑袋，“哦。”

大娘在庭院里听见自家丈夫那不在乎的语气，笑说，“你阿叔前几日啊，就跑去城外山里抓了好几天的野猪呢，还抓到一只野兔。今天啊，管饱，你放开吃。”

江牛暮被揭穿了佯装自在，若无其事地点头，“今天是你的接风宴，吃完再过一次火盆，用桃木枝扫晦气就算是大步揽过。”

“好。”琳琅听话地点头。

“你现在可定下住址了？”江牛暮问。

“暂时住在半夏阁对面客栈，离这也近。”

江小牛一听，耶出声，他以后可以常常去找阿姐去吃糕点了，噢不，请教课业。

“住客栈？这怎么可行，没点过日子模样。你是嫌弃我这简陋？”江牛暮很不赞同，住客栈人多口杂，难免惹上事，再不济他这又不是容不下她一个小姑娘。

他这是破了点小了点。先前琳琅瞒着给他买了一座宅子，他看到自家婆娘手里的地契很是生气。她一个无依无靠的小姑娘给他们买房，他救她是博这点东西吗。

“哪里，阿叔这住的很是舒服。只是琳琅月后准备买座宅子，这就不扰阿叔大娘了。”琳琅不徐不疾地回道，阿叔以打猎为生，家中有个病重的啊婆，家境不大好。祖传的宅子就三间房，她住进来不是让小牛去阿婆房间睡地铺么。

再说她在，阿叔大娘颇为照顾她，又费心思了。

“这样，也好。算是有个着落。”

江家对她有救命之恩，待她如亲生子女一般，叙旧时总让人想起陈年往事。

七年前她被绑到狼疾山，一脚踏空掉进捕猎洞里，躲过了追杀之人，却被铁夹钳住右脚，多得是江阿叔上山将她救了出来请大夫医治。

江阿叔救她的时候，口里骂着村里的其他猎户，“都说了不要放捕夹，都说了不要放捕夹，现在伤到人了吧，好在没出人命。”

论为何七年前的她会在狼疾山，还得从九年前说起。

九年前狱中叶府只剩她孤身一人，那一年上面的御史出京到此督察半年，外祖母家对她的照顾自是得收一收。

正好那一年又旱灾，许多穷凶极恶的人抢劫被锁进了镇西狱。她寻常时总是被那些人教训，牢饭还经常被抢。就在此段时间的某日夜里，司木出现在地牢里。

她问有没有见过一只身形小只、四不像、毛绒绒的动物，琳琅点头又摇头。

许是一见如故的原因，司木很是喜欢她，还帮她教训了牢里的那些恶人。

她不再问那只动物的下落，不过夜夜到牢里陪她，后来问琳琅想学什么本事，她夜里来教。

琳琅毫不犹豫地说了，算账。

再后来，御史走了。司木买通了狱吏，隔三差五将她带出去。

司木身份神秘，隔断时日总会有人来刺杀她，可司木是武功如铜墙铁壁般强的人，那些人往往碰壁而去。许是查到了司木对镇西狱的琳琅分外疼爱时常带在身边亲自教，终于在两年后找到机会将琳琅劫走以此要挟司木。

亦是那一次，琳琅才真正意识到司木是将她放在心上的。

琳琅在江牛暮家中休养第五日，司木一身血地站在她面前，说已经处理干净，下次不会出现这种情况了。

再后来，司木将她带到风堂楼长老阁里，欲让十二年岁不到的她接手风堂楼一些事情。

长老阁都是些人精，一来不想放权二来琳琅太小。一时异声四起，司木说以实力说话，唤部下将任意一家店铺半年的账本拿来。

琳琅仅仅用了半个时辰便将账本数目核实，计算清楚。结果与长老阁先前做的账本一样，可长老们怎么可能比琳琅还快算出来。

长老纷纷改了说辞，算账有账房先生，这算不得什么，还得看她处事能力。

琳琅从容不迫，拉住了欲开口命令的司木摇了摇头，答曰风堂楼若一个小朝堂，百臣逾矩，她不愿当那篡权一员。

长老们面色发青，好一个毒舌小丫头，耍得好一手挑拨离间。

司木不怒反笑，直夸她通透。

用过饭已是未时时分，琳琅知晓江阿叔申时前往狼疾山捕猎午后需歇息，便不做多扰告辞离去。