深夜，我躺在床上辗转反侧，心中对长宁公主生出几分难以言状的感情来，不知是该赞还是该叹。但父亲与我全盘托出的心思却是十分清楚的，不过是不想我胡思乱想，也是想让我明白，他与长宁公主坦坦荡荡，他不会负母亲，更不会负这个家。

也不知过了多久，我刚朦朦胧胧中睡去，便听外头吵嚷起来，熙春急匆匆闯入，“小姐，快起来！”

我揉着惺忪的眼睛皱眉：“怎么了？”

“老太爷去了！”

我一惊，立马自床上做了起来！我与老太爷见面次数并不多。归家这么久，老太爷一直住在庄子上，母亲带我前去拜见吃了回闭门羹。因着年节，父亲不得不将老太爷接回来。彼时，我又还在宫里。回来时已经初五，匆匆见过老太爷一面，磕了个头。老太爷连见面礼压岁钱都没给，便走了，自此呆在自己的松鹤院，便没见他出来。

可即便只是这一面，我也瞧得出来，老太爷精神矍铄，身子康健，不见半点病态，这才几日，怎么会就

我赶紧下床，熙春已经翻出素色的衣服来给我换上。府中已经重新点起来灯火，四处都亮堂堂地。去往松鹤院的路上，婆子们纷纷取下廊下上元节刚挂上的花灯，换上大白灯笼。我这才深刻感觉到，老太爷是真的死了。

松鹤院，甫一进去我便觉得情况有些不对。老太爷的尸体已经收拾好放在内室，因事情来得突然，还没难得及入棺，暂用白布罩着。内室与外室之间以一六扇檀木底座的屏风遮挡。

我没见过几面的二叔和三叔在屏风前哭的涕泪横流，“父亲早间还与我下棋，没有半点不适，怎么会突然去了呢！让我进去，我要进去！”

父亲挡在中间，阻了这二人去路。“父亲年事已高，又有心疾，倏忽发作，便二弟三弟莫要扰了父亲清净。”

老太爷死了，等于二房三房失了唯一的靠山，怎会罢休。

三叔性子懦弱，见父亲面色不善，怯怯地缩了缩头，退后了两步。二叔却端得硬气，“大哥这是在害怕什么，即便父亲去了，为人子女，难道就不能见父亲最后一面吗？”

“自然可以，二弟既然要见，为兄带你进去便是。”父亲突然笑得诡异，眼中的怒意更甚，便是我也不由得打了个寒颤。只见父亲抓着二叔的手，看似要带二叔进内室一般，但二叔突然全身抖动，额头上斗大的汗珠。

“我我不见了。不见了。父亲喜欢清静，我便不去打扰了。我，我”

父亲这才松了手，有对身边的府中外总管白岩道：“二老爷，三老爷伤心过度，让人扶两位老爷回去休息。让二夫人和三夫人也不必急着赶过来了。府上有阿玲安排一切。她们带着子女安心照顾两位老爷便好。两位老爷的身子要紧。等明日灵堂设好，两位老爷的身子好些再过来。”

白总管得令，只回头使了个眼色，身后的下人们立刻会意。二叔与三叔几乎是被架着走的。我心中疑窦更甚，院中还有下人在，虽几乎人人都知道府中的情况，二房与三房素来与嫡枝疏远，但是也没有为难说不叫亲儿子见亲爹最后一面的。

父亲不论做什么，即便再狠厉，表面上也会做得温和些。今日如此举动实在太过生硬，仿佛是内室藏着巨大的秘密，不能叫别人知道。因此即便此举有些不妥，即便会遭人猜忌与诽谤也顾不得了。

“淮儿！看住他们！”

“是！”

父兄面色均十分严肃。我正想问个明白，却被白总管挡住了去路，“三小姐病刚好，不如先回去歇息。这孝心孝心，在于心，不在于表。老太爷还得停灵一段时日呢，即便要尽孝，也不差这一会儿。”

我皱眉，“爹！”

白总管也回头去瞧父亲的意思，只见父亲眉头紧皱，我忙抢先道：“爹，让我留下吧。”

父亲看着我，略有不悦，“你先回去。”

“爹！”

“回去！”父亲声色严厉起来，似是又担心吓着我，放缓了语气，“乖，听说。你先回去。爹自有道理。”

我瞧了瞧兄长，兄长摇了摇头，我也只得作罢。虽说心里有那么几分不舒服，但也知道兄长乃是苏家未来的当家人，是要订立门户的男子，与我不同。

父亲要培养兄长成才，让他能够撑得起苏家家业，能够在京城趟急的漩涡中全身而退，苏家有些秘密便不能瞒着他。

因此，必须留下他。而遣走我，大约在父亲的心里，仍旧想着将我远远的安排出危险中心，好叫我平安顺遂的过一生吧。

我长叹一声，可若苏家当真有事，我又如何能袖手旁观？

我令熙春出去，白总管见此也十分有眼力，不等发话，自己退了出去。

我也便没了顾忌。直言道：“爹，此事可是我当日在香山寺抓走我的疯婆子有关？”