风老人捋须笑道：

“哈哈，自打你们过河时我就一直在这儿看着，方才听闻那人叫你蛰剑，我还当是听错了，于是故意熄了烛火来试你，一看到你使出那招数九剑法，我便知是你们师徒二人又从北疆回来了，小友，你师父近来可好？怎么让你一人身陷险境？”

李冬虫听闻这话，心里咯噔一下，神色凄凉道：

“前辈，您还不知道吗？我师父他......”

李冬虫突然语塞。风老人见李冬虫面露难色，心想一旁确有外人，于是打发李三道：

“李三，去找你们掌柜的来，收拾一下店里，我和这位小李大侠有话要说。”

李三本打算一直偷听下去，谁知半道竟叫人察觉，只好先应了风老，转身又对李冬虫说道：

“小李大侠，多亏你收拾了这些黑衣人，否则他们就要来寻我酒里掺水的不是了。”

“哼，你店里的酒惯是如此，就算他们不来寻你，我迟早也要拿你是问。”

风老道。

李三见李冬虫并不搭理自己，一边给风老陪笑，一边退了出去。

“小友，你现在能说了吧？”

李冬虫哽咽了片刻，沙哑道：

“我师父他......去年冬天就已病死在会稽山。”

风老人枯黄的脸上猛然抽搐了一下，千万条皱纹顿时挤在了一起，随即怒吼道：

“你胡说八道什么？你师父正值壮年，武功盖世，怎么能咒他死呢？”

李冬虫眼框一红，哽咽道：

“我没骗你，前辈。去年冬末，我在犬戎国收到大师兄发来的讣信，不过碍于身上的热症没能回来，今年一入冬我便拍马南下，谁知还没入大夏，就被这帮三苗子掳去，直至今夜。”

风老人见李冬虫神情恳切，语意悲凉，心中不再猜疑，一双浑浊的老眼泛起了水光，泪落得竟比李冬虫还快。

突然，风老人一拍脑门，似是想起来了什么，问道：

“侄儿，你此行南下，原本是想去往何处？”

李冬虫听闻风老人突然改口叫他侄儿，心中久违地感到丝丝温暖，应声道：

“侄儿本想去找大师兄，赶在师父祭日到坟前祭拜，唉，也不知道今天是什么日子，此地又是哪里，恐怕是来不及了。”

“此地名叫风陵，离阳城都城不远，想必你师兄就在那里。”

李冬虫闻言一愣，问道：

“风伯，您还不知道吗，自我师父归天，大师兄继位之后，就把都城迁回了安邑。”

“什么？”

风老一惊，接着道：

“这世上还有多少事情是我不知道的......侄儿，我想你这大师兄还是先不见为好。”

“为什么？”

李冬虫不解道。

“我也说不大清，只是觉得此事甚是蹊跷。孩子，我上次见你师父，是在五年前，那时他刚当上大夏首领，来到此地除了处处跟我提到你以外，口中多是些发丧送葬之事。当时我还奇怪，连我这个土埋半截的老头都不担心这些，他一个壮年怎么如此忌惮，现在想来，你师父恐怕那时就已感到身体不适了。”

李冬虫急道：

“不，不可能，这几年我虽在师父身边的时候少了，但每年冬天回来，师父他都是容光焕发，怎么可能.....”

李冬虫喉间一哽，接着说道：

“风伯，一定是防风氏的人干的，他们记恨师父杀了他们的三大长老，所以害死了他，现在又想抓我.....”

李冬虫还没说完，却被风老打断道：

“听着，孩子，我敢说此事与防风氏无关，他们只是奉命行事。眼下有一件更重要的事等着你我。”

风老清了清嗓子，接着道：

“你师父五年前来这儿，还嘱托了我一件事。”

“什么事？”

“在他死后，将他的尸骨带到风陵，葬在此地。”

“这，这......”

李冬虫神情大骇，不知该说什么。

正当风老打算解释个中缘由之时，客店外传来了熙熙攘攘的人声，一个洪亮的男音脱群而出，叫道：

“义父！义父！您没事儿吧？儿子来迟了！”

风老人一听，转身对李冬虫说道：

“哼，他们一来，说话倒不方便了。侄儿，你中了那防风小子十几道掌力，体内风毒淤积，好在我跟他们祖上是一家，这就传你风衮剑诀，你每天几运，不日便能痊愈。”

“义父，你怎么不理我，是哪儿受伤了……”

那男声脚步奇快，转眼已至客店之外，还未走进店门，就看见风老在李冬虫身上连点数指，随即闭上双目。

那男声的主人心知风老此刻正将家传内功传与一个外人，而自己这个朝夕相处的义子却苦苦哀求了五年，心中正自不爽，刚打算推门而入，却听风老道：

“你在门外守着，待我传完功后再进来。”

那男音的主人满腔怒火未能发作，只得忿忿待在客店之外，替二人把关。

夜色已深。